第一章春雷

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“終，好像沒有你説的那麼偉大喲。至少應該先確認那些綁架者的身分，斬草不除可就糟了呀！”終點點頭。續的指責的確沒錯。

“但是，我想那些傢伙什麼都不知道吧！他們對我所做的事都相當害怕。”

“下面的人固然完全不如，問題是命令他們的後台。”始説完，終縮縮脖子，又嚇了一跳。續一邊將湯碗擺回盤上，一邊説:“看看明天的報紙，大概可以瞭解敵人的力量吧。三人死亡的事件，假使絲毫沒有記載，表示敵人與警察或大眾傳播界至少有一方勾結。”

“或許兩者皆有吧！”始一邊苦笑一邊哺哺自語，把方糖放人當天晚上的第三杯咖啡中。

“祖父臨終前所説的那個時候，或許差不多該來到了。”

“有點言之過早了吧！在這和平時代，我連一次選舉權都還沒行使過呢！”

“我也是，連酒和香煙都沒嘗試過！”

“終，你不是已經試過兩次了？”

“哪、哪有這回事！”聽着弟弟們的對話，始想起死去的祖父。

“我如果死去的話，靖一郎那傢伙會將學院佔為己有。”祖父不只一次對始説。

“始，我還有比這個學校更重要的事要給你。這些土地和建築，給貪得無厭的靖一郎也無妨，另外還有一樣你一定要守護好的東西。”由於祖父這麼説，始才放棄與窺伺學院權利和財產的姑丈鬥爭。

雖然如此，對於處心積慮想辦法侵佔丈人所創立學院的姑丈，實在無法善以對之。

而且，始並不能完全擁有人生的自由。在保護學院的義務之外，還衍生了其他的義務，這對只有二十三歲的青年來説，確實是過於重大的責任。雖説如此，卻也是其他人都無法替代的。

在這個響徹雷的夜裏，本國內最活躍的人物之一，應該是竜堂兄弟的姑丈莫屬了。

在和外甥們的陰險談處於劣勢而結束之後，他並未直接回到杉並區天沼的住宅中，反而繼續驅車南下中野。在不斷對這風、雨、道路、天氣預報，以及那些狂妄自大的外甥們的咒罵聲中，他到達了目的地。

在澀谷區松濤的安靜住宅街的一角，黑漆漆的樹叢將大半的建築物遮蓋起來。

鐵柱的門屏彷彿拒絕訪客似地阻擋在車子的擋風玻璃前方。

受車前燈照的通用門打開後，兩名拿着特殊警的男子將盤問的視線向他。

“我是鳥羽靖一郎。這麼晚了非常抱歉，是否可以讓我通過呢！”其稟報姿態之謙卑簡直和在外甥家時的態度無法比擬。被招進門內後，繞過兩個假山，在玄關門口上下車的地方停車，從駕駛座下來。

剎那間，靖一郎呆立不敢動。隨着猙獰兇猛的狗吠聲，三條黑影衝上來圍着他。兇惡的息從三頭杜賓狗的口中抖落出來，六顆渴望鮮血的眼球焦點都集中在靖一郎的喉嚨。

正當他恐慌不己的時候，門開了，吆喝的聲音驅散了惡犬。

“您好、古田先生…”靖一郎向聲音的主人低下頭。

“大人要我來帶你。趕快上來，時間很寶貴的。”

“真是非常抱歉。給您添麻煩了…”這個叫做古田重平的男子，是屬於保守黨的國會議員，與右派團體及暴力團體的關係都很深厚，由於極端主張國家主義及暴力派的言行而受到黨內的疏離。

照理説，在第二次世界大戰結束之後，就應死滅的大，獨善且反理的價值觀，卻仍然保留在他體內，也對無法用暴力解決外問題的本現狀到氣憤。個子不太高，全身肥厚，巨大的臉盡是油脂，活像只食野獸。

僅是受到古田的白眼而已。鳥羽靖一郎的背脊就突然到一陣涼意。但是，與面對這個宅邸的主人時所產生的源恐怖相比較起來，這不過是個“小巫”而已。在古田的引導下，靖一郎穿過長長的走廊，走向宅邸的深處。

在奇妙深奧的宅中，每一個走廓的角落都站着眼光可怕，身着黑西裝的男子，向來客投以無言的威嚇。靖一郎好不容易才走過這個面向具有小崛遠州風的本庭園和室。

“大人，鳥羽靖一郎帶到。”古田的態度恭恭敬敬的。連他都可能用這種態度，這位“大人”的地位可想面知。

一位銀髮老人坐在椅子上，背後是壁籠。體型稍瘦，皮膚們很有光澤彈。套着一件高爾夫球裝式的蒲衣，黑檀木桌上擺着一杯威士忌。在十五個榻榻米寬的房間一角，一名九十來歲的紳士派男士端然正坐。

這名男子叫高林健吾，現任內閣官房副長官，歷任警視廳公安部長，警察廳警備局長，內閣情報調查室長，是一位非常優秀的警官，在本以治安問題權威而聞名。學歷當然是東京大學法學部畢業。雖然坐在老人的下座，儼然是僕人的模樣；但是，注視古田和靖一郎的時候，眼光卻充滿了相當骨的輕蔑。