第一章爱丁堡的乐队

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“不，我们要去伦敦，要见一个很重要的人。”

“什么？伦敦？年轻人，那里住了一群冷酷虚伪的英格兰人，去了不会有好事的。别去别去，比起来咱们苏格兰要可上一百万倍。”他语气认真，与马克布莱特异口同声，始与续相视苦笑。

“我们不是去观光，而是去工作。”始如此说道，给高傲的苏格兰人保全了面子，听到工作这个单字，老人点点头。

“原来有工作啊，那就不勉强了。”这四个年轻人其中还有个小孩子，到底做的是什么工作呢？好奇心在老人脸上明显蠢动着，但他并没有深入追究。与枝大叶没头没脑的美国人不同，苏格兰人做事有分寸叫——这是苏格兰人说的。

真要老实招出“工作”的内容，恐怕这群善良老百姓会吓得瘫在地上。这四个看似良家子弟，风度翩翩知书达礼，给人留下好印象的年轻人正预计展开一场大型破坏活动。掌控全世界经济、政治、情报与科技并备受敬畏的四个庞大财阀——人称“四姊妹”而目前统领“四姊妹”、以“大君中的大君”君临天下的正是在这之前绝对与主沾不上边的青年蓝伯。克拉克。缪龙。千里迢迢从远东的“卡通与卡拉ok王国”而来的四人将前往蓝伯司令部所在的伦敦，也就是即将在敌人大本营决一胜负。

凭藉一己之力对抗庞大财阀的这四人并非代表另一个财阀，不仅与财阀毫无瓜葛，甚至没有多余的闲钱。无家可归、无职可谋、无父无母，身世坎坷一无所有，实际上还不是人类。据老三的说法，他的两位哥哥头上长角，小弟则生有残破不堪的翅膀。

“听说你们的国家出了不少事情。”老人折起报纸。

“又是地震又是火山爆发，我们实在无法理解，不过地面摇动时应该是相当可怕吧。”包括苏格兰在内的英国从来没有地震与火山爆发，要让他们体会那种恐怖实在难上加难。听老人这么一说，始想起表妹茉理与其他朋友，茉理一行人目前应该是从香港经由海路前往本当中，这群人做事相当可靠，心是多余的。四人询问老人该如何前往伦敦，所得到的回答如下——“这，必须先抵达丁堡，虽然不经过丁堡也并非到不了伦敦，却需要花费相当的时间与力，只要到了丁堡，接着选哪条路线都可以”老人这番话是正确的，同时也证明了，四姊妹的手下在丁堡布下天罗地网等着竜堂兄弟的可能相当高。

“在抵达伦敦之前要是被四姊妹的手下袭击就不妙了。”大哥始开始心，但他心的内容不是不愿害弟弟们遭遇危险，也不是战术上的考量，更不是畏惧敌人的强大。

“这些像伙实在做得太过份了，仅管竜堂家训有言‘恩报双倍，仇还十倍’但也该适可而止才对。”天生劳碌命的长男将手上的红茶杯放回盘子上时，窗外传来尖锐刺耳、令人不快的声响，那是汽车轮胎与路面起冲突的声音。餐厅里全部的人与狗同时向外面望出去，只见黑宾士在石板路面急速变换方向，朝着餐厅直扑而来。

“快趴倒！”这一声同时来自英语、语和狗叫，所有人伏向地面。随着巨响大门被撞飞，宾士车的鼻头钻进餐厅内部，副手座的车窗被摇开，出自动手的口。伴随着充节奏的声，一阵弹雨四散开来，墙壁天花板全是成排的弹孔，吊挂其上的电灯泡碎成粉末。

一个戴着墨镜的男人从车窗探出头迅速扫视店内，在发现四个本人之际嘴边便一开一合，却听不清楚他在说些什么。接着似乎明白此地不宜久留，宾士车猛然倒退冲向街道，无视慌忙退开的行人，鲁莽地呼啸而去。店内的客人顿时哑口无言面面相觑，只听见:“快叫警察！”

“已经有人叫了啦。”这样的对话。

“大哥，刚刚坐在汽车上的人我好像在哪里见过。”

“嗯，我也这么觉得，到底是谁呢？”余与终略侧着头，始与续换视线，同时思索着这群无礼攻击者的真正身份。

“这到底是怎么回事？”老人从地板站起，一面拍掉衣服的尘埃，一面提出最基本的疑问。

这个老人年轻时应该是军人不然就是警察，始心想。因为老人此时的目光锐利，态度有如磐石一般严峻。

“那群无赖分明就是针对你们而来，而你们心里好像也有个底，麻烦你们解释一下。”始尽可能地谨慎回答。

“我不能说。”

“为什么？”

“会造成您的困扰。”

“哼，我已经很困扰了。”老人这番话简直是一针见血，始被说得自惭形秽。如此一来，已经顾不得礼数也不管事后会造成多大的疑惑，总之三十六计走为上策。当始正要向弟弟们下达命令指示时，老人观察到四兄弟的表情，再度开口道:“你们无论如何非去伦敦不可吗？”

“是的，非去不可。”事到如今再隐瞒也无济于事，认命的始表示肯定，却得到出乎意料之外的回应。

老人重重点头。

“很好很好，一切给我就搞定了。”Ⅲ丁堡的大街上正在举行风笛表演观摩会。风笛是苏格兰著名的传统乐器，这种管乐器的外形有一个气袋与数簧片长管，诸如“妮罗莉”等许多音调优美伤的民谣与歌曲都是以这种乐器吹奏。

观摩会采取氏族对抗模式，氏族就是相同血缘的一族人，并佩戴引以为荣的家传徽章。由于全氏族人都必须参加观摩会，因此从老人到婴儿身穿相同服装，个个抱着最宝贝的风笛，按年龄大小列队前进，环绕会场周边的公园与街道游行。当不同氏族的队伍擦肩而过之际，特别是小孩会带着充敌对意识的目光彼此瞪视。一场风笛技巧较劲，也事关个人气魄与名誉的战争即将开打。

既然是传统乐器，也必须搭配适当的服装。除了西装、夹克衫之外，就是头戴小巧别致的扁帽、穿上苏格兰呢制的上衣与短褶裙，再套上长至膝盖的褶边袜，而花纹自然是因氏族的不同而有异。

不知是哪里的小氏族，成员只有老少共五人，手拿风笛，身穿短褶裙标准服装，朝着可以仰望丁堡城的低地公园。带头老人的外貌可说是再典型也不过的苏格兰人，但尾随在后的四个年轻人却给人一种莫名的异国印象。要是被他们在本的朋友撞见这种情景，铁定爆笑不已，这四人就是竜堂兄弟。今早在餐厅偶遇的老人名叫麦克森，竜堂兄弟在他的提议之下打扮成当地人，面向直达伦敦的城市特快车所在的维巴里车站而去。

“总觉得腿间冷飕飕的。”终神不定地说道，拼命拉着短褶裙缘。续跟着答腔:“你裙子下应该有穿短吧？”

“是没错，可是总觉得怪怪的。”本来短褶裙地下是不套子的，通常是身穿下摆特长的衬衫，把前后衣边系在脚间，只是现在已经不特别严守这项传统了。