第十回

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“不过，这灵玑道人的来历，我倒是知道一点儿。十年前我和我二师兄向玄龙到五台山去。为一样小事和山上道观里的道人起了争执。观中的观主自己说俗家是大同神拳卞氏亲支，要借七家的面子来劝我们退让。向师兄当时本要我走，别和道人吵闹，可是看边观主说什么神拳卞氏，向师兄的脾气是服理不服势，反而冷突一声，对那观主说:“本来这是小事。我和我师弟也无意倚势凌人。可是你明是三清弟子，却偏要连你的俗家祖宗三代都搬出来，你是什么想头儿？别说神拳卞氏现在人才凋零，就是五十年前卞家龙凤双幡名天下的时候，也不倒泰山万竹山庄，你既然要夸你的卞氏神拳，我这万竹山庄的弟子就得领教领教。”

“向师兄这么一来，那观主自然更受不了。两下眼看就要动手，可是这时候忽然观里又出来两个道士，都是五十上下，他们把观主拦住，又问明事由儿，告诉我们说他们愿意设法了事，不要争斗。”

“本来我们和那观里的道人也没什么大不了的事。只因为家师听说五台后山出了一条赤练蛇，命我们去设法除掉它。家师给了我们一束紫叶金针，预备着避蛇毒。我们在这道观歇歇腿儿，顺便打听一下赤练蛇的事，哪知道那个出来答话的道人听我们说要找赤练蛇，就连连冷笑，出语轻视；我先忍不住和他口角起来，他一不小心，把桌上茶碗打翻，一碗浓茶就全泼到我放在地面上的布囊上。紫叶金针不能见茶，我赶忙打开布囊看，果然紫叶金针全变了颜，明是失效了。我们这才大吵起来，后来惊动了他们的观主。

“这时候两个道人听我们说明缘由，就笑说，这紫叶金针他们这儿就有，愿意赔我们一束；可是说起赤练蛇，他们却十分恳切向我们说道:泰山夏老要为人间除害，当然是侠骨佛心，不过大概事前不清楚这赤练蛇的年岁。赤练蛇一过十二岁便能飞翔，再过十二年头上独角长出，这时紫叶金针和另几种药草都还可以制它，但到了三十六岁，这些药草便都不能再抵御它口中毒气，必须千年鹤涎配上几种异种药草，再加制练才能得到邂它毒气的丹药。可是赤练蛇如长到一甲子，便连丹药也将无用。现在五台后峰出现的赤练蛇估量年岁已经过了四十，紫叶金针决制不住它。

“那两个道人如此说了，又告诉我们说他们师兄弟两人本就是带了紫叶金针来除蛇的，那如临时金针无效，害得他们同行的一个弟子中了蛇毒，十分危急，劝我千万不可枉自犯险，还是回山禀明家师另作打算为是。

“我们先还半信半疑，后来他引我们到后面看了中毒的人，又告诉我们说，我们若是不信，可以用他们赔给我们的紫叶金针试试。那蛇每到中夜子时，便飞出来食人兽脑子，他让我们把紫叶金针绑在一只狗的头上，将狗栓到后山小涧旁边，自己藏在山壁上一个小里看。那个石就是他们上次找好的藏身之地，内有许多石头，人进去了可以自己封住门。”

“我们照他们说的试了，果然晚上赤练蛇出来，一看见那条狗，使飞扑过来，活生生的狗被它咬开脑盖掉了脑子。我和向师兄先还打算趁势除掉它。那知道蛇在下面隔着十几丈，那股腥气就让人闻着头晕，我们鼻子里也着紫叶金针，还是没用。幸好那蛇吃光了狗脑子就走了。我们第二天便去找狗尸首，那些盖在狗头上的紫叶金针竟然被那蛇咬得七零八碎。我们才知道这两个道人的话不假。”冯卧龙一气说到这里，顿了顿又道:“那两个道人就是灵璇道人和灵玑道人。我们后来问家师，才明白他们原是兄弟两个，出了家就成了师兄弟。家师说他们在三十岁以前闯江湖很有名头，三十几岁上两个人都归隐了。但是他们的详细来历家师也没说起过。不过，无论如何，他们决不是昆仑派。这回不知怎的会替徐霜眉来下书。吴二庄主可问过他和徐霜眉是什么渊源吗？”吴璞摇头道:“这个道人连他自己的道号都不肯说，那会说到别的话？照冯四爷这样一讲，他们原不是昆仑派，那又为什么肯替人送信来？这真怪了。”当冯卧龙叙这一段相事时，大家都只是静听。这时陶田才开口道:“三十年前江湖上有沈璇沈玑弟兄。大概就是他们两个后来出了家，便改名为灵璇灵玑了。只不知道泰山侠隐何以未说破这一层。”那火雷王孙天夷却摇头冷笑道:“沈璇沈玑本来是大同卞家别传，我替年曾和沈璇会过一次。只是他们藏头尾，也不肯说是卞家弟子。后来不知道怎的他们销声匿迹了，却原来又当了道士。这次要是他们和昆仑的弟子联了手，我倒正好再会会他们。”铁木和尚合掌道:“阿弥陀佛。大同卞家夫妇当年以龙凤双幡纵横江湖。后来他们夫妇去世，卞卫两家的子女竟然都没人能继承余绪，近年听说卞家孙辈都不在大同住，简直是快绝了。究竟怎会得这样凄惨，可是谁也不知道。这沈家弟兄俩换上道装，应该不再惹江湖是非才是，却为什么来淌这次浑水？我和尚真是闹糊涂。”李扬凝神片刻，缓缓说道:“吴二哥还是去把柬帖拿来，给大家看了。我记得柬帖上好像说他们三个人来，是不是？”吴璞微微点头道:“是那样写的，不过到时徐霜盾如果多拉些人来，也难说她不合武林规矩，她只消打一句招呼，点明有朋友来凑热闹，我们也没活可说。”李扬却摇头道:“我总觉得那灵玑道人多半不会出场帮他们，倘若不然，他何必连姓名都不说。不愿说姓名，就是不真正出面的意思，对不对？”吴璞未答，却记起兄长本要自己送走来人后入内谈谈，于是接着李扬先前的话说道:“我还是先把徐霜盾的信拿来给大家看看吧。”吴璞离离座入内，这里众人仍是纷纷议论。但这次大家都和上次想法有异。上次他见方氏姊弟的功夫，又加上裴柳二人口大言，大家气壮得多。现在自己这一面有三人受伤，人家那一面却添了一个徐霜眉，尤其这次事前下书约定期，明明甚有把握，未免觉得有些主客易势的味道。

外面众人议论不止，吴氏兄弟在水阁密室却在体受人间奇异苦趣。

那夺命金环吴璞先前听见兄长说他是十八年前伤毒复发，不是寻常的病，早就心头发冷。原来十八年前吴璧吴璞随南海岛主方继祖到中土来，被明廷追捕，大内高手多人将南海岛主与吴璧吴璞围住，三人死战身，可是吴璧竟被人打了一断魂针。这断魂针非钢非铁，是鱼骨所造，平时不用，针放在针筒中用毒浸着，一入人身，见了血便自行裂碎，随血攻心，端的恶毒无比。吴璧中了此针，几乎命丧当场，幸而及时找着神手华陀侯老，由他运用回天妙术，将碎鱼骨用药力往伤口，出大半，又另服了解毒圣药，经过多，才起死回生。可是侯仲永当时计算骨重，知道尚有一段碎骨未及出，而伤口又已长好，虽悦有药力暂时镇住，这一点碎鱼骨在血中一时不能为害，但是如不用药预先将毒骨往四肢，则后难免后患。当时神手华陀给了吴璧四瓶药汁，告诉吴璧说:“你现在伤已收口，但我计算血中碎鱼骨尚有少许未及出来。你要将这四瓶药汁在百内分四次涂在左右手足掌心中，再过了百，不论碎骨原先潜藏何处，必被药力到四肢上。这些许碎鱼骨，虽然有毒，但只要不使它随血攻心，便不能为患。可是如果你不用药汁依我所说将未净碎骨往四肢，那说不定余毒入心，虽然一时无事，后发作起来便有命之忧。

吴璧当时本就未十分在意:“加上侯仲永虽然治好了吴璧的伤，可是和吴璞一夕高谈，种下祸，不久便闹得南海岛主与二吴反目，南海岛主身死之，吴璧吴璞突临大变，心神极，仓皇中不知何时竟然将那四瓶药汁中未用的两瓶遗失。吴璧兄弟接着又遇见南海岛主夫人寻仇，在西子湖边再铸大错，两人从此遁迹边荒，吴璧尤其心灰意冷，几乎自裁，那想得起这血中余毒。

直到一年后，吴璧遇见种手华陀，他问起此事，才知道他并未依言使用那钱骨药汁，连忙又给吴璧诊脉灸，竟探测出那点未净的毒骨，已侵入内脏。神手华陀嗟叹不已，坦然向吴璧说，毒入内脏，无法拔除，幸而吴璧练武功多年，气血甚旺，而且原先服用的解毒灵药，余力尚在，所以这点余毒一时不会发作，可是十八年后，大大可虑，那时候发作起来，便十分难治了。

吴璧当时笑道:“我现在已是中年，再过十八年也该到了时限，那时便是死了也不算短命，任它去吧。”光荏苒，人事桑田，想不到这次吴璧在忧伤愤怒迫之际，突然头晕目眩，卧不起，开头他自己虽觉得一向未生过这类病，还以为是为风寒所袭，只是自叹体衰，那知一连几，竟自心头烦恶，身上不时麻痹，才觉得异样。自己看看十指，竟看出指甲微微变黑，猛然想起这正是神手华陀所说毒发时征候，自己顿觉不久于人世了。

吴璧一连几天避不见面，也不知道吴璧已察觉他旧毒复发，今拿徐霜盾的信进去，方听吴璧出口风，顿觉如高楼失足。

这时他走向水阁密室，一路想着兄长病危，仇人将到，十分怆然。那知走进密室一看，吴璧倒安然坐在上，面带微笑。

吴璧见吴璞进来，便和声唤道:“老二，你怎么去了这半天？那送信的人可走了吗？”吴璞平生心硬如铁，这时不知怎的望着病中的兄长，竟一阵阵心酸，便低声答道:“送信的已经走了。我照大哥的话告诉他，让他们依时来碧云庄。”吴璧微了一下，伸手拍拍榻沿道:“老二，你过来。”吴璞默然坐下，挨近了着吴璧神，只见他额上，片片乌紫，两眼微红，衬上白须白发，直是一个憔悴垂危的老人，那像当纵横江湖的武林名手。

吴璧看吴璞面凄哀，转微笑道:“老二，你难过什么？是怕我死吗？我早说过，人生早晚有一死，何况我罪孽如山，早死早了。我自己一点也不难过。”吴璧脸上的笑容和似乎平静的语声，都使人立刻想到绝望，想到破灭。吴璞在平时听他一说这类话头，多半不以为然，这时却不觉泪珠眶，他极力忍住，勉强笑道:“大哥旧伤复发，也不一定没法子治，何必这样说。过几天咱们再设法找找神手华陀，谅他总有法子。”吴璧摇摇头微吁道:“你怎么还说这些？老二，我们兄弟都活到了今天这种年纪了，又撞上这种遭遇，我们还这些虚文俗套作什么。我想给你说几句真心话。”吴璧停了一停，吴璞脸上勉强挣出来的笑容也不知不觉退掉了。吴璧接着道:“我的病不要说了。两位幼主的事我可得给你说明白。上次他们姊弟来了，你那一番布置，虽然使我伤心，可是我事后想着，也未尝不明白你的想头。我自己愿意早死早了，可是对你，几十年来，我只想要你活得高兴，活得好，那会想到要你去死！”吴璧又是一阵嗽，吴璞连忙伸手给他按背心道，无意中一偏头，才记起适才自己进来的时候，这密室里的小童已不在这儿。”吴璧息略止，随手握着吴璞手腕，微微垂下眼皮道:“你总该记得，从咱们十多岁从师起，在学艺的时候，在江湖上，我时时都只担心着你。我从小在家里，爹爹就说我不中用，不会照管弟弟妹妹，所以我后来心总想着要把你照料得好好儿的。可是我到底不中用，唉！我真是不中用。”吴璧声音慢慢低下去，就像是哺哺自语，吴璞只觉得大哥的手掌发热，自己的心却像要沉下去，不由身上一颤。吴璧似乎被他这一颤惊了一下，突然睁开了眼睛，望定了吴璞，又凄然一笑道:“我今天怎么说话颠颠倒倒，你别烦。”吴璞只叫了声“大哥！”却说不出别的话来。

吴璧又道:“咱们弟兄在江湖上这些年，虽然也经过不少事，可是真正错的也就是对岛主夫妇这一段罪过。我现在是打定主意在两位幼主面前拿这条命抵还我的罪，只是我这伤毒发了，不知道能不能等得及他们来。老二，你今天不要哄我，快给我说实话，你到底怎样打算？”说到这里看吴璞嘴皮一动却没有声音，便又惨然摇头道:“我反正是要死的人，也挡不了你。你只说给我就行。你要是听我的话，咱们就一起在这儿候着他们，要不然，你就远走高飞，让我自己等他们来。不过你要是走了，千万可不能再找他们生事…”吴璞不等吴璧再说下去，便含着泪用力摇头道:“大哥不要这样说，咱们要活一起活，要死一起死。”吴璧默然望着吴璞，并未作声。吴璞又道:“我上次瞒了大哥行事，是我不好。可是我也决不是只为了我自己…”吴璧截住他的话头道:“那我也明白。”吴璞接着道:“现在事已如此，大哥要我一同在岛主遗像一功自尽，我也愿意。不过我现在不能瞒你，你知道庄上的朋友上次让他们姊弟伤了三位，现在还有几位在这儿，看光景这些朋友都想和他们姊弟斗斗，咱们该怎么说呢？”吴璞长叹一声，又苦笑道:“其实这些朋友多半也只是争点江湖上的面子，逞意气，那里准是为我们姓吴的卖命。这些咱们都明白。不过有人受了伤，有人要住斗他们，咱们怎么样拦他们呢？”夺命金环吴璞这时倒说的是真话，碧云庄上局面已经得骑虎难下，他心思太，真觉得不知如何方好。倒是吴璧本来心悔恨，自愿承当罪孽。加上这几天来自己知道旧毒发作，难保旦夕，愈发万念俱灰，因此心思倒清明得多，当下点点头沉思片刻，开口道:“老二，你若真是没有别的想头，这些朋友们我倒有个办法对付。你不是说裴敬亭和柳复都是受了内伤吗？你现在就出去对几位没受伤的朋友说，这儿既然不久就有人来寻仇，受伤的人可不能留下来，只好托他们把几个受伤的人分头送走了。我想他们也决不能说受伤的人该留在这儿赔上几条命，至多他们要问问我们怎样对付来人，你随便用话支吾过去，反正不说破我们的想法，他们就不致于一定不肯离碧云庄了。”吴璞听着，口里虽然唯唯答应，心里却盘算着这事怕不能如此容易。吴璧看他迟疑，又道:“你若是不便说，就请他们到这儿来，让我来说也行。”吴璞想了想才答道:“那也可以。”吴璧说了这半天活，又有些发晕，便自己卧倒。吴璞怀着腹心事悄然将榻前小几上那封柬帖拿了，自己到前面来。

众人看了徐霜眉的柬帖，虽觉得看她口气似乎不像会约外人来，但对人家情形毫无所知，便不由得忖测起来。李扬看吴璞对他施了个眼，暗暗会意，歇了一会儿，便悄然走出大厅，果然吴璞随后跟来，远远向李扬一招手，便向园中走去。

两人到了园中各拣一个石凳坐下，吴璞才将吴璧要请孙陶等人送受伤的几位出庄一节告知李扬，问他觉得如何。

李扬皱眉半晌，才答道:“这件事可得从两面说。先得看咱们自己是什么打算，再看这些朋友肯不肯这么办。比如说，这些人都走了以后，四月初一那天我们到底打算怎样？吴大哥的想法，是不用说了，你又是怎样想呢？”吴璞颓然搔首半晌方叹道:“不瞒你说，大哥一味劝我一同自尽，这事我心里可想不顺，可是他病到垂危，我真不忍心和他再争，我现在也没准主意。不过我又想着这些朋友虽然各有各的艺业，可是，看裴柳两位的情形，我对你说句心腹话，我真不敢指望他们能制住方家姊弟，何说现在又多了个徐霜眉。这个女子听说是赤子最得意的门徒，不消讲，比方家那两个一定高得多；四月初一倘若要真是动手，我真担心白白多害几位朋友，你说是不是？”李扬默然不语，吴璞又道:“我原来就想着，除非武当有人来，不然就难说制胜。经了上回那一夜闹下来，我更看明白了。孙天夷跟我们情不够，未必到时候真出死力，别人多半占不了上风。尤其三个受伤的，万一我们临时照护不到，遭了他们毒手，那岂不叫我死活都多受江湖嘲笑。我想来想走，也觉依了大哥的办法还好一点，不要得自己的事一样无补，反而多害上几位朋友。”李扬虽和吴璞气味相投，情最深，可是这时听他口气与往常大异，也拿不定他的心意，究竟是怎样，便顺着他的话答道:“二哥这些话也有理；可是，就算我们不想拖累这些朋友，他们在现在这个当口儿上，怕也未必能走吧。你不愿意让江湖上说你拖累朋友；他们也未必肯让自己背个临事缩头的名儿。他们约期见面的信不送来还不同一些，现在你想这些朋友能走吗？”吴璞伸手在石凳上重重一拍，苦笑道:“我就是想着这一点儿没妥当办法。大哥可说朋友们要是不应允，就请大家到水阁的病榻前面让他自己说。其实那也未必有用。”李扬暗忖这明明是吴璧的主意，吴璞现在无论是什么心意，实在也难处，不如让吴璧和大家去说，倒许好一点儿。于是他便笑道:“吴大哥愿意自己和大家商量，我看倒也不错。让他把他的意思说明白，不是比你夹在中间为难强？”吴璞此时也实在没有一定主意，听李杨如此主张，便去约众人到水阁和吴璧面谈，却未先说明是什么事。众人只道吴璧病重，本应该去探病；前几天他们弟兄反目，众人不便探问，现在既然邀大家去，自无不去之理。于是大家午餐后便同到水阁。

吴璧倚坐榻上，面灰中透红，十分难看。他着小童取来几张竹凳，让众人坐了，才提起神向大家说道:“这几天我旧病复发，几乎下不了这张。听老二说裴大侠柳大侠和泰山陈七爷都为了我们庄上的事，受了重伤，实在叫我吴璧愧恨无地。这次来寻我们弟兄的人是谁，各位朋友大概都已经知道，我也不再多说了。我请大家来，只为一件事…”说到这里，他不住又是一阵；小童忙端了一杯水过来，吴璧摇摇头，慢慢了一口气，又道:“我们弟兄自作之孽，虽然说事情曲直各有看法，可是在我这垂死的人想着，只觉得自己身是罪业，不论落着什么收场，我们甘愿。我自己问心不安的倒是各位受伤的朋友。”座中冯卧龙忽道:“吴大庄主怎的作这些客套？这些朋友虽说门户不同，既来到这里，大家自然都得算上。倘若你们作主人的老是这么想，岂不反而让我们这些朋友难受？难道江湖上拔刀相助的当口儿上，受了伤还会怨人不成？”吴璧摇头道:“我正是因为这些好朋友们都是不惜为了我们弟兄犯险，才觉得不安。冯四爷说得对，是能出头帮忙的断断不会计较到自己的利害。可是在我们兄弟就不能不问问自己是不是对得住朋友了。”吴璧望了望吴璞，惨然笑了一笑道:“昆仑徐霜眉下书的事，我想老二已经给大家说过。现在我有一点想法，千万请大家俯允。”众人知道:“吴庄主有话请说。”吴璧道:“这些天碧云庄士的情形，大家是都看见了。到了四月初一那天，找我们的人一来，不准是什么情形。大家朋友们盛情高谊，那也不用我提的了。可是，现在摆着好几位受伤的人，到时要一起来，我们弟兄是自作自受，固然没话说；把在场的各位都拖进来，便够让我不安；再让这些已经受伤的人犯险，在江湖道义上可是说不过去。别说我本不想和来人拼斗，就算是江湖上赴会较技的事儿，受伤的也不能不想办法安顿，是不是？”吴璧本来口才不行，又加上连疲惫不堪，说了这一大串，意思还是不大明白。铁木和尚忍不住合掌道:“阿弥陀佛，吴大庄主，你倒是怎么个想法？受伤的人该安置，可是你宴怎样安置他们？难道要送他们走开吗？”吴璧点头道:“我正是这么想。几位受伤的朋友非得在四月初一以前送到别处不行…。”陶田口道:“这事在我看，可是难办。吴庄主也许还没明白。那受伤的裴柳两位朋友，都是内伤，本来就震动不得。而且现在既然有人和咱们作对，难保不在外面布下人看着这儿的动静；受伤的人就算送出去，谁能保不反而落到人家手里。再说，这儿是深山峻岭的苗区，要把人送出去养伤，周围几百里怕也找不着合适地方。你说怎样安置法？”吴璧摇头道:“陶老高见固然不错，不过我也都想过。受伤的人虽然不能搬动，可是听说冯四爷已经讨来了神手华陀的续命丹。照说服了续命丹，不论什么重伤，一时总能稳住。

倘若裴柳二位先服丹药再走，料想不妨事。”冯卧龙口道:“那续命丹我已经送给他们两位了。”吴璧点点头，又觉得头晕目眩，正想撑着再说，文武判李扬却忽然微笑道:“吴大哥的意思我已经猜着一些。你莫不是想请这里的几位朋友将受伤的人送出庄去，以便避开四月初一那天的事吗？”吴璧苦笑道:“我正是这样想。朋友们为我们弟兄受累已经受够了。现在救这几位要紧，我想受伤的人有各位护着退出苗山，走远些。我们兄弟不再拖累朋友，就少了一桩内愧的事。至于四月初一那天，我们对自己的事自有了断；各位好友就不用担心了。”大家略怔了一下不约而同说道:“这那儿成？我们顶到这儿忽然走了，岂不是有头无尾；原先我们不走，等到现在主人病倒了一个，对头多了帮手，我们倒临危撒手身，往后在江湖上那还有脸见人？这可万万使不得。”吴璧又说了几句。大家仍是不肯。末后孙天夷看大家争执不已，便又笑道:“主人自是好意。不过我说一句持平的话。受伤的人是该送走，不过非得有人送不行，我们这儿现在也就只剩下这几个人，若是去送他们，不一定什么时候能回来？那就变成了强敌来侵的时候大家避走，那也不成活。依我看，我们也不必固执；反正受伤的也是朋友，庄上也是朋友，全得顾到。现在要紧的是庄上得有人对付四月初一的事儿。要是有了人，我第一个就愿意送受伤的柳兄上点苍去。咱们不是争虚面子的时候，受伤的人本来也得快治。不过现在我们走一个少一个，徐霜眉他们究竟要来多少，我们还不知道。就算我们全在这儿，临到事情来了，我们这些人接不接得下来还难说，要再走人，可更不妥当。所以依我说，除非现在你们另有了高人帮忙，我们就可以出身子送人出庄治伤；要不然，我们一个也走不开。否则还不如我们原来就不上手呢。”说罢，他哈哈大笑。

吴璧一心原只想让大家散了，留着自己弟兄和方氏姊弟了清旧事，从头儿就不是江湖上斗强争胜的想法。这时让孙天夷一说，真觉得无言可对。长叹一声道:“孙公高见，自然入情入理；可是要这样大家一道儿下水，岂不使我们兄弟成了不义之徒。”孙天夷笑道:“你要是觉得我的话还合情理，那还说什么？反正一句话就够。你们这儿没别人顶住，我们就不能走。这不明白？”大家也都说火雷王的话对，非得庄上添了人才能说到送人出庄的事。

吴璞始终不开口，这时吴璧也默默无语。李扬正想把话题引开，忽然隐隐听见几声钟响，不觉脸一变。

原来照旧例这水阁是别人不能进入的地方，万一庄上有了急事，庄主在水阁里，便由值事的弟子击钟报信？这钟就设在莲池附近，水阁上倒听得十分清楚。这些天庄上事情虽多，鸣钟报信还是第一次。吴璞连忙起身向吴璧道:“雷杰鸣钟，不知道有了什么事，我先去看看。”说了转身就走，李扬匆匆随去，招呼大家暂候。

大家看吴璧未让大家走，又觉得对头一面既然下书约期相见，这时不会寻来，料着鸣钟是别的事，便也不急着出去看。

大家闲谈了几句，外间忽然听见一阵脚步声，李扬匆匆抢先进来说道:“武当卧云道长派他的大弟子白鹤俞一清来了。”大家呀的一声，纷纷离座；吴璧也面一动，那边通密道的门里吴璞已陪着一个道人走来。

道人神态飘逸；佩着一柄长剑，剑柄上丝穗与道布履都是杏黄，愈显清雅出尘；一进门来，他便举目向室中一扫，稽首道:“那位是吴大庄主？”吴璞未及引见，吴璧已在榻上欠身拱手道:“在下就是吴璧；这想来就是白鹤道长了。

恕我病重，不能拜见了。”白鹤又稽首道:“吴庄主言重。贫道奉家师之命，到贵庄来商议一事，不想吴庄主正在病中，倒深悔冒昧。”又转开问吴璞道:“在这里说话。不打扰令兄养病吗？”吴璧忙道:“道长光降，蓬荜增辉，快请坐下。我们兄弟和在场朋友正要恭聆教益，那里说得上打扰？”这里众人纷纷与白鹤相见。白鹤望了望火雷王孙天夷，长眉轩动，微笑道:“孙老施主多年隐居，不想在这儿幸会。”孙天夷稍现踌躇不安之状，长揖道:“我当年承令师叔尚真人指点津，本来打算早些闭门思过，不想我纠太多，到底无此清福，真是辜负了尚真人一番盛意，至今惶愧无已。

不知道尚真人近来可好？”白鹤含笑道:“尚师叔近年正勤参本门奥诀，极少出山了。”众人看他们说话隐隐约约，也不明白这个火雷王孙天夷和武当有什么渊源，都不便嘴，只默默听着。还是白鹤自己撇开孙天夷，再和大家寒暄，这才没成僵局。