第五章老鼠湯

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

江陵以下地勢平坦，長江在湘鄂之間迂迴曲折，浩浩東，小舟隨着江水緩緩飄浮。眼見長江兩岸一個個市鎮村落從舟旁經過。從上游下來的船隻有帆有櫓，一艘艘地越過了他。船上的人經過小舟時，對長鬚長髮、滿臉血污的狄雲都投以好奇驚訝的眼。

將近傍晚時分，狄雲終於有了些力氣，同時肚子裏咕咕地響個不停，也覺餓得厲害。他坐起身來，拿起一塊船板，將小舟慢慢划向北岸，想到小飯店中買些飯吃。偏生這一帶甚是荒涼，見不到一家人家。小舟順江轉了個彎，只見柳陰下繫着三艘漁船，船上炊煙升起，他小舟近漁船時，只聽得船梢上鍋子中煎魚之聲吱吱價響，香氣直送過來。

他將小舟划過去，向船梢上的老漁人道:“打魚的老伯，賣一尾魚給我吃，行嗎？”那老漁人見他形相可怖，心中害怕，本是不願，卻不敢拒絕，便道:“是，是！”將一尾煎了的青魚盛在碗中，隔船送了過來。狄雲道:“若有白飯，益發買一碗吃。”那老漁人道:“是，是！”盛了一大碗糙米飯給他，飯中混着一大半番薯、高粱。

狄雲三扒兩撥，便將一大碗飯吃光了，正待開口再要，忽聽得岸上一個嘶啞的聲音喝道:“漁家！有大魚拿幾條上來。”狄雲側頭看去，見是個極高極瘦的和尚，兩眼甚大，湛湛有光。狄雲登時心中打了個突，認得是那晚到獄中來和丁典為難的五僧之一，想了一想，記起丁典説過他的名字，叫做寶象。那晚丁典擊斃兩僧，重傷兩僧，這寶象卻見機逃走了。

狄雲再也不敢向他多看一眼。丁典説這個和尚武功了得，曾叮囑他後若是遇上了，務須小心。要是給這寶象和尚發覺了丁典的屍身，那可糟了。他雙手捧着飯碗，饒是他並非膽小怕死之輩，卻也忍不住一顆心怦怦亂跳，手臂也不微微發抖，心中只説:“別發抖，別發抖，可不能出馬腳！”但越想鎮定，越是管不住自己。

只聽那老漁人道:“今打的魚都賣了，沒魚啦。”寶象怒道:“誰説沒魚？我餓得慌了，快幾條來！沒大魚，小的也成。”那老漁人道:“真的沒有！我有魚，你有銀子，幹麼不賣？”説着提起魚簍，翻過來一倒，簍底向天，簍中果然無魚。

寶象已十分飢餓，見狄雲身旁一條煮的大魚，還只吃了一小半，便叫:“兀那漢子，你那裏有魚沒有？”狄雲心中慌亂，見他向自己説話，只道他已認出了自己，更不答話，舉起船板，往江邊的柳樹上用力一推，小舟便向江中蕩了出去。

寶象怒道:“賊漢子，我問你有魚沒有，幹麼逃走？”狄雲聽他破口大罵，更是害怕，用力划動船板，將小舟蕩向江心。寶象從岸旁拾起一塊石頭，用力向他擲去。狄雲見石頭擲來，當即俯身，但聽得風聲勁急，石頭從頭頂掠過，卜的一聲，掉入了江中，水花濺得老高。

寶象見他躲避石頭時身法利落，儼然是練家子模樣，決非尋常漁人船伕，心下起疑，喝道:“***快劃回來，要不然我要了你的狗命！”狄雲哪去理他，拚命地使力划船，寶象蹲低身子，右手拾起一塊石頭，便即擲出，跟着左手又擲一塊。狄雲手上划船，雙眼全神貫注地瞧着石塊的來路。第一塊側身避過，第二塊來得極低，貼着船身平平飛到，當即卧倒，躺在艙底。這其間只是寸許之差，眼前只見黑黝黝的一塊東西急速飛過，厲風颳得鼻子和臉頰隱隱疼。他剛一坐起，第三塊石頭又到，拍的一響，打在船頭，登時木屑紛飛，船頭上缺了一塊。

寶象見狄雲閃避靈活，小船順着江水飄行，越來越遠，當即用力擲出兩塊石頭，卻對準了小船。他若一出手便即擲船，小小一艘木船立時便會穿沉沒，但這時相距已遠，接連幾塊石頭雖都打在船上，卻勁力已衰，只打碎了些船舷、船板而已。

寶象眼見制他不住，大怒喝罵，遠遠見到江風吹拂，狄雲的亂須長髮不住飛舞，猛地想起:“這人倒似個越獄的囚徒。丁典在荊州府越獄逃走，江湖上傳得沸沸揚揚。説不定從這囚徒身上，倒可打聽到丁典的一些蹤跡。”想到此處，貪念大盛，怒火卻熄了，叫道:“漁家，漁家，快劃我去追上他。”但柳樹下三艘船上的漁人見他飛石打人，甚是悍惡，早已悄悄解纜，順而下。寶象連聲呼喊，卻有誰肯回來載他？寶象呼呼呼的擲出幾個石頭，有一塊打在一名漁人頭上。那漁人腦漿迸裂，倒撞入江。其餘漁人嚇得魂飛魄散，劃得更加快了。

寶象沿着江岸疾追，快步奔跑，竟比狄雲的小船迅速得多。寶象在長江北岸追趕，狄雲不住划船向南岸。寶象雖趕過了他頭，但和小船仍是越離越遠。狄雲心想:要是給他在岸邊找到了一艘船，着梢公前來趕我，那就難以逃他的毒手了。惶急之中，只有喃喃禱祝:“丁大哥，丁大哥，你死而有靈，叫這惡和尚找不到船隻。”長江中上下船隻甚多，幸好沿北岸數里均無船隻停泊。狄雲出盡平生之力，將船劃到了南岸，這一帶江面雖然不寬，但樹木遮掩，寶象已望不過來，於是將那小包袱往懷裏一端，抱起丁典的屍身，上岸便行。突然想起一事，回過身來，將小船用力向江心推去，只盼寶象遙遙望來，還道自己仍在船中，一路向下遊追去。

他慌不擇路的向南奔跑，只盼離開江邊越遠越好。奔得裏許，不由得叫一聲苦，但見白茫茫一片水，大江當前，原來長江到這裏竟也折而向南。

他急忙轉身，見右首有小小一座破廟，當即抱着丁典的屍身走到廟前，待推門入內，突然間膝間一軟，坐倒在地，再也站不起來。他受傷後血甚多，早已十分虛弱，划船再加上抱屍奔跑，實已筋疲力盡，半點力氣也沒有了。掙扎了兩次，無法坐起，只有斜靠在地下呼呼氣。但見天漸暗，心下稍，心想:“只消到得夜晚，寶象那惡僧總是不能找到咱們了。”這時丁典雖然已死，但他心中，仍然當他是親密的伴侶一般。

在廟外直躺了大半個時辰，力氣漸復，這才掙扎着爬起，抱着丁典的屍身推門進廟。見是一座土地廟，泥塑的土地神矮小委瑣，形貌甚是滑稽。狄雲傷敗之餘，見到這小小神像，忽然心生敬畏，恭恭敬敬地跪下，向神像磕了幾個頭，心下多了幾分安。

坐在神像座前，抱頭呆呆瞪視着躺在地下的丁典。天一點點的黑了下來，他心中才漸漸多了幾分平安。

他卧在丁典的屍身之旁，就象過去幾年中，在那小小的牢房裏那樣。

沒到半夜，忽然下起雨來，淅淅瀝瀝的，一陣大，一陣小。狄雲到身上寒冷，縮成一團，靠在丁典身旁，突然之間，碰到了丁典冷冰冰的肌膚，想到丁大哥已死，再也不能和自己説話，中悲苦，兩行淚水緩緩從面頰上下。

突然間雨聲中傳來一陣踢噠、踢噠的腳步聲，正是向土地廟走來。那人踐踏泥濘，卻行得極快。狄雲吃了一驚，耳聽得那人越走越近，忙將丁典的屍身往神壇下一藏，自己縮身到了神龕之後。

腳步聲越近，狄雲的心跳得越快，只聽得呀的一聲，廟門給人推開，跟着一人咒罵起來:“媽巴羔子的，這老賊不知逃到了哪裏，又下這般大雨，淋得老子全身都濕透了。”這聲音正是寶象，出家人大罵“媽巴羔子的”已然不該，自稱“老子”更是荒唐。狄雲於世務雖所知不多，但這幾年來常聽丁典講論江湖見聞，也已不是昔年那個渾噩無知的鄉下少年，心想:“這寶象雖作和尚打扮，但吃葷殺人，絕無顧忌，多半是個兇悍之極的大盜。”只聽寶象口中污言穢語越來越多，罵了一陣，騰的一聲，便在神壇前坐倒，跟着瑟瑟有聲，聽得出他將全身濕衣都了下來，到殿角去絞乾了，搭在神壇邊，卧倒在地，不久鼾聲即起，竟自睡了。

狄雲心想:“這惡僧得赤條條地，在神像之前睡覺，豈不罪過？”又想:“我乘此機會，捧塊大石砸死了他，以免明天大禍臨頭。”但他實不願隨便殺人，又知寶象的武功勝過自己十倍，若不能一擊砸死，只須他稍餘還手之力，自己勢必命難保。

這時他倘若從後院悄悄逃走，寶象定然不會知覺，但丁典的屍身是在神壇底下，決計不能捨之而去，一搬動立時便驚動了惡僧。耳聽得庭中雨水點點滴滴地響個不住，心下彷徨無計，只盼明晨雨止，寶象離此他去。但聽來這雨顯是不會便歇。到得天明，寶象如不肯冒雨出廟，自會在廟中東尋西找，非給他見到屍體不可。雖是如此，心中還是存了僥倖之想:“説不定這雨到天亮時便止了，這惡僧急於追我，匆匆便出廟去。”忽然間想起一事:“他進來時破口大罵，説不知那‘老賊’逃到了哪裏。我年紀又不老，為什麼叫我‘老賊’？難道他又在另外追趕一個老人？”想了一會，猛然省悟:“啊，是了，我滿頭長髮，滿臉長鬚，數年不剃，旁人瞧來自然是個老人了。他罵我是‘老賊’，嘿嘿，罵我是‘老賊’！”想到了這裏，伸手去摸了摸腮邊亂草般的鬍子。

忽聽得拍的一聲響，寶象翻了個身。他睡夢中一腳踢到神壇底下，正好踢中丁典的屍身。他一覺情勢有異，立即醒覺，只道神壇底下伏有敵人，黑暗中也不知廟中有多少人埋伏，搶起身旁單刀，前後左右連砍六刀，教敵人欺不近身來，喝道:“是誰？媽巴羔子的，賊王八蛋！”連罵數聲，不聽有人答應，屏息不語，仍是不聽見有人。

寶象黑暗中連砍十五六刀，四面八方都砍遍了，正是“夜戰八方式”飛起一足，砰的一聲，將神壇踢倒，揮刀砍落，拍的一聲輕響，混有骨骼碎裂之聲，已砍中了丁典屍體。

狄雲聽得清清楚楚，寶象是在刀砍丁典。雖然丁典已死，早已無知無覺，但在狄雲心中，那仍是他至敬至愛的義兄，這一刀便如是砍在自己身上一般，立時便想衝出去拚命，但這五年的牢獄折磨，已將這樸實鹵莽的少年變成個遇事想上幾想的青年。剛一動念，跟着便想:“我衝出去和他廝拚，除了送掉自己命，更無別樣結果。丁大哥和淩小姐合葬的心願便不能達成。那如何對得起他？”寶象一刀砍中丁典的屍身，不聞再有動靜，黑暗之中瞧不透半點端倪。他身邊所攜的火紙早在大雨中浸濕了，無法點火來瞧個明白，他慢慢一步一步的倒退，背心靠上了牆壁，以防敵人自後偷襲，然後凝神傾聽。

這時兩人之間隔了一道牆壁，除了雨聲淅瀝，更無別樣聲息。

狄雲知道只要自己呼之聲稍重，立時便送了命，只有將氣息收得極為微細，緩緩進，緩緩呼出，腦子中卻飛快的轉着念頭:“再過一個多時辰，天就明瞭。這惡僧見到丁大哥的屍體，必定大加糟蹋，那便如何是好？”他腦子本就算不得靈活，而要設法在寶象手下保全丁典的屍體，更是一個極大的難題。他苦苦思索，當真是想破了腦袋也想不出半點主意，心中焦急萬分，自怨自艾:“狄雲啊狄雲，你這笨傢伙，自然是想不出主意。倘若丁大哥不死，他自有法子。”惶急之下，伸手抓着頭髮，用力一扯，登時便扯下了六七下來。

突然之間，腦子中出現了一個念頭:“這惡僧叫我‘老賊’。他見我滿臉鬍子，只道我是個老人，我若將鬍子剃得乾乾淨淨，他豈非就認不出我了？只是身邊沒有剃刀，怎能剃去這滿臉鬍子？哼，我死也不怕，難道還怕痛？用手一拔去，也就是了。”想到便做，摸到一鬍子，一地輕輕拔去，唯恐發出半點聲息，心想:“就算那惡僧認我不出，也不過不來殺我而已，我又有什麼法子保護丁大哥周全？嗯，行一步，算一步，我只須暫且保得命，能走近惡僧身旁，乘他不備，便可想法殺他。”待得鬍子拔了一大半，忽又想起:“就算我沒了鬍鬚，這滿頭長髮，還是了我的本來面目。這惡僧在長江邊上追我，自然將我這披頭散髮的模樣瞧得清清楚楚了。”一不做，二不休，伸手扯住兩頭髮，輕輕一抖，便即拔了下來。

拔鬍子還不算痛，那一頭髮要拔個光，可當真痛得厲害。一面拔着，心中只想:“別説只是拔鬚拔髮這等小事，只要是為了丁大哥，便是要我砍去自己手足，也是不會皺一皺眉頭。”又想:“我這法子真笨，丁大哥的鬼魂定在笑我。可是…可是…他再也不能教我一個巧妙的法子了。”耳聽寶象又已睡倒，唯恐給這惡僧聽到自己聲息，於是拔一些頭髮鬍子，便極慢極慢的退出一步，直花了半個時辰，才退到天井之中，又過良久，慢慢出了土地廟的後門，大雨點點滴滴的打在臉上，方始輕輕舒了口氣。

在廟外不用擔心給寶象聽見，拔鬚拔髮時就快得多了，終於將滿頭長髮、滿腮鬍子拔了個乾乾淨淨。他將拔下的頭髮鬍鬚都埋在爛泥之中，以防寶象發現後起疑，摸摸自己光禿禿的腦袋和下巴，不但已非“老賊”而且成了個“賊禿”悲憤之下，終於也忍不住好笑，尋思:“我這麼亂拔一陣，頭頂和下巴勢必是血跡斑斑，須得好好沖洗，以免出痕跡。”於是抬起了頭，讓雨水淋去臉上污穢。