第二十九章虫豸凝寒掌作冰

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这么静了片刻，有人首先说道:“师父，你老人家神功独步天下，谈笑之间，随说便将这批万恶不赦的叫化儿杀得落荒而逃…”他话未说完另一名弟子抢着说道:“师父，你莫听他放，刚才说那些叫化儿是‘大侠’、‘圣人’的就是他。”又有一名弟子道:“咱们追随师父这许多年，岂不知师父有通天彻地之能？刚才跟那些叫化儿胡说八道，全是骗骗他们的，好让他们不防，以便师父施展无边法力。”忽然有人放声大哭，说道:“师父，师父！弟子该死，弟子胡涂，为了贪生怕死，竟向敌人投降，此时悔之莫及，宁愿死在毒蟒的口下，再也不敢向师父求饶了。”众弟子登时省悟:师父最不喜旁人文过饰非，只有痛斥自己胡涂该死，将各种各样罪名加在自己头上，或许方能得到师父开恩饶恕。一霎时间，人人抢着大骂自已，说自己如何居心不良，如何罪该万死。只将草丛中的游坦之听得头昏脑，莫名其妙。

丁秋暗运劲力，想将的身上的三条巨蟒崩断。但巨蟒身子可伸可缩。丁秋运力崩断，蟒身只略加延伸，并不会断。丁秋遍体是毒，衣服头发上也凝聚剧毒。群丐向他击打或发暗器，尽皆沾毒，他巨蟒皮坚厚韧滑，毒素难以侵入。只得群弟子还在唠叨不停，丁秋怒道:“有谁想得出驱蛇之法，我就饶了他命。难道你们还不知道我的脾气？有谁对我有用，我便不加诛杀。你老是胡说八道，更有何用？”此言一出，群弟子登时静了下来。过了一会，有人说道:“只要有人拿个火把向这些蟒蛇身上烧去，这些畜生便逃之夭夭了。”丁秋骂道:“放你娘的臭！这里旷野之地，前不把村，后不把店，有谁经过？就算有乡民路过，他们见到这许多毒蛇，吓得逃走也来及，哪里还肯拿火把来烧？”跟着别弟子又出主意，但每一个主意都是有着边际，各人所以不停说话。只不过向师父拼命讨好，显得自己确是遵从师命而在努力思索而已。

这样过良久，有一名弟子给一条巨蟒得实在不过气来了，昏中张中向那蟒蛇身上咬去。那蟒蛇虼痛，张口向他咽喉反咬，那弟子惨呼一声，登时毙命。

丁秋越焦急，倘若被敌人所困。这许芳之间，他定能毒行诡，没法身，偏偏这些蛇儿无知无识，再巧妙的计的策也使到它们身上，只怕这些巨蟒肚饿起来一口将自己了下去。

他担心的事果真便即出现，一条巨蟒久久不闻笛声肚中却已饿得厉害，张开大口，咬住了所住的一名星宿弟子。那弟子大叫:“师父救我，师父救我！”两条腿已神被那巨蟒入了口中。他身子不住的给入巨蟒腹中，先入蛇口慢慢的给至间，又至口，他一时未死，高声惨呼，震动旷野。

众人均知自己转眼间便步他尘，无不吓得心胆裂。有一人见星宿老怪也束手无策，不恼恨起来，开口痛骂，说都是受他牵累，自己好端端的在星宿海旁牧羊为生，却被他威胁利，入门下，今惨死于毒之口，到了间，定要向阎罗王狠狠告他一状。

这人开端一骂，其余众弟子也都纷纷喝骂起来。各人平素受尽星宿老怪的荼的毒待，无不怀恨在心，是敢怒而吵敢言而已，今反正是同归于尽，痛骂一番，也稍中的怒气。一人大骂之际，身子动得厉害，怒了住屯他的蟒，一口便咬住了他的肩头，那人大叫:“啊哟，啊哟！救命，救命！”游坦之见这一干人个个给蟒蛇住了不得身，中心已无所顾忌，从草丛站起身来，眼见此处不是善地，便及早离去。

星宿派众人斗然间见到他头戴铁罩的怪状，都是一惊，随即有人想起，惟他可以救命，叫道:“大英雄、大侠士，请你拾些枯草，点燃了火，赶走这些蟒蛇，我立即送你…送你一千两银子。”又一人道:“一千两不够，至少也送一万两:“另一人道:“这位先生是仁义士，良心最好不过，必定行侠仗义，何况点火烧蛇，没有丝毫危险。”顷刻之间颂声大作，而所许的的重酬，也于转瞬间加到了一百万两黄金。

这些人骂人本领固是一等，而谄谀称颂之才，更是久经历练。游坦之一生中，几曾听人叫过自己为“大英雄”、“大侠士”、“仁人义士”、“当世无双的好汉”？给他们这般捧上了天去，只觉全身轻飘飘地，宛然便颇有“大英雄”、“大侠士”的气概，一百万两黄金倒也不在意下，只是阿紫姑娘不能亲耳听到众人对自己的称颂，实是莫大憾事。

当下捡拾枯草，从身边摸出摺点燃了，但见到这许许多多形相凶恶的巨蟒，究竟十分害怕，心想莫要惹恼了这些大蛇，连自已也在其内，寻思片刻，先捡拾枯枝，烧起了一堆熊熊大火，挡在自己身前，然后拾起一着了火的枯枝，向离自己最近的一条大蛇投去。他躲在火堆之后，转身蓄势，若是这大蛇向自己窜来，那便立时飞奔逃命，什么“大英雄”、“大侠士”那也只好暂且不做了。

蟒蛇果然甚是怕火，见火焰烧向身旁，立松开着的众人，游入草丛之中，游坦之见火功有效，在星宿派诸人呼声中，将一着了火的枯枝向蛇群中投去。群蛇登时纷纷逃窜，连连长达数丈的巨蟒也抵受不住火焰功，松开身子，蜿蜒游走。片刻之间，数百条巨蟒和毒蛇逃得干干净净。

星宿派利诸弟子大声颂扬:“师父明见万里。神机妙算，果然是火功的方法最为灵验。”

“师父洪福齐天，逢凶化吉！”

“全仗师父指挥若定，救了我等的蚁命！”一片颂扬之声，全是归功于生宿老怪，对游坦之放火驱蛇的功劳竟半不句不提。

游坦之怔怔的站在当地，颇奇怪，寻思:“片刻之前你们还在大骂师父，这时却双大赞起师父来，而我这‘大英雄’、‘大侠士’却又变成了‘这小子’，那是什么缘故？”丁秋招了招手，道:“铁头头子，你过来，你叫什么名字？”游坦之受人欺辱惯了，见对方无礼，也不以忤，道:“我叫游坦之。”说着便向前走了几步。丁秋道:“这些叫化子死了没有？你去摸摸他们的鼻息，是否还有呼。”游坦之应道:“是。”府身伸手去探一名乞丐的鼻息，只觉着手凉，那人早已死去多时。他又试另一名乞丐，也是呼早停，说道:“都死啦，没了气息。”只见星宿派弟子脸上都是一片幸灾乐祸的嘲之。他不明所以，又重复了一句:“都死啦，没了气息。”却见众脸上戏侮的神渐渐隐去，慢慢变成了诧异，更逐渐变为惊讶。

丁秋道:“你每个叫化都去试探一下，看尚有那个能救。”游坦之道:“是。”将十来个丐帮弟子都试过了，摇头道:“个个都死了。老先生功力实在厉害。”丁秋冷笑道:“你抗毒的功夫，却也厉害得很啊。”游坦之奇道:“我…什么…抗毒的功夫？”他大惑不解，不明白丁秋这话是什么意思，更没想到自己每去探一个乞丐的鼻息，便是到鬼门关去走了一遭，十多名乞丐试将下来，已经厉了十来次生死大险。他自然不知星宿老怪被蟒身，无法得，全仗他喧小子相救，江湖上传了出去，不免面目无光，因此巨蟒离去之后，立时便起意杀他灭口。不料游坦之经过这几个月来的修习不辍，冰蚕的奇毒已与他体质融合无间，丁秋沾在群丐身上的毒质再也害他不得。

丁秋寻思:“瞧他手上肌肤和说声音，年纪甚轻，不会有什么真本领，多半是身上藏得有专克毒物的雄黄珠、辟奇香之类宝物，又或是预先服了灵验的解药，这才不受奇毒侵。”便道:“游兄弟，你过来，我有话说。”游坦之虽见他说得诚恳，但亲眼看到他连杀群丐的残忍狠辣，又叫到他师待间一会儿诌谀，一会儿辱骂，觉得这种人极难对付，还是敬而远之为妙，便道:“小人身要事，不能奉陪，告退了。”说着抱拳唱喏。转身便走。

他走出几步，突觉身旁一阵微风掠过，两手腕上一紧，已被人抓住。游坦之抬头一看，见抓住他的是星宿弟子中的名大汉。他不知对方有何用意，只见他狞笑，显非好事，心下一惊，叫道:“快放我！”用力一挣。

只听得头顶呼的一声风响，一个庞大的身躯从背后跃过分头顶，砰一声，重重撞在对面山壁之上，登时头骨粉碎，一个头颅变成了泥浆相似。

游坦之见这人一撞的力道竟这般猛烈，实是难以相信，一愕之下，才看清楚便是抓住自己的那个大汉，更是奇怪:“这人好端端地，怎么突然撞山自尽？莫非发了疯，”他决计想不到自己一挣之下，一股猛劲将那大汉甩出去撞在山上。

星宿派群弟子都是“啊”的一声骇然变。

丁秋见他摔死自己弟子这一下手法手脚，并非上乘功夫，只是膂力异常了得，心想此人天赋神力，武功却是平平，当下身形一幌，伸掌按上了他的铁头。游坦之猝不及防，登时被得跪倒在地，身子一，待要重行站直，头上便如顶了一座万斤石山一般，再也动不得，当即哀求:“老先生饶命。”丁秋听他出言示饶，更是放心，问道:“你师父是谁？你好大胆子，怎地杀了我的弟子？”游坦之道:“我…我没有师父。我决不敢杀死老先生的弟子。”丁秋心想不必跟他多言，毙了灭口便是，当下手掌一松，待游坦之站起身来，挥掌向他口拍去。游坦之大惊，忙伸右手，推开来掌。丁秋这一掌去势甚缓，游坦之右掌格出时，正好和他掌心相对。丁秋正要他如此，掌中所蓄毒质随着内劲直送过去，这正是他成名数十年的“化功大法”中掌者或沾剧毒，或内力于顷刻间化尽，或当场立毙，或哀号数月方死，全由施法随心所。丁秋生来曾以此杀人无数。武林中听到“化功大法”四字，既厌恶恨憎，复心惊跳，段誉的“北冥神功”入内功以为已有，与“化功大法”剧毒化入内功不同，但身受者内力迅速消失，却无二致，是以往往给人误认。丁秋见这铁差别小子连触十余名乞丐居然并不中毒，当即施展出看家本领来。

两人双掌相，游坦之身一幌，腾腾腾接连退出六七步，要想拿桩站定，终于还是一坐倒，但对方这一推余未尽，游坦之臂部一着地，背脊又即着地，铁头又即着地，接连倒翻了三个筋斗，这才止住磕头，叫道:“老先生饶命。”丁秋和他手相，只觉他内力即强，劲道寒，怪异之极，而且蕴有剧毒，强然给自己手摔得狠狈万分，但以内力和毒劲的比拼而论，并未处下风，何以大叫饶命？难道是故意调侃自己不成？走上几步，问道:“你要我饶命，出真心，还是假意？”游坦之只是磕头，说道:“小人一片诚心，但求老先生饶了小人命。”丁秋寻思:“此人不知用什么法子，遇到了什么机缘，体内积蓄的毒质竟比我还多，实是一件奇宝。我须收罗此人，探听到他练功的法门，再取他身上的毒质，然后将之处死。倘若轻轻易易的把他杀了，岂不可惜？”神掌又按住他铁头，潜运内力，说道:“除非你拜我为师，否则的话，为什么要饶你命？”游坦之只觉头上罩如被火炙，烧得他整个头脸发烫，心下害怕之极。他自从苦受阿紫折磨后，早已一切逆来顺受，什么是非善恶之分、刚强骨气之念，早已忘得一干二净，但求保住命，忙道:“师你，弟子游坦之愿归入师你门下，清师父收容。”丁秋大喜，萧然道:“你想拜我为师，也无不可。但本门规矩甚多，你都能遵守么？为师的如有所命，你诚心诚意的服从，决不违抗么？”游坦之道:“弟子愿遵守规矩，服从师。”丁秋道:“为师的便要取你命，你也甘心就死么？”游坦之道:“这个…这个…”丁秋道:“你想一想明白，甘心便甘心，不甘心便说不甘心。”游坦之心道:“你要取我命，当然是不甘心的。倘若非如此不可，那是逃得了便逃，逃不了的话，就算不甘心，也是是无法可施。”便道:“弟子甘心为师父而死。”丁秋哈哈大笑，道:“很好，很好。你将一生经历，细细说给我听。”游坦之不愿向他详述身世以及这些子来的诸般遭遇，但说自己是个农家子弟，被辽人打草谷掳去，给头是戴了铁罩。丁秋问他身上毒质的来历，游坦之只得吐如何见到冰蚕和慧净和尚，如何偷到冰蚕，谎说不小心给葫芦心的冰咬到了手指，以致全身冻僵，冰蚕也就死了，至于阿紫修练毒掌等情，全都略过不提。丁秋细细般问他冰蚕的模样情状，脸不自的出十分羡之。游坦之寻思:“我若说起那本浸水有图的怪书，他定会抢了去不还。”丁秋一再问他练过什么古怪功夫，他始终坚不吐实。

丁秋原本不知易筋经的功夫，见他武功十分差劲，只道他练成寒内劲，纯系冰蚕的神效，心中不住的咒骂:“这样的神物，竟被这小鬼使神差的入了体内，真是可惜。”凝思半晌，问道:“哪个捉到冰蚕的和尚，在南京悯忠寺挂单？”游坦之道:“正是。”丁秋道:“这慧净和尚说这冰蚕得自昆仑山之巅。很好，那边既山过一条，当然也有两条、三条。只是昆仑山方园数千里，若无识路途之人指引，这冰蚕到也不易捕捉。”他亲身体验到了冰蚕的灵效，觉得比之神木鼎更是宝贵得多，心想首要之事，倒是要拿到慧净，叫他带路，到昆仑山捉冰蚕去。这和尚是少林僧，本来颇为棘物，幸好是在南京，那便易办多。当下命游坦之行过拜师入门之礼。

星宿派众门人见师父对他另眼相看，马、高帽，自是随口大量奉送。适才众弟子大骂师父、叛逆投敌，丁秋此刻用人之际，假装已全盘忘记，这等事在他原是意料之中，倒也不怎生气。

一行人折而向东北行。游坦之跟在丁秋之后，见他大袖飘飘，步履轻便，有若神仙，油然而生敬仰之心:“我拜了这样一位了不起的师父，真是前生修来的福份。”星宿派众人行了三，这午后，一行人在大路一座凉亭中喝水休息，忽听得身后马蹄声响，四骑马从来路疾驰而来。

四乘马奔近凉亭，当先一匹马上的乘客叫道:“大哥、二哥，亭子里有水，咱们喝上几碗，让坐骑歇歇力。”说着跳下马来，走进凉亭，余下三人也即下马。这四人见到丁秋等一行，微微颔头为礼，走到清水缸边，端起瓦碗，在缸中舀水喝。

游坦之见当先那人一身黑衣，身形瘦小，留两撇鼠须，神间甚是剽悍。第二人身穿土黄袍子，也是瘦骨棱棱，但身材却高，双眉斜垂，脸病容，大有戾。第三人穿枣红二袍，身形魁梧，方面大耳，颏下厚厚一部花白胡子，是个富商模样。最后一人穿铁青儒生衣巾，五十上下年纪，眯着一双眼睛，便似读书过多，损坏了目力一般，他却不去喝水，提酒葫芦自行喝酒。

便在这时，对面路上一僧人大踏步走来，来到凉亭之外，双手合什，恭恭敬敬的道:”众位施主，小僧行道渴了，要在亭中歇歇，喝一碗水。”那黑衣汉子笑道:“师父忒也多礼，大家都是过路人，这凉亭又不是我们起的，进来喝水吧。”那僧人道:“啊弥陀佛，多谢了。”走进亭来。

这僧人二十五六岁个纪，浓眉大眼，一个大大的鼻子扁平下塌，容貌颇为丑陋，僧袍上打了多补钉，却甚是干净。他等那三人喝罢，这才走近清水缸，用瓦碗舀了一碗水，双手捧住，双目低垂，恭恭敬敬的说偈道:“佛观一钵水，八万四千虫，若不持此咒，如食众生。”念咒道:“●（口奄）缚悉波罗摩尼莎诃。”念罢，端起碗来，就口喝水。