第十一章各有说词

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又过了片刻，欧玉儿终于忍不住凄然开口，道:“琼哥哥，你真的那么恨我？连再见我一面也不愿意？”桑琼暗暗鼻酸，却极力使自己平静地答道:“我跟玉妹是童年知，何来仇恨？但是，为了令尊，我们还是少见面的好，免得他相对，徒增痛苦…”欧玉儿深深叹了一口气，道:“我不知道你为了什么事，会对爹爹这么痛恨，难道说为了当年他老人家曾经刁难过你，或是…”桑琼口道:“当年之事，早已淡忘，不错，我说的，是他谋铲除东庄南谷，甚至西堡，以遂独霸武林的狂妄野心。””欧玉儿悠悠道:“你怎可这样肯定是他老人家呢？”桑琼剑肩一掀，道:“南谷麦家兄妹误人落凤峡，险些全师覆亡，这还不够说明吗？”欧玉儿叹道:“你一定要这么想，那就不是言语所能解释的了，但我总相信爹爹不果那种人，老实说，他老人家如真有独霸天下的野心.大可赁藉武功，又何必使用这种暗算手段？”桑琼冷冷道:“这正是他的聪明之处，北官声誉，人才虽众，但若同时与天下为敌，却也未必便能稳胜券。”语声微顿，接着又道:“玉妹相召，如果就为了这件事，愚兄无礼，这就告退了！”他一直没有抬过头，话一说完，一抱拳，便转身离去。

突然，眼前白影一闪，欧玉儿身如飞蝶，已近面前，低叫一声:“琼哥哥！”这声低呼令人肠断，桑琼凛然却步，强忍的热泪，险些夺眶而出。

欧玉儿仰着面庞，脸上一片晶莹泪光，痴痴望着桑琼，颤声道:“琼哥哥，我知道你心里有许多疑团拆解不开才会有这些偏猜想，但十八年情谊自此而断，我是说什么也不甘心的，今夜我请四姊约你到这儿来，是为了有一句很重要的话必须告诉你.我知道你或许不肯相信，可是无论你信与不信，请你让我把话说完好么？”桑琼长吁一声，道:“玉妹请说吧，愚兄听着就是。”欧玉儿举袖拭去泪水，缓声问道:“我先要问你，你的九灵帮里，是不是有个名叫铁面金钩伍一凡的人？”桑琼心头一震，霍地抬目，道:“不错，玉妹也认识他？”欧玉儿摇头道:“我不认识他，只是大姊和四姊却在落凤峡外见过他一面…”桑琼恍然道:“正是，我几乎忘了，承两位令姊不弃，曾在林中联手偷袭，险些要了他一条命，这件事九灵帮迟早会向两位令姊讨还公道…”欧王几道:“你且慢责备人，应该先问问她们是为什么出手的？”桑琼晒然道:“何必再问，自然是为了杀人灭口！”欧玉儿神一正，道:“琼哥哥，你错了。那天大姊和四姊在落凤峡外，亲见伍一凡跟一个假扮成巫婆模样的老妇躲在林中密谈，正因他们话中提到你，两位姊姊才留了心…”桑琼扬国道:“是吗？他们提到愚兄什么？”欧王儿道:“那老妇先述说你们从落凤峡险经过，伍一凡听了十分恼悔，曾说:如此良机，竟被他侥幸逃过，你也未免太不仔细了，现在事实查明，那假称杨天仇的，就是卧龙庄的桑琼，这一次如能成功，东庄南谷一网俱尽，这是多大一桩功劳，偏偏被你坏了，真是可惜。

“老妇被他抱怨，不服道:“你倒说得轻松。难不成老娘愿意糟？谁料得那姓桑的会在半路上救了猥族土司两个女儿，没有那两个女人帮忙，老娘也坏不了事。”

“伍一凡又道:“这些原因，你能对我说，我却怎能向令主回报？”

“老妇道:“这都是你自己找的烦恼，当初咱们纵横关外，何等自在，一偏偏你要跑来干这捞什子的差事，叫老娘堂堂长白鬼母罗碧霞屈居人下，这次更要我成天披了兽皮，混在野人堆里，受了多少委屈，难道一点失错，他们就会把老娘杀头不成？”

“伍一凡沉声道:“你当是说来吓唬你的？他们下手无情，万梅山庄六指臾侯昆扬就是榜样，到时候你一死不要紧、说不定连我也被拖累了。”

“‘他们两人越说越有气，老妇突然发了横，怒冲冲道:“既然这么说，咱们夫情份到此为止，你做你的秋梦，老娘。自回关外；咱们从此拆伙，两不相涉。”－“老妇起身行，却被伍一凡横身拦住，两人又吵了几句；就动起手来，那伍一凡出手毫不留情，连施煞手，竟把那长白鬼母罗碧霞击成重伤，立意灭口，以除后患。

“大姊和四姊本不想介人其中，后来实在看不惯那伍一凡的手段，才联袂出手，击了他一掌…”i欧工儿一口气说到这里，仰望桑琼，却见他神情木然，没有一点表示。不长叹一声，又道:“我早料到你不会相信的，但这些都是实情，那伍一凡混迹九灵帮中，夕相处，令人替你耽心，只盼你多谨慎一些，不要受他暗算才好。”桑琼点点头道:“多谢玉妹关注，愚兄自会小心，但是，愚兄倒要请问:这段经过，究竟是玉妹亲见呢？还是令姊转告的？”欧工几道:“我当时还没赶到，自然都是大姊她们告诉我的。”桑琼笑了笑道:“那么，愚兄也该奉劝玉妹一句话。你那四位义姊，个个手段狠毒，并不在伍一凡之下，玉妹纵是出污泥而不染，但也要当心久受谗言，易遭蒙蔽…天不早，愚兄就此告辞了。”说罢，拱拱手，转身昂首大步，循原路而回。

怀烦恼，回到客栈，天已透曙光，铁面金钩伍一凡仍然沉睡未醒，桑琼和衣躺在上，默默想着夜间的一些经过，只觉心里郁郁，有说不出的难过。

他决不相信紫黄二燕有关伍一凡的那些话，可是，梁氏双煞私匿长白鬼母问武库下落，这却是铁一般的事实。九灵帮中龙蛇混杂，谁能保证其中没有暗藏祸心，藉着结盟组帮，另有图谋的人呢？那人虽然不一定是伍一凡，但这种可能若不及早子以澄清，全帮安全，终究不能无虑。

想到九灵帮可能隐伏危机，使他不期然又忆及卧龙庄三十六位舍命全节的义士，世间忠敌友，往往非至最艰困危急的时候，难以分辨，等到面临绝地，分辨出谁是敌人？谁是朋友？也许已经太晚了。

转眼天亮，大伙儿，陆续起身准备行囊，桑琼亲往后院向麦家兄妹致谢，互道珍重，殷殷作别。赵公亮和鲁无尘也先后告辞离去。

九灵帮买舟东归，沿江而下，船到芜湖附近，本来应该转向西北，经巢湖回返合肥，但桑琼却突然改变了主意，下令由罗天奇等护送伍一凡径返古墓总坛，自己则率同云岭双煞继续东下。

大家听了这个安排，尽皆不解，连双煞也茫然不知原故，桑琼笑道:“我几经思，决定往东海探一探武库藏珍究竟，一则求证欧玉儿的话是真是假？二则那东西既是人人梦寐以求，长此互相争逐杀戮。也不是办法，倒不如将它发掘出来，加以合理处断，反可绝了许多人贪婪妄求之心。”秀珠忙道:“大哥带我们一起去嘛z”桑琼道:“伍兄和邢兄都负伤未愈，我离开这段时间，帮务暂由舒凤平掌管，珠妹也须协助杜三娘照顾梅，你们都无法分身，有梁氏兄弟陪我同往，已经够了。”霹雳神葛森接口道:“俺陪帮主去玩玩。”桑琼摇头道:“不必，帮中空虚，诸事必须你们协理，可以跟我同去的，只有两位梁兄，你们不要多说了。”梁氏双煞听了这话，四目投，默默垂下头去。

罗天奇若有所悟，忙道:“既是帮主如此决定，我等自当遵命而行，不过，假如帮中能分得出人手，咱们一定随后赶去替帮主接应。

桑琼点点头，取出一封密封函柬，给罗天奇，道:“帮中一切，我就重托舒兄了。”接着声音一低，又道:“照柬行事，多多小心。”罗天奇也点点头，双手接过密柬，欣然带领霹雳神和秀珠.另雇小舟，护送伍一凡告别径去。

桑琼喝令座舟继续开行，过当涂，越马鞍，一路东下…，梁氏兄弟各怀鬼胎，默然相对，神间显得很不自然。

轻舟顺而下，一泻千里。才半，便越过江宁，进人苏境。

桑琼倚窗展望江景，频频与双煞举杯谈笑，说道:“洪涛无常，恰如人心。世人总说:波云诡谲，其实，一个人的心绪，又何尝不是像波涛一样，有时阑静安祥，有时又暗涌，一旦抑制无力，便会泛滥成灾，为非作，毁了别人，也毁了自己。”双煞脸连变，都没有开口。

桑琼含笑又道:“为人在世，首在求得心安，心安而后神正，神正而后气壮，然后俯仰天地，可以无愧；畅行天下，可以无畏；虽静夜对恶鬼，可以无惧，有此无愧、无惧、无畏三件，才是顶天立地的大丈夫。”双煞听到这里，神一片苍白，梁金豪低声道:“帮主辟论，发人深省，但不知如何才能求得心安？”桑琼道:“这很简单，只要做到一个‘诚’字，无论对人对事，不存歪心，不怀恶念，祛虚戒妄，推诚相与，一言一行均发自肺腑，其心自能安定。”梁金虎惶然道:“贪求之心，人所难免，假如做错了事，犯了私心妄念，事后不知道还能不能补救？”一桑琼笑道:“人非圣贤，孰能无过？只要知过必改，仍不失为英雄，古人说:吾三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友而不信乎…能够反省，便见真诚，忠信二字，就是处人友最不可缺的要件困…”话未说完，云岭双煞突然衣跪倒，羞惭地道:“咱们兄弟不是人，请求帮主严惩。”桑琼故作惊讶道:“这是为什么？二位快起来！”梁金虎垂头道:“咱们兄弟不该心存贪婪，瞒骗帮主，私下将长白鬼母藏匿起来，那天夜里回到茅屋不见了鬼母，赶回客栈，帮主又不在房中，咱们就知道这件事已被帮主发觉了…”梁金豪接着道:“帮主襟宽宏，已明知咱们兄弟干了丑事，却不肯究责，反而携带咱们往东海觅宝，咱们兄弟就是畜生，也要羞死了。”桑琼含笑扶起双煞，慨地道:“其实，这也不能全怪你们，上次在万梅山庄，我处事过于专断，落凤峡之行，又仓促不能详细解释原故，你们急求武库藏珍，难免产生疑忌，事已过去，就不必再放在心上了，咱们歃血共盟，义同手足，假如为了区区武库而起了意见，的确太不值得。”双煞动地道:“如今事已了然，咱们再不妄想什么武库藏珍了，请帮主仍返总坛吧！”桑琼朗然笑道:“这倒不必，既然已经来了，即使寻不到武库，咱们航舟东海，邀游一番，又有什么不好呢！”口口口”第三天，抵达崇明，江船到这里已是终站，再出海，必须另换舷高舱大，并且有航海经验的海船。

崇明海船，无不在帮，其中专门载客送货的客货船属于客船帮，另外出海捕渔的渔民，属于渔船帮，平时径渭分明，客船帮不能兼营渔业，渔船帮也不能搭客带货。

桑琼领着云岭双煞登上崇明岛，访得当地俗例，径趋客船帮老大所在地“秋明堂”那是一栋宽敞的三合院子，窗明几净，布置华丽，船帮老大姓徐，五旬左右，一派商贾势利作风，不但田产多广，还拥有五位十八九岁的如夫人，在崇明岛上算得数一数二的富豪。

桑琼等依礼求见，那徐老头正搂着四姨太高卧未起，吖环传报了好几次，才脸不高兴地从热被窝爬起来，接着，梳洗，早点，饮茶…搞了将近个把时辰，人还没有出来，云岭双煞早已不耐烦，怒骂道:“一个船老大，也搭臭架子，帮主请宽坐片刻，待咱兄弟去把他揪出来…”桑琼连忙拦住道:“不可鲁莽，咱们是来求人的，脾气不可暴躁，或许主人另有事故，略候一会，并不误事。”耐着子又等了半个时辰，徐老头才捧着水烟袋，一摇三晃踱人客室，身后跟着两名侍女，一捧痰盂，一捧细磁茶壶，那神气，很像一个摆气派的暴发户。

徐老头闪着眼睛打量桑琼，见他气度非凡，衣饰华丽，双煞俱着花袍，神态剽悍，这才推下脸假笑，拱手告罪，见礼落坐。

寒暄几句，桑琼便提起雇舟出海的事，谁知那徐老头听了，竟然面有难，道:“贵客如果早来一天，别说一艘，便是十艘也没问题，但是现在本堂口的海船，都已经接下了买卖，三数月内，连一条空船都调不出来，还请贵客多多原谅。”桑琼诧道:“竟有这种巧事？一之差，就雇不到船只了，徐老板能不能赐告其中原故呢？”徐老头干笑道:“三位贵客有所不知，在下在商言商，生意上门，决没有向外推的道理，现在已无船可供策驱，乃是实情。”梁金虎怒目道:“扯你娘的蛋！岸边明明靠着三十多艘，都是空船，你这老贼莫非意图敲诈？”徐老头从侍女手里接过茶壶，喝了一口茶，然后慢条斯理说道:“那些船只，从昨天起，都被客人包去了，三个月内，不能再接生意…”梁金豪也跳了起来，道:“老子们一样给钱，谁敢不接。”桑琼急忙喝住双煞，转向徐老头道:“老大不要多心，我这两位兄弟，子躁些，却都是好人，咱们为了一件急事，必须雇舟出海，不知贵帮船只是被哪一位豪客包去？或许咱们跟他去商量一下，他能设法让一条船给咱们。”徐老头把头连摇道:“只怕不易办到，那位客人吩咐过，大小船只，都不许出海，租金论月结算，业已先付三个月，三位纵去求他，也是白去。”桑琼笑道:“老大只须告诉咱们那位豪客姓名住所即可，咱们自去寻他面商，成与不成，都不要紧的。”徐老头沉片刻，突然注目低声道:“三位贵客看来都是武林中人，可曾听说过燕京天寿的名号？”桑琼骇然一震，口道:“难道是天寿包去全部船只？”徐老头沉笑道:“那位客人自称姓甘，据说是天寿管事！”桑琼神顿变，哺哺道:“啊2原来是他…老大知道他现住何处吗？”徐老头道:“他付清三月船租，并未说明住所，想必仍在崇明岛上…”桑琼点点头，不再多说，领着双煞告辞退了出来。

双煞见他脸凝重之，都不解其中原故，一离开“秋明堂”梁金虎便问道:“帮主因何一听姓甘的名号，就急急退了出来？”桑琼道:“事已显明，多说无益，那包租崇明岛全部船的人，姓甘名道明，号称‘剑魔’，跟北欧天寿情同手足，剑法独步北五省，是个十分难的人物…”梁金豪道:“便是欧天寿亲来咱们又何必惧怕？”桑琼笑道:“这不是怕不怕的问题，我所知的藏珍秘址，本是欧玉儿相告，如今剑魔甘道明竟能抢先一步，包去全部海船，其中原故，令人费解，咱们不妨在此稍住几，先会会那位北剑魔，再作打算。”梁金虎皱眉道:“崇明岛甚大，咱们又不知他住在何处，却到哪儿去会他？”桑琼道:“甘道明为人最是自负，我料他包下海船，决不会没有行动，咱们只须以逸待劳，监视住岸边船只，还怕见不到他？”于是，三人寻了一家临近码头、推窗便可望见岸边各船只的客店，暂时住了下来。

桑琼和梁氏兄弟，轮守望，居高临下，鸟瞰港内船舶动静。谁知一住三天，各处海船竟毫无动静，既未见运水上货，也没有准备出航的迹象，水手们终闲散，喝酒赌钱，子过得十分安逸。

尤其奇怪的，那位剑魔甘道明以高价租下全部海船，竟似目的只在存心跟桑琼捣，三天之中，从未在崇明岛上出现过一次。

梁氏双煞渐不耐，梁金虎建议道:“咱们何苦跟姓甘的穷耗，客船没有，可以改租渔船，再不然，咱们索买一艘大渔船，自己舟出海，岂不比如此呆等好些？”桑琼却仍犹豫难决。

这天中午，客店里忽然来了一个水手打扮的壮汉，径扣桑琼等所住房门，进房之后，低声问道:“听说三位客人雇船只出海，不知可有这回事？”梁金虎欣然道:“正是，难道你有船？”那壮汉腼腆地道:“小的名叫杜二，本有一艘客货船在船帮营生，后来船漏了，不能再接生意出海，徐老头就将小的赶出船帮，半年内小的省衣节食，将船只修好，恰好尚未请准重回船帮，三位贵客如需船只，全岛恐怕只有小的这一艘船可佣了。”梁金虎大喜，问桑琼道:“如何？”桑琼含笑道:“这倒是机缘巧合，金豪留在店里，金虎随我先去看看船只再作决定吧！”那杜二喜孜孜领着二人走出客店，步行数里，来到海边一处疏林之前，林中有座石屋，海滩上斜搁着一艘四桅大船，旁有木架，显见修理工作刚完成不久。

杜二先请桑琼人石屋待茶，陪笑道:“小的孤苦无靠，只有一个老母亲，偏又卧病在，设非境况迫，也不敢冒船帮忌，向贵客们兜揽生意，船只就在沙滩上，二位待会看了船再议价好了。”桑琼颔首道:“如此说来，社二哥乃是一位孝子，孝行天，最受敬重，只要船只可甩，酬金尽可从丰，咱们现在就去看船，以便早作决定。”杜二脸微红，道:“小的待母亲几句话，贵客请略待片刻。

桑琼和梁金虎相率跨出石屋，缓步向沙滩行去。那杜二掀帘子进人内室，上一名老妇拥被而卧，状似睡。

杜二轻声问道:“是他们？不错吧？”一上老妇掀被坐起，切齿道:“错不了，正是他们。”这老妇‮腿双‬齐膝而断，脸烙印伤疤，赫然竟是那前在落凤峡假冒巫师，后来被云岭双煞酷刑迫供的“长白鬼母”罗碧霞。

杜二点头笑两声，疾步出屋，赶上桑琼和梁金虎，领着二人登船巡视，那艘海船舷高，舱宽，三只主桅，一只副桅，并装有橹桨，一切设备尽皆齐全，而且全船油漆一新，梁金虎连声称赞，十分意。

桑琼笑问道:“船只是很合用了，不知水手有无问题？船资共需多少？””杜二忙道:“贵客尽请放心，这艘船原班人手都在，一向往来海外，都是极有经验的好手，至于船资，按月计算，您老就给二十两银子一个月如何？”桑琼命梁金虎取出六十两一封纹银，道:“既然这样，就此一言为定，咱们先付三个月租钱，麻烦社二哥多备食物饮水，也许这一趟出海，要多耗些子。”杜二笑嘻嘻接了银子，又问道:“不知贵客雇舟，要往何处？”桑琼沉了一下，道:“这个一时还难肯定，总之，有三数月时间，想必够了，驶往何处，咱们登船后再奉告吧！”于是，约定第二天一早登船起航，桑琼和梁金虎回到客店，把经过情形告诉了梁金豪，双煞都欣喜不已，不料桑琼竟正叮嘱道:“你们不必太过高兴，我总觉得此事太巧，显得有些蹊跷，船行大海，非比陆地，一你们要多注意一些才好。”梁金虎大笑道:“帮主也未免太谨慎了，似此事事疑惧，天下岂不是寸步难行了么！”桑琼道:“我看那艘船结构坚固，船底也看不出换过船板的痕迹，似乎并不如杜二所说的陈旧。”梁金虎笑道:“这是船家惯用的生意经，他说得可怜，全为了多要几两银子。”桑琼道:““可是杜二每月索价二十两，并不太贵！”梁金虎道:“那家伙是个老实人，或许他失业太久，又有患病老母，生怕索价太高，会把生意吹了。”桑琼笑笑，没有再说，只嘱备办些出海应用物品，便各自安歇。

第二天一大早，三人摒挡来到海边，只见那艘四桅海船业已趁人水，船上水手往来穿梭，正在收拾风帆绳索，作出航准备。

杜二恭恭敬敬陪伴三人登上大船，桑琼留神察看，不期剑眉频皱，原来船上水手，竟达十二人之多，个个剽悍健壮，但大多数对于船上工作，却并不十分内行。

他看在眼里，并不说破，进人中舱，杜二引来一位脸胡须，年约四旬的船老大，请问出航目的地。

桑琼见那般老大倒像个在海上求生活的人，吩咐道:“先解缆开船，且等驶出大海，再定目的地。”同时回头问杜二道:“杜二哥家有老母卧，随船出海，不碍事吗？”杜二笑道:“不碍事，家母已托邻人照料，小的应当随船听候客人差遣。”桑琼暗忖，这倒有趣，你那石屋孤立海边，哪儿来的“邻人”？但表面却神不，等到船已驶离崇明岛甚远，才摊开一张纸，瞑目回忆欧玉儿曾给他看过的那张藏珍秘图上的内容，在纸上画了七个小岛，其中一个较大的，形如冠，岛上有五座高矮不等的山峰。

画毕，抬头笑问船老大道:“你来往大海，想必对海上各处岛屿留有印象，可曾见过东海中有这样一处所在么？”——幻想时代扫校