第一章

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五月十五，是北魏有名的点灯节，这天北魏都城的盛况几乎可以用万人空巷来形容。可在鲁老爷看来，这却是他有生以来最悲惨的一天，因为就在两天前，他收到了魏孝文帝的诏书，他的一个女儿被选为贞洁秀女，成为文明太后的殉葬。

就在几个月前他带着鲁记旗下所属的商号秘密北投，为的是在孝文帝治下平平安安地生活，可谁知…

小女仲玉年仅十六，又何忍见她红颜夭亡；而大女…一想到姬冰玉，鲁老爷就想起姬蓝临终时的叮咛。他宁愿自己死，也不愿让冰玉去做那个见鬼的秀女！

看看桌上仍然空白的名册，鲁老爷的手抖了:什么建朝以来对汉人最大的荣耀，说得再好听也不过是为一个死去的老女人做陪葬！要他的女儿去为太后殉葬，他做不到！

“老爷…”一只手攀住了他握笔的手。

鲁老爷回头正触到子淑一张哀愁的脸。

“就不能再想想办法了吗？”看到丈夫绝望的脸，鲁夫人攀住丈夫的手终于滑了下去:两个女儿，一个是她十月怀胎的结晶，而另一个虽然不是她的亲生，可十几年的抚育情深，她也割舍不下呀！

“老爷，不要呀…”她哀哀地哭倒在丈夫怀里。

鲁老爷无可奈何地叹气了，他也曾为这明知不可为的命运抗争过:这两天里他送了无数奇珍异宝给那些北魏权贵，只求他们能在孝文帝前说句好话；也曾冒雨去佐政王府，希望那最有权威的佐政王能网开一面。可是…

眼见着最后的期限就要到了，名册若不按时上去，那可是门抄斩的罪名呀！即使他不在乎他们夫妇的命，可蓝家对他有再造之恩，而冰玉是恩师唯一的血脉呀！鲁老爷推开子的手，用尽了全身力气在名册上写下几个颤抖的字。

这时伴随着一声清脆的“爹爹”一个娇小的身影“飞”进了书房。

“原来是仲玉呀，这么早就回来了？点灯好看吗？”鲁老爷怜地问这个娇憨的小女儿。

“还说呢，人挤死了，走得我脚都酸了。”鲁仲玉扑进父亲怀里撒娇“都是您不好，总不陪我们去！”

“玉儿…”鲁夫人正要开口责备，却忽然想到这个承膝下的小女儿就要永远地离开自己了，忍不住垂下泪来。

“娘，您怎么了？”鲁仲玉急了“是玉儿不乖惹娘生气了吗？”

“娘眼里进了沙子。”鲁夫人拭泪掩饰“冰玉呢？”

“女儿给爹娘请安。”姬冰玉正好走进书房。虽然奇怪不识字的母亲居然会在书房里，但也没有出太大的情绪。

“累了吗，快去歇着。”鲁夫人忙着拭泪，而鲁老爷则急着把仍墨迹淋漓的名册收进书桌。

“是，女儿告退。”姬冰玉收回目光，以大家闺秀该有的典雅退了出去。

“非得回房吗？”鲁仲玉舍不得离开母亲温暖的怀抱。

“你这孩子…”鲁老爷正想训斥小女儿的不懂规矩，却黯然想起了书桌里的名册。也罢，就趁着还能纵容再纵容一回吧！

才五月而已，小荷已显出了它尖尖的小角，现在正有一只淡绿的蜻蜓在上面驻足。五月的代北平城风和丽，可鲁家却并不如外表一般平静呀。

姬冰玉斜倚着栏杆对着那只蜻蜓出神。

难道…正如外界传闻的，皇帝真的要她们姐妹中的一个去做老太后的殉葬品？而那份写着“鲁仲”二字的名册是不是代表父亲最后的抉择？

虽然仲玉的娘亲并不是她的亲生母亲，可二十年的养育之恩，她又何忍见她们骨分离？姬冰玉怔怔地…

这五天来，登门道贺的人接连不断，同几天前鲁老爷求告无门四处碰壁的窘境截然不同。

“殊荣”每个来道贺的人都说这两个字，可有谁知道他要的只是一家骨团聚。本以为生两个女儿子可以过得安稳些，至少不必担心服兵役徭役。可谁知正应了“逃谑红颜”这句话:在南边，是冰玉的美让那个权倾当朝的狂人不择手段地想要夺取；好不容易来到了北边，却又…

虽然心中悲凄，可鲁老爷仍强打神去应付那些造访的达官贵人，因为任得罪了哪个，鲁家都承受不起呀！

好像挨了一辈子才挨到晌午，络绎不绝的宾客少了。把一切给他的弟子兼管家奇后，鲁老爷终于能如愿坐在他的太师椅上。然后他想到:一整天都没有看见仲玉那野丫头，连一向大门不出二门不迈的冰玉也一大早就不见踪影。鲁老爷重重地叹了口气，再想看见她们姐妹一起承膝下恐怕是不能够了。

“老爷。”鲁老爷抬头，是奇。