第六章

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嘉莉塔手上捧着一个包裹匆匆地走进餐厅。当她看到韦恩汉爵士坐在桌边不嚷道:“噢！我还以为是我先下楼的呢。”他站起身来对着她微笑，她朝他走过去害羞地说:“生快乐！我有一样礼物要送给你！”

“送我礼物？”他惊讶地说:“你怎么知道今天是我的生？”

“威廉太太告诉我的，”她回答:“我为你做了一样东西希望你喜。”韦恩汉爵士打开礼物，原来是一双致的黑丝绒拖鞋，鞋面上还绣有他名字的头一个字母缩写。

字母是用金丝线绣成的，看起来非常别致。

“你亲手绣的？”他问。

“是的，”她回答:“我自个儿悄悄做的。我要给你一个惊喜。”

“这真是一个大大的惊喜！”他回答:“谢谢你，嘉莉塔。

我有好多年没收到礼物了。”

“你喜它吗？

…

真的喜吗？”她担心地问。

“我觉得非常荣幸、非常足，”他回答:“我会珍惜它的，因为是你亲手为我做的。”他话中台着深深的情意，她不垂下了眼帘。

为了做这一双拖鞋，确实花了她好大的工夫。何登告诉她韦恩汉爵士的尺寸，威廉太太教她如何用金的丝线。

嘉莉塔的手艺一向很巧，不过她从来没有为男人做过东西，她真担心韦恩汉爵士会认为它太华丽了。

“我想自己真的是年岁大了，连生都记不得了，”他说:“不过幸好你提起。”

“你要当心一点儿，别让波波咬你的拖鞋，”嘉莉塔警告说:“威廉太太把我所有的鞋子都锁在鞋柜里，要不然就放到椅子上。波波愈来愈顽皮了。”

“它现在是在练习捕捉食物，”韦恩汉爵土说:“不过我向你保证一定把我漂亮的生礼物放在安全的地方。”嘉莉塔在桌边坐下，一位仆役端着许多银盘走了进来。

“现在我们商量一下该如何庆祝幸运的今天，”韦恩汉爵士说:“本来我想今天早上我们带印度豹出去运动一下，同时到一处农庄去看看，不过也许你希望做别的活动？”

“我喜你的提议，”嘉莉塔回答:“而且今天是你的生！不是我的。”

“等你生的时候我们再好好庆祝一下，”他说:“到时我再送你一个大礼物。可是我想不出要送你什么礼物才好。”

“要送女人的东西不胜枚举，”嘉莉塔回答:“可是要送礼物给男人就煞费周章了。”

“我想等你比较了解我之后，你就会发现我需要的东西太多了，”韦恩汉爵士说:“尤其是你送给我的东西。”她疑惑地注视着他，似乎不明白他话中的含义，不过他又开始谈别的事情了。等到早餐吃过之后，他们马上骑马穿过公园，两人的手上都牵着一印度豹的长链子。

他们在农庄逗留了好一会，当他们返回庄园的时候已经是午饭时分了。

午餐相当丰盛，韦恩汉爵士知道，一定是嘉莉塔指示大厨师特别烹调的，饭后他们就到花园里散步。

花园里放置有两张并排的躺椅，仆人服侍嘉莉塔躺下，韦恩汉爵士刚在另一张椅子坐下，不一会儿，一个仆人托着一个放了一张便条的银盘走了过来。

“不知有什么事情？”他说。

嘉莉塔注意到他看完了信就皱起了眉头。

“发生了什么事？”她问。

“麻烦事，”他回答:“是领班写来的，他在北方农场监工。他说有一道墙太，随时有倒塌的危险。我得去看看有什么办法可想。”

“要不要我和你一块儿去？”韦恩汉爵士迟疑了一会儿然后回答说:“我想你今天骑马骑累了。我一个人去，很近的，我一会儿就回来了。”她听了不觉很失望。但她也确实觉得有点儿疲倦了。