第三章十月魔法國度

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“難道不這麼做，所有本人就會搭霸王車嗎？本這個民族的公德心真的差到無法信賴的地步？”

“倒還不至於如此，唯一能確定的就是鐵路局本不相信乘客。”由蘇格蘭往英格蘭，沿途看不到任何廣告招牌，火車穿梭於清的風景之中，最後一行人來到國王十字站。

“既然來到倫敦，我們就應該去塔索夫人的蠟像館去開開眼界，對吧，餘。”

“終哥哥，‘我們’指的是你跟誰呀？”

“當然是你。”

“你們還在蘑菇什麼？我們要走囉。”竜堂兄弟在麥克森老人的帶領下前往倫敦大學，老人表示希望在臨別之前請他們到那裏吃飯。始與續不明白吃個飯為何要特地選在倫敦大學！等到被領進自助式學生餐廳時，兩人着實吃了一驚。大魚大，青菜蔬果、麪包麪食、甜點甚至飲料全部免費，麥克森老人雖是校外人士，卻能暢行無阻直趨而入，悠然地拿起麪包、盛熱湯，竜堂兄弟也依樣畫葫蘆。

“全部免費，真是地上的天國啊。”縱使調味有英國式的簡單略，終仍然由衷表示動。據麥克森老人的解釋，這個自助餐廳是以國民的税金成立經營，所有食物全部免費，讓來自窮國的留學生不必擔心三餐不繼而能專心致力於學問之上。

“唔嗯，不愧是大英帝國！”始低喃道，要在本國立大學裏找到一家免費的學生餐廳本就是天方夜譚，萬一真要採取免費方式，還得設置重重關卡以防範校外人士白吃白喝。本的車站剪票口也是如此，這樣反倒在小細節費了不少金錢與人力。

“本社會對小惡相當苛求。”始不產生這種想法，對於人民為了省下十元或一百元的小錯動輒變臉，卻在幾千億、幾兆的公款貪污行為上睜一隻眼閉一隻眼。只要當上“官老爺”就能逕自籌措預算去開發淹沒在海里的無人荒地，也可逕自決定不公開資料，更可擅自拿税金救濟金融機構的惡債權並強行實施。

餘看着準備起身去打電話的麥克森老人，問道:“惡債權究竟是怎麼回事？”

“簡單説來就是隻借錢卻不還錢。”

“如果以公款彌補惡債權的話…”

“就成了借貨上千億大可不必還錢，自然有別人繳税來幫忙。”

“哪有這麼好的事？”大聲嚷嚷的自然是終，他已經在火車上吃過早餐，現在則撫着征服了五人份量的肚皮説道:“我記不得什麼時候了，反正就是有一次向續哥借了三千元，他就一直嘮叼到我還錢為止，説什麼不還錢就要把我賣到香港去耍猴戲。”

“終，你又在謠言惑眾了。”

“最後一句當然是我瞎址的，但你確實説過要我賣身還錢；有借當然有還，如果借了不還那應該叫做‘拿’才對。”

“終説的對，這是正確的國語文法示範。”難得竜堂家長男對三男的談話給予正面的評價。

“遺憾的是那羣堅信自己主宰着本行政與經濟的人反而不懂國語的意義:導致許多無辜的血友病患染愛滋病含恨而終的政府機構名叫厚生省，厚生的意思就是保障大家的幸福與健康。”續頷首贊同長兄的話，視線瞟向自助餐的一角，麥克森老人繼續講着電話，於是他再度將視線移回兄弟這邊，開口説道:“一般説來，借錢不還當然是很不好的行為，然而金融機構是以貸款為營利項目，必須要求對方連本帶利一併奉還，否則就視同經營者無能而且怠慢職務。”

“那大藏省還是沒覺嗎？”

“多年前，一個叫住專（譯註:本全名為住宅金融專門會社）的金融機構經營不善，財務出現危機，而大藏省明知如此卻不採取任何行動，甚至隱瞞實情。”

“為什麼？”

“當時住專的社長與會長一律由大藏省空降而下的前輩官僚擔任，一旦公佈經營不善的實情，他們就非負起責任不可，於是大藏省主動等他們領到上億的退休金之後再説。”續的語氣裏彷彿攙雜了芥茉與紅辣椒。

“如果立即公佈，這羣空降官員將依瀆職罪嫌遭到逮捕，之後等了好幾年瀆職罪名時效已過，無法逮捕他們的時候才首次公開整個事件，不惜從神户大地震的受災户身上剝奪税金，慷慨給住專，既不必負法律責任，甚至耍小手段將損害賠償也省略掉，有了住專救濟的前例，從此以後每次援助金融機構就把税金當成水般猛灌，另外不斷提高消費税税率以確保財源，這就是大藏省高官們天衣無縫的計劃，名為‘別人的錢就是我的錢’計劃。”（譯註:九六年本住專經營不善導致損失六兆四千一百億元，於是本大藏省決定釋放六千零八億的税金以彌補這個大。）終抱低喃道:“真好，漏出這麼大的漏子也不必負責任，我還真想當大官。”

“終，這對你來説比登天還難。”

“哼，反正我就是討厭讀書‮試考‬。”

“我不是這個意思，你剛剛那番話是在同情災民，覺得應該減税對吧？憑你這種天真的想法就知道你當不了大官。”

“是嗎？原來大官也不好當啊。”另一方面始和餘一直討論着待會在大英博物館裏的觀賞目標，是古埃及木乃伊呢？羅塔石碑呢？亞述壁畫呢？還是西台鐵器？中途卻閉上目站起身，原來麥克森老人已經講完電話走近他們。

“我要去找我的孫兒，在此告辭了。”

“謝您多方協助，您真的幫了我們一個大忙。”

“哪裏哪裏，我覺得很有意思，那你們保重了，不要被英格蘭人欺負哦。”四兄弟以四種表情目送麥克森老人的背影遠去，接着走出倫敦大學，先回到國王十字車站。在前往大英博物館之前，必須有個可以過夜的地方，所以先去找廉價旅館或家庭住宿，雖然最後要去投靠華埠的徐文寶，總不能依賴成。