第一章

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他說自己在英國已住了很長的歲月了（老師是愛爾蘭人），但從未遇到這種事情，也沒有從朋友處聽到過這種事。他把雙手入兩股之間，用看外星人的眼光凝視著我。

我唯有對自己暗自生氣。自從來到英國以後，沒有亡靈騷擾的夜晚屈指可數。那麼，大多數的英國人究竟有沒有這種體驗呢？

此時老師突然出手來重重地拍一下膝蓋，說:“我看你十分困擾，何不與住在這附近的那男人談一談？”我聽了莫名其妙，趕緊問是怎樣的男人？

“那人名叫夏洛克·福爾摩斯，你沒聽說過關於這個怪人的傳聞嗎？”先生以為我假裝不知。

“沒有聽說過。”

“他就住在附近，貝克街221號b座。他是個頭腦有些不大正常的男人，不過聽說最近已得到治療，因為有一位醫生與他同住。你不如找這個人談談。”但我沒有興趣。既然那人頭腦不正常，我有什麼必要與瘋子會面呢？或許克雷格先生是開玩笑吧。於是我進一步追問那人究竟是怎樣的人物。

“正如我專研莎士比亞一般，那人專門研究一切犯罪行為和稀奇古怪的事情。不過，實際寫研究論文的，聽說是他身邊的醫生。”我“哦哦”地應著，但毫無拜訪這個人的衝動。

“在一般人眼中，他是各種煩惱事的最佳諮詢者和商談者，但他本人則認為自己做的是偵探工作。”

“你說他頭腦不正常，那麼，他有暴力傾向嗎？”克雷格先生又“啪”地拍了一下膝蓋，站起來說道:“不，在一般情況下他不使用暴力。只是每天在高興的時候，他會男扮女裝到處晃盪；有時在房間裡練習手槍擊；或從奔馳著的載客馬車後方飛身上車。總之像是一個年過四十的大頑童。朋友們覺得他的神不正常，硬把他送往醫院治療。”

“送往哪裡？”

“神病院。他的這種怪異行徑或許是服食過量可卡因所致。事實上，真正的藝術天才，與瘋子的差距也不過一層紙而已。明白了嗎，夏目先生？”我又胡亂應了一聲，但內心的厭惡益發增強了。

“那麼，有沒有與這人商談後解決問題的實際例子？”

“這種例子可以說不勝枚舉。聽說在福爾摩斯身邊的醫生是一位很能幹的人，實際事務由他處理。當福爾摩斯誇誇其談卻無法解決問題時，往往由這位醫生收拾殘局。”

“他是否願意與東方人商談呢？”

“這方面你不用擔心，此人沒有任何種族偏見。只要是有趣的事件，他都有興趣參與。”

“會面費昂貴嗎？”

“大概不收會面費吧，他不像我在金錢上頗為窘迫。據說他暗地裡販賣可卡因，獲利頗豐，他本人也因沉於食可卡因而導致中毒。

“所以你不用擔心錢的問題。當然，與那人見面商談，要有一點竅門。正如我前面所說，那男人的頭腦與常人不一樣，他如果見到你，也會不由分說地誇誇其談一番。”

“啊…那麼如何應對才好？”

“這個我可沒有具體經驗了。聽實際接觸過他的人說，最要緊的一點是，不可否定他說的話。若有拂逆，他便會大怒，甚至動用暴力，周圍的人無法勸止。所以你最好默默地聽他信口開河，最後出驚奇和欽佩的樣子，便可萬事大吉。怎麼樣？做得到嗎？”

“做不到，對這種人我避之惟恐不及。”我馬上打退堂鼓。

“看來，你得要鍛鍊忍功不可了！”克雷格先生斬釘截鐵地說:“若是付出少許耐，就能將問題解決，那又何樂而不為呢？總之，應付那人，只要不惹惱他就可以了。要知道福爾摩斯曾經拿過拳擊賽冠軍，聽說那個跟在他身邊名叫華生的醫生，有一次不慎惹了他生氣，福爾摩斯盛怒之下給了他一記上鉤拳，結果那醫生足足有三天不省人事。”

“…”我聽了不寒而慄，冒出冷汗。拳擊這玩意兒最近開始在美國免費起來，是一種以互毆決勝負的西方人的暴力遊戲。

“不過，萬一你觸怒了福爾摩斯，就要挨他的拳頭之前，我可以教你一招逃脫的方法…”

“哦？！”我真想大哭一場。被亡靈糾纏已經不勝其煩，克雷格先生還要我去見一位一發脾氣就動的瘋子。此時此刻，我恨不得翅飛回本。

“這方法其實很簡單，只需要說出一個詞:‘可卡因’，就萬事大吉了。請注意，其它不用多言，就說‘可卡因’。福爾摩斯聽到這詞，就會像小孩子見到糖果一般，馬上變得溫順老實了。”我來到此地才知道有可卡因這種東西，它屬於鴉片一類的麻醉藥。在倫敦城裡，像福爾摩斯那樣因過量食可卡因導致神失常的人為數不少。

“為什麼說這個詞有奇效呢？”

“我也說不清楚是什麼道理，反正他是個瘋子嘛！他聽到這個詞，口氣馬上變得溫和，手問你:‘帶來了嗎？’此時你只需展曖昧的笑容，便可敷衍了事。”

“如此說來，這人是因為想得到可卡…什麼的東西才變得溫和起來吧？”

“對，多半是這樣。”我很同情那位叫華生的醫生，他為何與瘋子住在一起呢？