第二十七章

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“等等。”那是莫尔塔蒂的声音。他看起来一下子苍老了许多“你们当然可以走。我只请求…让我来做吧。我马上就去广场，然后找个解决办法。我会告诉他们怎么回事。我不知道该怎么…但我会找到解决办法的。我们遭受的失败还是由我们自己来公布吧。”莫尔塔蒂悲痛地返回了祭坛。

“卡洛，你使整个教会陷入了悲惨的境地。”他顿了顿，向四周望了望。祭坛上已空无一人。

旁边的过道传来了衣服沙沙的摩擦声，然后大门“咯噔”一声关上了。

教皇内侍不见了。

三分钟过去了，在西斯廷教堂外吵闹的走廊里，仍然没人找到教皇内侍。这时外面的圣彼得广场上爆发出一阵叫声。

红衣主教团再次涌到了圣彼得广场上。兰登和维多利亚也被涌动的人带到了夜幕之中。卡洛。文特斯克教皇内侍已经走上了位于教堂正面正中间的那个神圣的台，高举起双臂站着。远远望去，他就像纯洁的化身，一座身着白衣的雕像，发出耀眼的光芒。

教皇内侍这时头脑混，神情恍惚，他的心中织着希望与痛苦…宽恕我，父亲…母亲…怜悯我…啊，耶稣…把我们从地狱般的苦难中解救出来吧…将所有的灵魂都带到天堂，特别是那些需要得到你的宽恕的人…

教皇内侍不用睁眼去看，就知道下面拥挤的人群在看着他，各家电视台的摄像机对准了他，全世界都在关注着他。世人一起做起了祷告。

这种和谐是永恒的。

最最神圣的三位一体啊，我用我宝贵的身体，血，灵魂来献祭…以弥补我所造成的愤怒、亵渎和冷漠…

在帕利恩凹室里的时候，教皇内侍遵从上帝的教诲，举行了涂油仪式。他的身体上，发须上，面颊上，麻布长袍上，全身都涂了灯油。他这会儿像是浸泡在神圣的绿灯油中一样，气味芬芳，如母亲的体香。他将会幸运地升天。那是个充奇迹而又迅速的过程。他留给世人的不再是丑闻…而是一股新的力量和奇迹。

他的手滑入长袍的口袋，摸出从帕里恩凹室里拿来的小小的金打火机，大拇指按在了打火机上。

人们还在圣彼得广场上唱着颂歌…

任何人看了那样的景象都永远不会再忘记。

在高高的台上，像是灵魂要挣体的束缚似的，一束耀眼的火焰突然从教皇内侍身上发出来。火苗一下子蹿向上空，顿时就把整个人给噬了。他没有尖声叫喊。他将手臂举过头顶，抬头望向了天空。大火在他周围呼呼作响，他的整个身体被包围在火中，看起来像是一火柱。之后，大火渐渐灭了，教皇内侍不见了，只有一团浓烟在梵蒂冈的上空袅袅上升。

兰登在一张陌生而柔软的上静静地躺了很长一段时间，还是不清楚自己身处何方。空气中弥漫着百花的芳香。在房间的另一侧，两扇玻璃门对着宽敞的台开着，在云朵掠过的月空下，一阵轻柔的微风吹了过来。

他又想起了那段梦幻般的经历…

一堆神秘的大火…一位天使突然出现在人群中间…她柔软的手牵着他走进夜中…带着疲惫不堪的他穿过街道…来到了这里…来到这间套房里…灼人的淋浴使他半睡半醒…最后来到这张上…看着他像死人一样地睡去。

昏暗中，兰登看到了另一张。那是一张空，单凌不堪。他隐隐听到旁边的房间传出淋浴的水声。

注视着维多利亚的，他看到了枕头套上绣着个醒目的标志:贝尔尼尼宾馆。兰登不觉笑了起来。维多利亚选的地方很不错。这家奢华的欧洲宾馆俯视着贝尔尼尼的《海神特里同》泉…罗马再没有比这更合适的宾馆了。

兰登躺在那里，听到一声猛烈的敲击声，困惑不解的兰登还是起了。他步出卧室来到了门厅。他在厚重的橡木大门前站了一会，然后一把拉开了大门。

一位身材魁梧、穿着紫服装、佩戴黄徽章的人正低头凝视着他。

“我是沙特朗中尉，”他说“梵蒂冈的瑞士侍卫兵。”兰登非常清楚他是谁。

“你…你怎么找到我们的？”

“昨晚我看着你们离开广场。我跟踪了你们。你们还在这里我就放心了。”兰登突然到很焦虑，思忖着是不是红衣主教派沙特朗来把他与维多利亚带回梵蒂冈。毕竟，除了红衣主教团就只有他们两人知道那个真相。他们现在成了多余的人。

“教皇让我把这个给你。”说着，沙特朗递给他一个盖有教廷图章的信封。兰登打开信封，读起了手写的便条:兰登先生并维多利亚女士:尽管我深切渴望二位能慎重对待过去二十四小时发生的事情，但我决不会冒昧要求二位再做什么，毕竟你们已经付出了很多。因而我谨退一步，只期望二位能从情的角度来考虑这件事情。当今的世界似乎更加美好了…也许问题比答案要强有力得多。

我的大门永远对你们敞开。

教皇:萨弗里奥。莫尔塔蒂兰登把这张便条读了两遍。红衣主教团显然选择了一位杰出而宽厚的领袖。

兰登还没来得及开口说话，沙特朗就拿出了一个小包裹，说道:“这是教皇的一点谢意。”兰登接过那个用棕纸包装着的包裹，觉沉甸甸的。

“据教皇法旨，”沙特朗说“无限期地借给你这件从神圣的教皇墓里取出的制品。教皇只求你在有生之年保证把它归还回来就行了。”兰登打开包裹，顿时惊得哑口无言。竟然是那块烙铁。光照之星。

沙特朗微微笑了笑。

“愿和平与你同在。”说完他转身就要离开。

“谢…谢谢你。”兰登说着，哆哆嗦嗦地捧着这件珍贵的礼物。

沙特朗在大厅里显得有点犹豫不决。

“兰登先生，我能问你个问题吗？”

“当然可以。”

“我们这些卫兵都很好奇。在那最后几分钟里…直升机里发生了什么事？”兰登顿时到一阵不安。他知道这一刻来了——揭示真相的一刻。昨晚与维多利亚悄悄离开圣彼得广场时，他们就已经谈过此事。甚至在教皇写便条之前就已经做出了决定。他觉不是凭理智而是凭情说出了这些话。

“可能是落下来造成的震…我的记忆…似乎…我什么都记不起来了…。”沙特朗一下子垂下了头，追问道:“你一点儿都不记得了吗？”兰登叹了口气，说道:“恐怕它永远都是个谜了。”罗伯特。兰登返身回到卧室，看到眼前的景象，一下子呆住了。维多利亚站在台上，背靠栏杆，正深切地凝望着他。她看起来就像天上的灵…在月光的映照下，她的侧影显得妩媚动人。她身着白浴衣，束紧带，苗条而富有曲线的身材突显了出来，真让人以为是罗马女神。在她身后，一层淡淡的雾霭像光晕一样在贝尔尼尼的《海神特里同》泉上缭绕着。

兰登被她深深地引住了…她比他生命中任何女人都更有惑力。他从容地把光照之星和教皇的信放到了边的桌子上。以后有的是机会解释那些事情。他走到台上，来到了她身边。

看见他，维多利亚一脸的幸福。

“你醒了，”她轻柔又略带羞涩地说“你可终于醒了。”兰登笑了:“这可真是漫长的一天呀。”她用手指起浓密的秀发，脖颈处的浴衣散落开一条。

“那么现在…你想享受一下了吧。”这话让兰登解除了所有的防备:“你…说什么？”

“大家都是成年人了，罗伯特。承认了吧，你有这种望！我在你的眼中读到了，那种深切的饥渴。”她微微一笑，说道:“我也是，都有点迫不及待了。”

“是吗？”他壮着胆子又向她迈了一步。

“确实如此，”她拿起客房用餐菜单说“这里有的我都订了。”