第七章風雨深宵古廟

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

這一到了湘潭以北的易家灣，離省城長沙已不在遠，袁紫衣正要找飯店打尖，只聽得碼頭旁人聲喧譁。但見湘江中停泊着一艘大船，船頭站着一個老者，拱手與碼頭上送行的諸人為禮。她一瞥之下，見送行的大都是武林中人，個個背直，神奕奕，老者身後站着兩名朝廷的武官。

她見了這一副勢派，心中一動:“莫非又是哪一派的掌門人，到北京去參與福大帥的大會？”凝神瞧那老者時，見他兩鬢蒼蒼，頷下老大一部花白鬍子，但滿臉紅光，衣飾華貴，左手手指上戴着一隻碧玉班指，遠遠望去，在陽光下發出晶瑩之，只聽他大聲説道:“各位賢弟請回吧！”抱拳一拱，身形端凝，當真是穩若泰山。

岸上諸人齊聲説道:“恭祝老師一路順風，為我九龍派揚威京師。”那老者微微一笑，説道:“揚威京師是當不起的，只盼九龍派的名頭不在我手裏砸了，也就是啦。”袁紫衣聽他聲音洪亮，中氣充沛，這幾句話似是謙遜，但語氣間其實甚是自負。

只聽得劈拍聲響，震耳聾，湘江中紅紙屑飛舞，原來岸上船中一齊放起鞭炮。

袁紫衣知道鞭炮一完，大船便要開行，於是輕輕躍下馬來，抬起兩片石子，往鞭炮上擲去。兩串鞭炮都是長逾兩丈，石片擲到，登時從中斷絕，嗤嗤聲響，燃着的鞭炮墮入湘江，立時熄滅了。

這一來，岸上船中，人人聳動。鞭炮斷滅，那是最大的不祥之兆。眾人瞧得清楚，鞭炮是這黃衫少女用石片打斷。六七名大漢立即奔近身去，將她團團圍住，大聲喝道:“你是誰？”

“誰派你來搗亂混鬧？”

“打斷鞭炮，是什麼意思？”

“當真是吃了豹子膽、老虎心，竟敢來惹九龍派的易老師。”若非見她只是孤身的美貌少女，早就老拳齊揮，一擁而上了。

袁紫衣深知韋陀門與八仙劍的武功底細，出手時成竹在，並不畏懼，這九龍派卻不知是什麼來歷，眼見眾人聲勢洶洶，只得微笑道:“我用石子打水上的雀兒，不料失手打斷了炮仗，實在過意不去。”眾人聽她語聲清脆，一口外路口音，大家又七嘴八舌地道:“失手打斷一串，也還罷了，豈有兩串一齊打斷之理？”

“你叫什麼名字？”

“到易家灣來幹麼？”

“今是黃道吉，給你這麼一混鬧，唉，易老師可有多不痛快！”袁紫衣笑道:“兩串炮仗有什麼稀罕？再去買過兩串來放放也就是了。”説着從懷中取出一錠黃金，約莫有二兩來重，託在掌中，這錠金子便是買一千串鞭炮也已足夠。眾人面面相覷，均覺這少女十分古怪，無人伸手來接。

袁紫衣笑道:“各位都是九龍派的弟子嗎？這位易老師是貴派的掌門人，是不是？他要到北京去參與福大帥的天下掌門人大會，是不是？”她問一句，眾人便點一點頭。袁紫衣搖頭道:“炮仗熄滅，那是大大的不祥。易老師還是趁早別去，在家安居納福的好。”人羣中一個漢子忍不住問道:“為什麼？”袁紫衣神鄭重，説道:“我瞧易老師氣不正，印堂上深透黑霧，殺紋直衝眉梢。若是到了京師，不但九龍派威名墮地，易老師還有殺身之禍。”眾人一聽，不由得相顧變。有的在地上直吐口水，有的高聲怒罵，也有的竊竊私議，只怕這女子會看相，這話説不定還真有幾分道理。

眾人站立之處與大船船頭相去不遠，她又語音清亮，每一句話都傳入了那易老師耳中。他細細打量袁紫衣，見她身材苗條，體態婀娜，似乎並不會武，但適才用石片打斷鞭炮，出手巧妙，勁道不弱，又見她所乘白馬神駿英偉，實非常物，料想此人定是有所為而來，於是拱手説道:“姑娘貴姓，請借一步上船説話。”袁紫衣道:“我姓袁，還是易老師上岸來吧。”當時湘人風俗，乘船遠行，登船之後，船未開行而再回頭上岸，於此行極為不利。那易老師眉頭微皺，沉不語。他雖武功深厚，做到一派掌門，但生平對星相卜佔、風水堪輿等説極是崇信，眼見炮仗為這年輕女子打滅，又説什麼殺身之禍等等不祥言語，心想她越説越是難聽，還不如置之不理，於是對船家説道:“開船吧！”喃喃自語:“陰人不祥，待到了省城，咱們再買福物，請神衝熬。”船家高聲答應，有的拉起鐵錨，有的便拔篙子。

袁紫衣見他不理自己，竟要開船，大聲叫道:“慢來慢來！

你若不聽我勸告，不出百里便要桅斷舟覆，全船人等盡數死於非命。”易老師臉更是陰沉，厲聲道:“我瞧你年紀輕輕，不來跟你一般見識。若再胡説八道，可莫怪我不再容情。”袁紫衣一躍上船，微笑道:“我全是一片好意，易老師何必動怒？請問易老師大名如何稱呼，我再跟你拆一個字，對你大有好處。”易老師哼了一聲，道:“不須了！”袁紫衣道:“好，易老師既不肯以尊號相示，我便拆一拆你這個姓。

‘易’字上面是個‘’字，下面是個‘勿’字，‘勿’便是‘不’，意思是命不久矣。易老師此行乘船，走的是水路，‘易’字加‘一’加‘水’，便成為‘湯’，‘赴湯’蹈火，此行大為兇險。舟為器皿之象，‘湯’下加‘皿’為‘盪’，所謂‘盪然無存’，全船人等，命難保。‘湯’字之上加‘草’為‘蕩’，古詩云:‘蕩子行不歸’，易老師這一次只怕要死於異鄉客地了。”易老師聽到此處，再也忍耐不住，伸手在桅杆上用力一拍，砰的一聲，一條大的桅杆不住搖晃，喝道:“你有完沒完？”袁紫衣笑道:“易老師此行，百事須求吉利，那個‘完’字，是萬萬説不得的。易老師，你到北京是去爭雄圖霸，不是動拳腳，便要動刀槍。‘易’字加‘足’為‘踢’，加‘刀’為‘剔’，因此你不但自己給人踢死，九龍派還給人剔除。”易老師越聽越怒，但聽她説得頭頭是道，也不由得暗自心驚，強言道:“我單名一個‘吉’字，早便吉祥吉利了，你還有何話説？”袁紫衣搖頭道:“大凶大險。這個‘吉’字本來甚好，但偏偏對易老師甚為不祥。‘易’者，換也，將吉祥更換了去，那是什麼？自然是不吉了。”易吉默然。

袁紫衣又道:“這‘吉’字拆將開來，是‘十一口’三字。

易老師啊，凡人只有一口，你卻有十一口。多出來的十口是什麼口？那自然是傷口，是刀口了。由此觀之，你此番上北京去，命中註定要身中十刀，屍骨不歸故鄉。”越是信之人，越是聽不得不祥之言。易吉本來雍容寬宏，面團團的一副富家翁氣象，此時眉間突現煞氣，斜目橫睨袁紫衣，冷笑道:“好，袁姑娘，多謝金玉良言。你是哪一位老師門下？令尊是誰？”袁紫衣笑道:“你也要給我算命拆字麼？何必要查我的師承來歷？”易吉冷笑道:“瞧你年紀輕輕，咱們又素不相識，你定是受人指使，來踢易某的盤子來着。姓易的大不與小鬥，男不與女爭，你叫你背後那人出來，瞧瞧到底是誰身中十刀，屍骨不歸故鄉。”他伸手指着她臉，大聲道:“你背後那人是誰？”袁紫衣笑道:“我背後的人麼？”假裝回頭一看，不由得一驚，只見岸邊站着一人，穿一身布青衣，打扮作鄉農模樣，正是胡斐，心想不知他何時到了此處，自己全神貫注的給易吉拆字，竟沒察覺。她不動聲，回過頭來，笑道:“我背後這人麼？我瞧他是個看牛挑糞的鄉下小子。”易吉怒道:“你莫裝胡羊。我説的是在背後給你撐、叫你來搗鬼的那人，是男子漢大丈夫，何必藏頭尾，鬼鬼祟祟？”他料定是仇家暗中指使袁紫衣前來混鬧，好使自己出行不利，此人必然知自己的情忌諱，否則她何以盡説不吉之言？

其實袁紫衣存心搗亂，見他越是怕聽不吉利的説話，便越是盡揀兇險災禍來説，當下正道:“易老師，常言道良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。我這番逆耳忠言，聽不聽也由得你。至於九龍派嘛，你若不去，由小女子代你去便了。”當袁紫衣躍上船頭不久，胡斐即已跟蹤而至。那他在河裏洗澡時衣服被奪，赤身體的不便出來，好在為時已晚，不久天便黑了，這才到鄉農家去偷了一身衣服。他最關懷的是那本家傳拳經刀譜。這刀譜放在貼衣服袋中，竟給她連衣帶書，一起取了去，心想這女子先偷我包袱，又取我衣服，定是為了這本刀譜，心中十分憂急，一路疾趕。當便追上了她，但見她勒馬緩緩而行，卻又不是偷了刀譜便即遠走高飛的模樣。他越想越疑，無法推測這女子真意何在，心想若是動手強搶，未必能夠得手，於是暗暗在後窺伺，要瞧她有何動靜，另有何人接應。但跟了數，始終不見有何異狀。這在易家灣湘江之畔，卻見她向易吉起釁，竟是又要搶奪掌門人的模樣。

胡斐暗暗稱奇:“這位姑娘竟是有一味掌門人癖。她遇到了掌門人便搶，為的是在江湖上樹信立威呢，還是另有深意？

看來兩人説僵了便要動手，且讓他們鷸蚌相爭，我便來個漁翁得利，設法奪回刀譜。此時牽她白馬，易如反掌，但好曲子不唱第二遍，重施故技，未免顯得我小泥鰍胡斐太也笨蛋。”於是慢慢走近船頭，等候機會搶奪她背上包袱。

只見易吉一張紅堂堂的臉膛由紅轉紫，嘶啞着嗓子説道:“姑娘這麼説，那是罵易某無能，不配作九龍派的掌門人？”袁紫衣微笑道:“那也不是。易老師既然此行不利，命可不是鬧着玩的，不如把九龍派的掌門人讓與我吧。小女子一片好心，純係為你着想…”她話未説完，突見船艙中鑽出兩條漢子，手中各持一條九節軟鞭。一箇中年大漢道:“這女子瘋瘋癲癲，師父不必理她。待弟子趕她上岸，莫誤了開船的吉時。”説着左手伸出，便去推袁紫衣的肩頭。袁紫衣伸指在他手臂上輕輕一彈，説道:“吉時早已誤了！”那漢子登覺臂彎中一麻，手掌沒碰到她肩頭，上臂便已軟軟的垂了下來。另一個漢子喝道:“大師哥，動傢伙吧！”兩人齊聲呼哨，嗆啷啷一陣響亮，兩條九節軟鞭同時向袁紫衣膝頭打去。他們不想傷她命，是以軟鞭所指之處並非要害。

袁紫衣見兩人都使九節鞭，心念一動:“是了，他們叫做九龍派，大概最擅長的便是九節鞭。”她與易吉東拉西扯，一來是要他心煩意亂，二來是想探聽他的武功家數，這時見雙鞭擊到，心中大喜:“好啊，你們遇上使軟鞭的老祖宗啦。”雙手伸出，快速無倫的抓住兩軟鞭鞭頭，相互一纏，打成結形，身子毫不移動，微笑着站在當地。

兩名漢子尚未察覺，見鞭頭並未打到她身上，反而雙鞭互纏，各自用力一扯，這一來正中了袁紫衣之計，雙鞭鞭頭本來鬆鬆搭着，一扯之下，登成死結。兩人驚得呆了，又是用力一扯。師兄弟倆膂力相當，誰也扯不動誰，兩條軟鞭卻纏得更加緊了。

易吉喝道:“莽撞之徒，快退開了。”雙手抓住長袍衣襟，向外一抖，喀喇喇一陣響，袍子上七個軟和一齊拉，左手反到身後一扯，長袍登時除了下來，出袍內的勁裝結束。這一手乾淨利落，威風十足。岸上站着的大都是他的弟子親友，也有不少閒人，登時齊聲喝了個大彩。

袁紫衣搖頭道:“口採不好。這一手‘袍讓位’，袍不打緊，讓位嘛，卻是註定把掌門人之位讓給我啦。”易吉心中一凜，果覺這一手也是不祥之兆，右手伸到間，輕輕一抖，手中已多了一條晶光閃亮的九節鞭。

這一抖寂然無聲，鋼鞭的九節互相竟無半點碰撞。袁紫衣暗叫:“啊喲，不好！這手功夫我可不會，今只怕要糟！”只見他這條鞭子每一節均有雞蛋細，他身材又極魁梧，便如船頭上立了一座鐵塔，拿着這條大鞭，當真是威風凜凜。

這時船家已收起了鐵錨，船身在江中搖晃不定。易吉手臂一抖，九節鞭飛出去捲住了船頭鐵錨，跟着一揮，撲通聲響，水花四濺，鐵錨又已落入江中，船身登時穩住。這一手若非臂上有六七百斤膂力，焉能如此揮灑自如？眼見他這條九節鞭並有軟鞭與鋼鞭之長，內外兼修，非同小可。