第4章口不對心

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埃德加略有驚訝。格倫的變臉速度好像有點快？剛剛外頭的聲音聽起來還很憤怒，但是現在看著好像完全正常？他對格倫點了點頭，代替開口打招呼，然後就站了起來。

“這樣的話，我先回去了，議長先生。”反正他剛才出去也會撞上格倫，這時候走也是一樣的，正好可以把空間留給明顯有事的兩個人。不過他剛才可聽見了，格倫一開口就是送兩條鐵路…果然是大商人大手筆。

“沒事，請坐，子爵先生。我想您剛剛已經聽見了我說的話，不介意的話，現在給我們做一個見證？”格倫站直身體，臉上依舊帶著得體的笑容，似乎剛才他是被人歡進來的一樣。

“…”埃德加默默地坐了回去。他覺得，他這時候離開，大概會遭受剛才那位秘書小姐一樣的待遇。並且他還真的有點兒好奇，格倫到底想做什麼。

薩蒙德剛才已經讓秘書關門出去了，聽見他的這句話，腦中神經一跳。真是怕什麼來什麼，格倫看著完全就是公子哥模樣，結果比老威爾斯還難纏。在他的地方說請坐，並且還先下手為強。

“你想說什麼？”他語氣不善。

格倫似乎一點都沒聽出來他的怒氣。

“別這樣，議長先生，聽完之後您一定會很高興的。威爾斯家打算送給您兩條鐵路，這是真的。伯明翰城裡的新建起來的兩條生產線，您知道哪能做出什麼。並且不止這些，還有距離伯明翰最近的那座煤礦。怎麼樣，您覺得，這是不是好事？”他搖了搖手指，一臉不在意。

薩蒙德驚訝地看著他。

“送給我？”他語氣狐疑，隨即意識到對方是送給誰了——整個議會，也就是整個城市，最終的受益人是——國家。再加上這些東西的質…他瞬間繃緊了身體。

“…怎麼會？你已經知道了？”

“不，我什麼也不知道。請您務必收下，就當我腦袋突然壞了。”格倫說，然後看了看埃德加，“子爵先生，以免我後反悔，就請您做個證實吧。”埃德加這會兒也有點回過了神。格倫說這話的時候態度很清醒，看起來並不是如他自己說的一樣昏了頭。如果說是行賄的話，也不可能送這麼多、這麼明目張膽。而薩蒙德的回話也很值得琢磨，什麼叫“你已經知道了”？看起來，在現在的三個人裡，唯一不知道實情的人就是他了。

“你們聽起來好像是在打某種啞謎。”埃德加不客氣地指出來，再次站起身。

“這件事我恐怕不能管。”

“別這樣，子爵先生。”格倫微笑，不在意地往後一靠。

“我今天一定要做到這件事。”薩蒙德意識到，他這句話是認真的，額上不由得微微見了汗。

上頭的命令大致意思是，推行國家計劃經濟，扶持國有企業。既然這樣，那麼收購私人手裡的相關部分就是不可避免的。而雖然說是收購，國家出錢買，但短期看不出，長期以後，私人的利益肯定要受到威脅。簡單地來說，就是買果子和買果子樹和下面的地的區別。

而文件裡提到的、重中之重的產業，是煤礦、鐵路、電力、煤氣、運河、船塢、醫院、銀行、航空及鋼鐵產業等等，這裡頭有一大部分都和威爾斯家經營範圍相匯。而威爾斯家在伯明翰的重建裡已經投入了不少，這回又主動出足夠多的東西，意圖很明顯——就是在政策正式公佈之前做出合作姿態，以免後頭被政府採取強硬手段。畢竟就算是收歸國有，也不可能將所有私人經濟部分都收回去。格倫這麼做，大概是覺得這只是短期政策，過去就好了？

他這邊一瞬間想了很多，那邊毫不知情的埃德加卻發現了另一個問題——他想離開，但格倫好巧不巧地靠在門把手前面。

“請讓開。”雖然知道對方大概是故意的，但他依舊說了一句。

格倫對他眨了眨眼。

“只要議長先生答應。”似乎是為了證實他的合作態度，他又大聲補了一句:“再加一千臺電報機，怎麼樣？”因為近，埃德加能清楚地看到對方臉上勢在必得的神情。格倫似乎確定薩蒙德會答應，也似乎確定他不會突然來個過肩摔。他回頭看了看臉陰晴不定的薩蒙德，又看了看依舊掛著欠扁笑容的格倫，突然間完全明白了。格倫絕對不是一個貨真價實的紈絝，他一定是得了什麼消息。老定律，商人不會做賠本的事情，是不是？

能坐穩議長的位置，薩蒙德當然不是個蠢貨。在這會兒功夫裡，他已經考慮完畢了。

“我聽說你最近一直在郊外田莊？”他確定地問了一句。

“噢，別的都好說，那個可不行！”格倫誇張地道，“我父親可喜歡那裡了，他需要有個地方安養晚年！”

“好吧，成。”薩蒙德說這句話的時候，覺得他恨不得咬掉那個燦爛的笑容。對方在田莊，但那離市政廳可有一段距離，大約有近兩小時的車程。也就是說，在他收到消息之前，對方就已經知道了，然後從郊外到他這裡。對比一下這種傳遞效率，他還能說什麼？威爾斯家一定有自己的消息渠道，而頂上的那位，他很可能得罪不起。

“我就知道您會答應的。”格倫的笑容更燦爛了些。

“這畢竟是件雙贏的事情，是不是？您可以對外宣佈，正因為您的遊說，我才勉強鬆了口。”議長需要對外樹立一個德高望重的好形象，而他顯然在添磚加瓦。

薩蒙德的臉好了些，但是依舊沒好氣。

“行了，你我都知道，到底是怎麼回事。”不就是把被收購改成了自己捐獻一部分、從而躲開更多財產被收購嗎？雖然不是什麼能在明面上討論的事情，但是也不是什麼罪無可赦的事，畢竟對方把什麼地方都考慮好了。上頭沒問題，底下民眾的人心也籠絡得很好。就剩他中間一個，還能憑空得一個美名。他幾乎可以肯定，等議會討論收購企業名單的時候，威爾斯家絕不會被提到。

這狐狸一樣的商人！

薩蒙德沒好氣地想，然後向埃德加鞠了一躬，道歉道:“真不好意思，讓您看見這麼一幕。我們…”

“啊，我想這個，子爵先生應該是想離開了吧？那正好，我們可以一起出去，順便解釋一下這件事。”格倫笑容可掬，然後親自給埃德加打開了門。

埃德加一瞬間理解了薩蒙德有點扭曲的表情。剛才是誰擋在門前面的？

兩人一起走了出去。卡洛琳一直在外頭轉悠，這會兒見他們出來，想送他們出去，然而被格倫謝絕了。而埃德加本就沒注意她。他現在大概明白了兩件事，就是格倫想用更少的代價獲得更多的利益，而薩蒙德礙於格倫所表示出的絕對合作或是某種更深層的原因，決定對此事睜一眼閉一眼。格倫想保住威爾斯家是自然的，而薩蒙德也得考慮他的地位問題。從某種層面上來說，這的確是格倫所謂的雙贏。

“子爵先生，您有什麼問題，現在可以談了。”兩人一路無話，等走到了市政廳外，格倫才說。九月末的天氣，已經有點涼了。他一向嬌生慣養，不喜歡冷天；在裡面說的話，是沒有風，但又人多口雜。所以他現在真心希望埃德加不是那麼好奇心重的人，好讓他趕緊回車裡去。可惜這話不能說，最簡單的道理，他不能得罪未來的警察局長。剛才是情非得已，現在再那麼做是給自己找麻煩。

一陣風吹過來，埃德加站住了。

“我以為…”他比格倫高半個頭，這時候清楚地看見那個棕頭髮的腦袋往大衣領口縮了一下，一點兒也不像那個剛才有膽子擋在他面前的人了。格倫怕冷？他頓了頓，繼續說了下去:“我原本以為，你是個本分的商人。”格倫正在想，如果他建議把談話地點換成他們任意一個的車裡對方會不會答應，聽到這話詫異地抬起了頭。

“您在開玩笑嗎？”他不可置信地說，“老實人可不能做商人。”埃德加看著他的臉。他不得不承認對方實在很有本錢，不管說什麼做什麼，看起來都十分討人喜歡。

“我是說真的。”

“那您一定是產生了某種可貴的錯覺。”格倫果斷地回答。他的外號多了去了，比如說少女殺手少男殺手花花公子敗家之犬，反正沒一個能和本分搭上號的。隨即他想到，他們之前就見過兩次，這種良好的印象大概是孤兒院帶來的結果。

“但您一定是個高尚的好人。”看到對方微微皺眉，他趕緊找補道。以他的花名程度，他才不相信埃德加沒聽說過他的那些“輝煌事蹟”但對方僅從一件事裡就覺得他一定能改好，這想法真是…太善良了。

埃德加沒說話，只盯著格倫看。他剛回來時，印象還停留在以前的那些聽說上，但是三個月的時間，已經足夠知道他很多確實發生的事情。比如說威爾斯家重修了鐵路，造船廠改成了五金廠，遠在蘇格蘭的酒莊把麥子都運過來了，恢復生產的煤炭半賣半送，向外求助的民眾電報免費…而格倫剛剛這些全部送給了議長。這真的是僅出於家族發展考慮所做的事情嗎？

格倫被那雙湛藍的眼睛盯得背後起。他做的事情並不怕被誰知道，但是他怕自己的心馬腳。

“今天的事情，十分謝您，子爵先生。”他微微鞠了個躬，“如果沒有其他問題的話，我就先走了。”他正想抬腿，又想起來一件事:“不過我有一個友情的忠告要給您——我聽說您還是單身？那請多注意一下身邊小姐們的反應吧！”什麼？對於最後一句，埃德加好半天才回過神來。隨後他意識到，對方大概是意有所指。的確，議長助手不可能在這種天氣裡還熱得臉紅，說話的聲音也那麼小。可是他並沒有那個想法…

如果格倫知道埃德加認為卡洛琳是因為熱才臉紅的話，估計會抓著他自己的頭髮大叫不公平。不過已經很快坐上車的他不知道，只打了個大大的哆嗦。

司機在後視鏡裡看見了他的反應，不用吩咐就踩開了油門。他們小少爺一向怕冷，還是趕緊回家烤火吧。

只有格倫自己知道，他那個哆嗦裡有多少成分是寒冷。埃德加那類型的一向是他的菜，高大嚴謹而一絲不苟；認真起來時，光是眼神都讓他戰慄。正直可靠，和他完全是兩個類型。他喜歡這樣的人，但同時知道這種結果只能是飛蛾撲火。