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不是怕引來注意，他連這點錢都不會給。

天下大亂，諸侯並起，不服管轄的地方比比皆是。

即使沒有戰禍蔓延，也只是維持個表面狀況。

竹山縣既小又窮，朝廷不發俸祿，薛知縣索比照著前任知縣納的稅銀，先扣下一半，再扣除自己與佐官的俸祿，剩下的這些愛要不要。州府若是來人，薛知縣就帶著差役下田種地，避而不見，見面也沒好聲氣，總之一不拔。實際上竹山縣這二十多年來，百姓子好過了何止一倍。

竹山縣的縣衙平裡也不按照朝廷規章辦事，否則庫房怎麼能說開就開？府衙縣衙的庫房的東西都是國家所有，即便救災，沒有申報沒有批文，擅動是大罪，輕者免官重者放。就連縣誌，也不是想看就能看到的，除非身有功名，或是事蹟被載於其上。

不過這些到了薛知縣這裡，全都不算事，因為他到竹山縣之前，縣衙庫房裡空得連老鼠都餓死了，縣誌更是無人編撰。

本地既無文人墨客，也沒有沽名釣譽的鄉紳，連縣學都辦不下去，前任知縣像扔燙手山芋一樣迅速接了印信，忙不迭地走了，一天都不想多留。

除了知縣，原本衙門裡還有縣丞、縣尉兩位佐官。

當時為了省錢糧，小縣的縣丞之職直接被取消，而縣尉陳老太爺，一輩子都沒等到調令，七十歲了還頂著這個官銜，現在索在家養老，公務都丟給了秦捕快。

於是李師爺跟秦捕快，一個做著縣丞的活，一個幹著縣尉的活。

李師爺鋪開地圖，說得頭頭是道。

墨鯉對照著記憶裡走過的山路，發現歧懋山實在不算什麼，它周邊三百里也只是平州府西北一部分，再往下看，數條山脈橫穿平州府南部。

“如果沿著歧懋山一直往西北走，就是蠻族的地盤了，穿過草原就是崑崙山。”墨大夫心裡一動，崑崙山自古就有仙人傳說，記載也多。

“過平州府，往東是雍州，如果要去太京，必須要走這條路。”

“不用了，我打算去北方。”墨鯉決定出關，這樣往東可以去天山，那裡有珍貴的草藥，往北是崑崙，神怪誌異多不勝數，路程雖然遠了點，荒蕪了些，但是勝在無人打擾。

“也好。”薛知縣似乎早有預料，他笑道，“墨大夫在這裡稍等片刻，老夫這就去給你開一張路引。”說完就往書房去了，等他再回來時，手裡不止有路引，還有一封信。

“老夫還有一事相托。”薛知縣把信函放在桌上，笑眯眯地說，“老夫的女兒嫁在鄰縣，墨大夫也是見過的。如今大雪封山，人信不通，勞煩墨大夫繞路帶個信。”這不是什麼難事，墨鯉應了。

等他接到路引一看，卻愣住了，因為上面雖然是他的名字，但不是竹山縣開出的路引。

“青州府？”青州在東邊，靠海的地方，距離竹山縣怕不是有三千里路。

薛知縣居然點頭道:“沒錯，正是青州府的路引，府君的幕僚寫得一手好字，還是我的同年，他的字跡我能模仿，就順手用了。印章的事你不用擔心，做得很真，挑不出錯處。”

“……”不，他糾結的不是這個。墨鯉認真地想了想，薛令君這是怕自己出去之後“惹到事”，連後患都提前解決了，免得有人追查他的來歷。

“多謝薛令君提點，出門在外，能不用路引，在下儘量不用。”翻城牆還能省掉城門稅呢！

想到竹山縣的太平光景，墨鯉很快就接受了這個辦法。

薛知縣滿意地摸著鬍鬚問:“秦老先生祖籍青州，你會說青州話吧？”墨鯉點了點頭。

“不知墨大夫何啟程？”

“明晨。”

“縣衙事務繁忙，明就不特意相送了。李師爺，代老夫送客。”薛知縣也沒端茶盞，目送著墨鯉離開，直到二堂空無一人，他還搖頭晃腦地琢磨著什麼。

“總覺得他這趟出門，會出事。”薛知縣心生不祥預，卻又不像話本里那樣有掐算的本領，不知道禍從何來，只能悶在心裡。

他自言自語道:“秦逯也不知在想什麼，他這徒弟，本事是夠了，卻與世俗格格不入。這世道不太平，怎麼會不出事呢？不過……”只要不遇到孟戚，就算有事也不會太兇險。

薛知縣想著想著，又放下了心。

***三後，平州府麻縣小河鎮。

麻縣附近也有座山，叫做雞冠山，並不是因為它長得像雞冠，而是雞冠本來就像山。此地距離雞山不算遠，恰好又在雞山的北邊，從地圖上看就是壓在頭頂，於是得了個雞冠山的稱呼。

雞冠山下面有一條河，附近就是麻縣最富庶的鎮子。

這裡可不像竹山縣那麼偏僻，河道連著一條水路，偶爾能看到商隊。

今年特別冷，河面都被冰封住了，往熱鬧的碼頭也看不到人影。

墨鯉站在鎮口望了望，發現這鎮子比竹山縣城還要大一些，足足有三條街，房舍宅院也多，看來要找上一陣了。

說起薛知縣的女兒，跟墨鯉（外表）差不多的年紀。

薛娘子的夫婿，正是竹山縣那位縣尉陳老太爺家的孫子。

陳縣尉有六個兒子，孫子一大把，多得連陳老太爺自己都不記住。人口多了，吃飯的嘴也多，靠陳老太爺那