第六章父債子償

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楊柳隨風飄湯，荷花綻放清香，一抹綠意籠罩着位於通要道上的鄴城，時值暖花開的爛漫季節。

位於鄴城東胡同底的宅子，建構宏偉，門前雄獅張牙舞爪，神態飛揚。大門朱漆新，澤亮麗動人。門上茶杯口大小的銅釘閃閃發亮，門頂匾額上寫着荊府二字，比劃雄勁有力，氣勢磅礴。大宅門前兩個僕役手持着竹撥掃帚，用力的將門前枯黃落葉掃除。

突然間一匹駿馬疾奔而至，馬匹全身烏黑，馬勒腳蹬都是爛銀打造，鞍上之人年約三十多歲，身穿藍黑長袍，頭帶白翎羽帽，間繫着一柄長劍，筆直立，臉上顯現出英悍之氣。

門前僕人見馬匹站定，急忙上前牽住馬，哈躬身道:“李總捕頭。”李飛是鄴城府衙總捕頭，接位已逾五載，是荊鐵山卸任後第二任的總捕頭。荊鐵山擔任總捕頭有八年之久，其間鄴城夜不閉户，一片安樂昇平之相。其中朱亦謀太守勤政愛民，為官廉潔，居功蹶偉。但是荊鐵山鐵捕無敵，宵小盜匪聞風而逃，功勞也是不小。韓雲娘深懂經營之道，數年間荊家行商致富，本來不用荊鐵山繼續任職，但是朱亦謀倚為重任，所以荊鐵山一直等到朱亦謀告老後才辭去公職，由於其威名遠播，後兩任總捕頭受其庇廕，這段時間鄴城還算平靜。

荊府大堂之上，荊鐵山坐在太師椅中，正在閉目沈思。荊鐵山雖然人到中年，但是身體強健，力充沛，不輸給年輕小夥子。但是韓雲娘兩年之前身染重疾，久病不愈，荊鐵山雖然遍尋名醫，韓雲娘依舊沒有起。夫兩人結越久，情意越深。荊鐵山憂心愛病情，眉頭緊皺，面有愁容，不復昔英姿颯颯，豪邁朗的神情。

門外僕人領着李飛進來，荊鐵山見李飛來到，縱使心情沈重，也不能給小老弟臉看。

於是荊鐵山強顏歡笑，站起身來拱手笑道:“李老弟，這麼久才來看看老哥哥，是不是嫌棄老哥哥啊！”李飛當然知道荊府狀況，本來不應該再來麻煩荊鐵山的，只是此事關係重大，不得不硬着頭皮前來。

李飛回禮笑道:“小弟無事不登三寶殿，今專程前來麻煩荊大哥，我這總捕頭乾的真是汗顏。”荊鐵山右手一請道:“李老弟請坐。”荊鐵山説完揚首道:“阿福，奉茶！”李飛忙道:“荊大哥不必客氣，我這兒坐着行了。”兩人寒暄一番，這才就坐。

荊鐵山心中有底，面凝重的開口道:“李老弟，你今是否為了滎陽之事而來？”李飛點頭道:“荊大哥消息靈通，鄴城有您真是萬幸。”荊鐵山微微一笑道:“不用客套，京裏派了按察使到各州郡視察，身邊帶着名震京城的四大名補，消息早已傳開。你不用多説，我知道怎麼做。”李飛得到荊鐵山允諾，面喜，急忙起身一揖道:“多謝荊大哥相助，否則小弟難逃此劫。”李飛心中狂喜，語音竟然微微顫抖。

荊鐵山右手往前一阻，道:“鄴城平安無事，是百姓之福，小事一樁，不用多禮。”李飛面甚愉的和荊鐵山談了一會兒，起身告辭。

荊鐵山目送李飛離去，臉上笑容驟失，心情又沈重起來。

李飛走到大門前，一名錦衣少年，年約十八九歲，面貌英俊秀，劍眉入格，眼眸光四，只是眉宇之間，隱含着淡淡憂慮。

那少年看到李飛走來，展顏一笑，道:“李叔叔，您來找我爹啊？怎麼不多坐一會兒？”李飛微笑道:“我有事麻煩你爹，怎好多叨擾片刻，天雲，你代你爹去收租啊？”荊天雲頷首道:“對啊！李叔叔有空常來坐坐嘛！”李飛客氣的道:“一定一定，我先走了。”荊天雲微笑着揮手目送李飛離去。

李飛離去時搖頭嘆息道:“這孩子早幾年轉就好了，可惜現在遲了點。”荊天雲是荊鐵山和韓雲娘唯一的兒子。荊天雲從小受到夫兩人寵愛，頑劣不堪。兼之朱亦謀夫又是荊鐵山夫的義父母，所以朱亦謀夫當荊天雲是孫子，這荊朱兩人在鄴城權傾一方，荊天雲更是目中無人。所以荊天雲不到十歲，就已經是鄴城惡名昭彰的小霸王了。但是荊韓兩人長年佈施行善，鄴城人都看在兩人面子上，大事化小，小事化無。

一直到韓雲娘病重，街頭巷尾盛傳是荊天雲剋死自己母親。荊天雲本來嗤之以鼻但是母親一病不起卻是事實。荊天雲心中忽然大徹，一改往傑傲不訓的脾氣，開始學着父親為人處事的方式，每循規蹈矩，安守本分。

荊鐵山見兒子走了進來，道:“你又把租金髮還回去了，是嗎？”荊天雲面有愧，垂首道:“是的。爹。”荊鐵山嘆口氣道:“施有所求，這叫市恩。”荊天雲嚅喏道:“對不起，孩兒錯了。”荊鐵山微笑道:“算了，我又沒怪你，你的孝心，你娘和我都很清楚。”荊天雲想起剛才李飛曾到來，問道:“爹，李叔叔來做什麼？”荊鐵山起身踱步道:“上個月滎陽縣一夕死了三百多人，傳説是吃了毒鹽而死。滎陽離京城近，消息傳到皇上那兒，皇上大為震怒，派了專使嚴加查辦。這各州郡莫不兢兢戰戰摒息以待，絲毫不敢馬虎。”荊天雲想了一下，道:“李叔叔要爹爹抓些鹽梟差是嗎？”荊鐵山哈哈一笑，右手一拍荊天雲肩膀道:“錯。”荊天雲眉頭一皺，問道:“不是這樣，嗯…喔，我知道了。”荊天雲豁然明白，道:“李叔叔請爹爹警告那些鹽梟暫時銷聲匿跡，等風聲過了，再出來活動，是不是這樣？”荊鐵山滿意的點點頭，道:“你學的很快。”荊鐵山解釋道:“如果故意抓鹽梟差，則朝廷必定會責怪以前執法不力，而且這樣做又得罪那些人。假設按察使真的抓到鹽梟，李捕頭可以硬説那是從其它城鎮逃來的。其實鹽梟這行，利潤高，乾的是殺頭的生意，常人牽扯不得。”漢朝實施多項產品公賣，鹽是其中一種。當初公孫弘以目之所及，皆為王土，深山大澤，皆為國庫為由，實施專賣被指為與民爭利。因為鹽是民生必需品，所以爭議最大。鹽大概分為海鹽，岩鹽，湖鹽三種。海鹽因為取得容易又生產量大，所以市面上買賣的大多是海鹽。但是內陸因不靠海，所以衍生出偷運海鹽到內地販售情事，因為產地和當地價格相差數十倍，所以利潤可觀。但是鹽因為是公賣，私下販售罪同盜竊國庫，律法上是唯一死刑。所以鹽梟大多是強悍的盜賊，或是視死如歸的貧户。

就因為如此，一般衙門捕快都睜一隻眼閉一隻眼，能不理就不理。但是鹽梟畢竟是匪徒，有些鹽梟為了增加質量，在鹽中摻了雜質，有些雜質是有毒的，所以滎陽的慘事，有可能是百姓貪圖便宜，吃了有毒的鹽而死。

荊天雲搖頭道:“這些人真是人不淺，爹，我先進去看娘。”荊鐵山面一沉，道:“你娘好些天沒見着你，嘴裏直念着，你快去吧。”荊天雲暫別父親後，舉步往西廂房而去。

韓雲娘病久卧，臉頰深陷，骨瘦如材，尤其長時間未出房門，臉蒼白的嚇人。

荊天雲來到母親牀前，握着韓雲孃的手，輕聲道:“娘，我是雲兒，我回來了。韓雲娘聽到聲音，勉強的睜開眼睛，嘴早微微一揚，氣若游絲的道:“平安回來就好。”荊天雲見母親漸憔悴，眼眶不由的紅了起來。

此時從門外走進來一名少女，手上捧着臉盆，年約十五六歲，雪白的臉龐，眉彎嘴小，大大的眼睛長長的睫，頭挽雙鬟，生的秀麗絕倫。

荊天雲見那少女進來，問道:“巧兒，你服侍我娘吃藥了沒？”巧兒見到荊天雲，首低垂，道:“啓稟少爺，夫人已經服過藥了。”荊天雲低頭在母親額頭上一吻，道:“娘，您多休息，孩兒不吵您了。”荊天雲轉身走了出去，經過巧兒身邊時，停下腳步，道:“巧兒，我娘就麻煩你了。”巧兒頭垂的更低，小聲道:“奴婢知道。”過了一會兒，荊鐵山走了進來。巧兒屈身一福，道:“老爺。”荊鐵山右手一揮，要巧兒出去。

等到巧兒出去後，荊鐵山將韓雲娘扶起靠在前，道:“時間好像不多了，我想是該代事情的時候了。”韓雲娘睜開眼睛，雙眼因為久病的緣故，眼白顯現暗黃。

韓雲娘無力的靠在丈夫前，道:“雲兒還小，他需要你。”荊鐵山微笑道:“天雲不小了，我當年這個年紀，已經在戰場上衝鋒陷陣，挫敵無數了。”韓雲娘搖頭道:“雲兒怎能跟你比，他從來沒吃過苦，需要人幫他的。”荊鐵山輕撫着韓雲娘乾澀的頭髮道:“這一年來他表現得很好，很有男人的氣魄，我們該放心讓他自由飛翔了。”韓雲娘哽咽的道:“這個家還需要你。”荊鐵山紅了眼眶道:“我説過不論在何時何地，我都不會離開你的，不是嗎？”韓雲娘待要再説，荊鐵山語氣堅決的道:“這事兒沒的商量。何況”荊鐵山語氣一轉，柔聲道:“多活這些年我們都該滿意了，等我們走後，義父會照顧天雲的。”韓雲娘知道説什麼也改變不了丈夫的心意，心中既是情意纏綿，又是傷悲不已，眼淚不由的潸潸下。

荊天雲到帳房將帳冊入庫後，步履蹣跚的回到自己的房間。房中一支大紅蠟燭，照的滿室生。牀上白珠羅紗帳，輕縛在牀邊。牀前桌上擺着一張雕花石硯，筆筒中滿了大大小小六七枝筆。壁上掛了一幅飛龍猛虎博的潑墨畫。荊天雲從牆櫃中取出乾淨衣衫，將身上的髒衣服換下。

忽然門上叩叩兩聲，僕人小石子在門外説道:“老爺請少爺即刻到夫人房中。”荊天雲心中略訝異，父親有什麼事這麼急着找自己，於是匆匆回答道:“等我換好衣服，馬上就去。”荊鐵山看着兒子急急忙忙到來，身上衣衫尚未整齊，他心裏暗道:“這樣的孩子，我走的安心。”荊鐵山臉嚴肅，道:“坐下吧，我有事要告訴你。”荊天雲看着父母親的眼神，覺到氣氛不對，雖然坐下，但是如坐針氈的不安使的他打破沈默道:“爹，娘，您找孩兒有事嗎？”荊鐵山慈祥的看着荊天雲道:“有一件事埋藏在我和你孃親心裏近二十年了，今天若非不得已，我也不會告訴你。”韓雲娘知道荊鐵山正在代後事，心頭一酸，將頭偏了過去，眼淚又了下來。

荊天雲看見母親傷痛的模樣，心中驀然明白現在情勢，道:“爹，有什麼事等娘病好了再説吧。”荊鐵山微笑道:“你知道我要説什麼了，雲娘，我們孩子多聰明。你還有什麼不放心的呢？”韓雲娘難掩哀痛，緊閉雙，避不答話。

荊天雲霍然起身道:“爹，娘沒事的，我們再去請高明的大夫，一定。一定可以治好孃的病。”荊鐵山左手輕揮着要荊天雲坐下，道:“我師父説今年是我的劫數，原本我以為是我自己，沒想到是你母親。天意如此，人力豈能抗衡。孩子，父親無用，有件事要你替我去辦。”荊天雲按耐住心中的恐懼，只到自己四肢不聽使喚的顫抖，嘶聲道:“爹，您千萬不要放棄。”荊鐵山長吁一口氣，緩緩道:“你靜靜的聽我説，我和你娘本來住在曲，當年我…”窗外沉月起，月光輕輕的在地面上。家家户户亮起燭光，正是辛勤一天後難得的休憩時光。

荊鐵山一口氣將事情説個分明，雖然這擔子壓在不經人事的兒子身上顯的沈重，但是他是荊家唯一的傳人，無論如何這責任都要他來扛。

荊天雲聽完父親的話後，心情異常平靜，道:“父親要孩兒照顧外祖父，想法子補償小沛梁家，孩兒一定遵從。”荊鐵山頷首道:“你能明白就好。雖然我時時注意着你外祖父和梁家的情況，但是我始終提不起勇氣去見他們。本來在你及冠後，我和你母親想回去一趟，可是，唉…”荊天雲抬頭望着父親，燭光柔和的照在荊鐵山臉上，原本剛分明的輪廓顯的鬆弛無力，一時之間父親似乎老了十多歲。荊天雲從小對父親的映象就是永遠豪氣干雲，意氣風發。在眾多認識的人中，只有父親重情重意，內外兼顧，好似完人一般。自己永遠比不上父親，他有了這個想法，索自暴自棄，惹的家中無一安寧。只是現在眼前的父親，卻如此心灰意冷，甘於天命。