第三十九章馬首是瞻
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一路相安無事，這
，幾輛車已進入秦中境界，繞過高山就距開封不遠了。
快到伏牛山時，遙見遠處塵煙滾滾，一人飛馬風馳電掣而來。
騎着火胭脂帶隊的楚無情，立時揮手示意後面的車馬停止前進。
來人已近，看清是秋鴻山莊的門客，
離長江水寨後，此行擔任侍候的馬順。
楚無情等他勒馬停住，即問:“前面有情況？”馬順道:“此去一路到伊陽，數十里內沒有任何異狀，甚至未發現一個行跡可疑的人物。不過，在伊陽縣城裏，聽到一個令人吃驚的消息，盛傳秋鴻山莊已與邛崍古墓地區的招魂教聯手，要控制天下各地的客棧，一律改為招魂客棧。”楚無情驚怒
加，急問:“是什麼人散佈的消息？”馬順恭聲道:“都是些名不見經傳的江湖人物，在茶肆酒樓高談闊論着。我當時聽了非常氣憤，走上去向他們質問哪裏聽來的，他們不但言之鑿鑿，還要我不信自己去各家客棧看看…”楚無情哼聲道:“是不是每家客棧門楣上，都釘着招魂幡？”馬順連連點頭道:“沒錯，沒錯，我問那掌櫃的，門上為什麼釘着那玩意，他居然説是秋鴻山莊派人撂下了話，釘上招魂幡的，每家客棧給五千兩銀子，不釘的三天之內就讓他們關門大吉。”楚無情氣得一言不發，撥轉馬頭來到隨後的第一輛馬車前，李嬌嬌已跳下了車。
她詫異地問:“大哥，幹嗎停下來？”楚無情神情凝重道:“姓朱的陰魂不散，非但繼續冒招魂教的名，威
利誘，要各地的客棧都改為招魂客棧，順者給五千兩銀子，違者三天之內就要讓人家關門，甚至還把秋鴻山莊也扯上了。”李嬌嬌驚訝道:“怎麼會扯上了秋鴻山莊呢？”楚無情道:“他在江湖上放話，捏造秋鴻山莊與招魂教聯手的謠言，現在已經是無人不知了。”李嬌嬌氣得破口大罵:“這該死的豬八戒。”楚無情深深嘆了口氣道:“朱大發這一手實在惡毒，消息很快就會傳遍整個江湖。如此一來，老師的一世英名，恐怕就要被他搞得毀於一旦了。”李嬌嬌更是又氣又急:“那怎麼辦？”這時高強和尤惜惜也下了車，趕過來爭着問:“前面有狀況？”楚無情搖搖頭，苦笑道:“情況倒是沒有，但我曾經跟一個姓朱的發生點過節，一路上不惜代價僱了殺手對付我都未得手，如今卻把賬算在秋鴻山莊頭上。”高強和尤惜惜都不知道楚無情與朱大發結怨的事，而且一路上並未下榻客棧，更不知道什麼招魂客棧。
當他們聽完整個事情的始末後，尤惜惜首先就沉不住氣，憤然道:“這姓朱的也太卑鄙了，師哥，你的江湖閲歷比我豐富，可曾聽過朱大發這號人物？”高強道:“早在多年前，聽説有個姓朱的賭
，專以詐賭行騙，有一次被人當場揭穿，成了過街老鼠，人人喊打，使他在江湖上無法立足，帶了一批人逃離中原。後來在苗嶺發現一座金礦，從此發了跡，但不知是不是他。”楚無情道:“沒錯，就是他！”李嬌嬌憂急道:“不管那個姓朱的是不是他，反正惡意中傷秋鴻山莊的一定是他絕錯不了，我們得設法把這事澄清，以免江湖上以訛傳訛才是。”尤惜惜輕喟道:“若是在岷江水寨勢力範圍之內，憑我一句話，問題即可解決，但這長江兩岸…”高強道:“依在下看，不如找出姓朱的來，乾脆跟他一次作個了斷。”楚無情勉強地一笑道:“我早就作了這個打算，可是在泰山論劍之前，在平邑他曾親自出馬之外，他就未再跟我照過面。在古宋縣，他是以二萬兩黃金的代價，收買了招魂教，也正因為招魂天尊失信，沒有把我們照約定出，使他們之間反目成仇。後來在仁壽縣城裏找上我們的是一僧一道…”高強忽道:“楚公子，你説的那一僧一道，很可能就是江湖上惡名昭彰的兇僧和惡道二人。”楚無情“哦”了一聲，問道:“高兄知道他們的來頭？”高強點點頭:“那是幾年前的事了，在下正好到江安去辦事，風聞曾任京城總捕頭的神捕鐵元鵬，告老還鄉後回到江安定居，被當年的仇家花錢請出那一僧一道，準備要將鐵家滅門。”
“我跟鐵元鵬談不上深，只有個幾面之緣，覺得他為人很正直豪
。聽説這消息就在江安留下了，一直等了三天，果見兇僧惡道雙雙入城，我就亮出身份，並且抬出岷江水寨的招牌，限他們即刻離城，否則不惜大動干戈。”
“當時他們很驚訝，似乎沒想到消息會走漏。而且心知江安屬於岷江水寨的範圍，又看我們人多勢眾，只得一言不發地出了城。”
“可是數之後，他們竟潛返城裏，把鐵家全家十三口趕盡殺絕，在下要不是水寨的事無法分身，早就去找那兩個佛門敗類算賬了。”楚無情道:“在仁壽縣他們吃了我和師妹的虧，説不定這次也會跟來。”高強憤聲道:“那最好，省得我去找他們了。”李嬌嬌沉
一下，忽道:“大哥，姓朱的耳目眾多，我們的一舉一動，一路上都有人在暗中監視跟蹤，不會不清楚我們的動向。如果不出我所料，他們很可能會在我們回到秋鴻山莊前攔截，説不定早已在守株待兔呢！”楚無情微微點了下頭道:“這點我也想到了，所以這歸程的最後一段路，我們得特別小心。尤其車上還有黃三絕和邢無極兩個人質，更出不得任何差錯。”李嬌嬌提議道:“大哥，反正黃三絕和邢無極都被制住了
道，我們也不必擔心被人識破身份了，只須留兩個人在車上看守他們，其餘的人全騎馬隨行護車吧！”楚無情謹慎道:“不行，我們一方面得防姓朱的攔截，一方面也不能不防九華劍社的人。如果黃三谷得知黃三絕和邢無極落在我們手中，絕對會派人在途中攔截的。”
“所以我們必須嚴密看住這兩個人質，才能使九華劍社的人投鼠忌器，不敢輕舉妄動。”李嬌嬌不再表示異議，便與尤惜惜和高強各自回到了車上去。
楚無情一打手勢，車馬又繼續前進了。
從伏牛山下到伊陽縣尚有好幾十裏，估計大約在落前可抵達。
這一帶仍屬西山地區，車馬行駛無法太快，半個時辰才不過奔出二十多里。
遠遠望去，遙見前面裏許處，正是兩座山麓下形成的一處隘道口，形勢十分險惡。
楚無情立即提高警覺，一馬當先，馬順也策馬緊隨在後。
他們這一行是四輛馬車，加上騎馬隨行的十來個秋鴻山莊門客，以及四名趕車的，總共二十三人，看起來也勉強算是浩浩蕩蕩了。
楚無情把頭一轉，向緊隨身後的馬順問道:“你來時，有沒有留意前面那處隘道口？”馬順一夾馬腹，趕前應道:“那是一個時辰之前，小的特別留意查看過，沒有發現任何異狀。”楚無情的個
一向謹慎，雖説馬順一個時辰前曾查看過那處隘道，但他仍不放心。因為這一個時辰之內，足夠調兵遣將，設下埋伏的了。
距離隘道口十數丈外，他就打出了手勢，示意後面的車馬放緩奔勢，由他帶着馬順先去查看。
兩人飛馬衝入隘道口竟然未見任何動靜。
楚無情為了慎重起見，把馬順留在隘道口，獨自又奔出十餘丈，確定沒有異狀，才打出手勢，示意馬順招呼後面的車馬可以進入。
車把式都很有經驗，遇上形勢險惡的狹谷或隘道，必須快馬加鞭儘速通過。
當最後一輛馬車剛駛進隘道口，突聞隆隆巨響大作，彷彿天崩地裂，兩邊山上滾下了無數巨石，勢如排山倒海，剎那間封住了隘道口。
楚無情大驚，振聲急喝道:“快走！”但車馬剛奔出不及十丈，又響起了一陣隆隆巨聲，隘道內兩邊山上又滾下無數巨石，堆積成一座小山丘擋住了去路。
這一來，頓成前後受阻，使得車馬進退不得。
楚無情將馬勒住，但他臨危不亂，指揮若定地吩咐那十來名門人下馬備戰。
李嬌嬌、尤惜惜和高強也下了車，見狀不
驚怒加，各自亮出了兵刃。
就在這時，只聽喊殺震天，兩邊山頭湧現出近兩百人，其中弓箭手佔了一半。
但他們並不急於發
，只是不斷地吶喊，以壯聲勢。
楚無情此刻最擔心的是馬匹，尤其怕被亂箭傷了李嬌嬌心愛的火胭脂，否則他可以揮眾殺上山去，也比當箭靶強得多。