第五十五章奔赴太湖

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黃菊英低聲道:“原來是要縱火，楚大哥，這可不行，我們把燃火的竹竿投進去人家就會注意了。”楚無情笑道:“我有我的辦法，你看著多學學吧！”他在懷中取出一堆紅的棗子大小的圓丸，他在每枝火矛的前端進一顆，剛好嵌在竹管裡，道:“這是硝火彈，碎裂了就會起火燃燒，現在我們爬到那棵樹上去。”那棵大樹高出後牆，可以慮-望整個院子，楚無情將火矛都帶了上去，拿起一，看準一棟大樓，擲了進去。

兩地相距有三四十丈，他的勁力貫足，矛出無聲釘在窗樓時，發出轟然一聲巨響，頓時起火燃了起來。

隔牆院中一陣驚呼，人影幢幢，每個人都是手執長劍，有數十人之多擁向發火之處。

這時，樓上傳出一個蒼老的聲音道:“回去回去，各守崗位，這是敵人的狡計，故意要引起我們的混亂。”黃菊英道:“這老兒就是席永豐，他說話的語調中帶著秦腔，我一聽就知道，他們果然有了防備。”楚無情微微一笑，那邊樓上盡力在撲火，可是火苗燃著了細楊木的穿格，已經燒了起來，那是因為油汁四濺，而硝火彈中的磷硝發火很猛，爆炸時燃燒力很強。

好不容易把火撲熄了，楚無情已看準了各人埋伏的方向，火矛連發，完全釘中在那棟木樓上，而且是在不同的方向，連聲輕爆中，那棟木樓立刻成了一片火海，火勢驚動四鄰，這邊的更夫也跑了過來，扒在牆頭觀望。

楚無情輕輕飄落下來，伸手點住了兩個人的道，招呼黃菊英道:“快換上他們的衣服。”黃菊英動作很快，扒下了一人的外衣披上，楚無情也披上了另一件外衣，拿起更鑼繞到前面，看見外面的門還是緊閉著，他噔地一腳，將門踢倒了。黃菊英直接衝進去，楚無情將她一把拉住，反而往街上跑去，同時敲起更鑼，大聲喊道:“集成號失火了！快來救火啊！”黃菊英這才知道楚無情的用意，配合了他的行動，將順手牽來的梆子敲得震天價響，把整條街都驚動了。

那一條街上全是店鋪，鋪子裡自然有不少夥計，聽到了火警，又看見集成號大門開，站在鄰居理應相助的本分上，紛紛提了水桶，擁了進去，幫忙救火。

楚無情與黃菊英喊了一陣，看見集成號中擁滿了人，才朝黃菊英一笑:“行了，現在我們可以進去了。注意，悄悄摸近那個姓席的老兒，冷子就給他一劍。”黃菊英點頭會意。跟著人群擁了進去，但見到處都是人，就是看不見那個席老兒在什麼地方。

火勢蔓延得很快，許多夥計幫著搶救貨物，抱著一匹匹的綢緞往外搬。這時人越來越多，忽然有人叫道:“咱們的賬房先生燒死了，東家又不在，大家先保住命吧！”於是有人抱了綢絹，有的抱了箱子，紛紛從門裡跑了出來，這一有人開了頭，那些救火的人都搶著往貨倉裡奔，只顧搶東西了。

楚無情見引起了這樣的事故，倒是為之一怔，抓住一個夥計叱道:“你們怎麼趁火打劫呢？”那漢子道:“朋友，這一定是他們自己店裡的人，勾結了外面的強盜，裡應外合，放火搶劫，朋友何必多管閒事呢？你也趁這機會撈點外快吧！”楚無情一怔道:“這是真的？”那漢子道:“怎麼不真，我認識這裡面的李小四，是他先起的頭，撈了一口箱子早溜了，現在集成號成了塊沒主的肥，光不擋財路，朋友，你也撈幾文吧！”說著抱了一匹綢子，掙脫跑了。

楚無情跺足嘆道:“席永豐不愧老謀深算，棋高一著，被他溜掉了，我們快設法追上去。”黃菊英猶自不解地道:“怎麼他們自己先搶起來了呢？”楚無情道:“這本就是席永豐指示的，他見目標已，無法藏身，知道我們想趁機暗算他，乾脆來上這一手，錢財損失他們不在乎，這一亂，他們正好脫身。”兩人擠了出來，但見人紛雜，連城中的混混兒和無賴乞兒之都聞風趕至，想趁亂撈一筆，本分不出誰是誰了。

黃菊英道:“人這麼多，上哪兒去找呢？”楚無情道:“往遠處追吧，我相信集成號的人都急著離去，一定不會逗留在城中，我們出城去。”這兒本就離城門不遠，二人來到城前，卻無人看管，大概守城軍卒也去發橫財了。

有幾個混混兒可能搶到了一票財貨，居然爬上城牆，把東西先往外丟，然後人也跟著跳下去。

楚無情一使眼，兩人也跳上了城牆，飛身飄落，但是官道上已有不少人在往前飛奔，兩人追上去，把一個個都仔細看過，發現都不是席永豐。

黃菊英道:“這怎麼辦呢？誰知道他上哪兒去了？”楚無情道:“再往前去，追遠一點，集成號中埋伏的那批人都是好手，輕功一定也很好，看有武功底子的就抓住一個，問問他席永豐躲到哪兒去了。”二人拔足飛奔，一直追下去，前面黑壓壓的一片山影，是姑蘇城郊的勝地靈巖山，這兒人蹤稀少，黃菊英道:“不對，再往前也追不到什麼人了。”楚無情卻站住身子，細心探索了一下，拔步就往山上奔，及到半山，連黃菊英也聞到一股觸鼻的血腥味。

再往上走數十丈，但見地下橫了十幾具屍體，有的是前中了利箭，有的是中了暗器，還有人是被殺死的。

楚無情摸摸屍體，猶有餘溫，可見是剛死不久，詫然道:“奇怪，他們是中了伏擊，誰下的手呢？”黃菊英也在審查屍體，忽而一嘆道:“我們白忙了。”楚無情忙問道:“這話怎麼說？”黃菊英手指一具屍體道:“這人是九華山的，分明是我爹來了，我們等於替他忙了一場。”楚無情神一變道:“是真的嗎？”黃菊英道:“一點不假，這人叫牛而化，是我爹手下最親信的十二劍士之一，居然也橫屍此地，可見我爹的人也來了，一直跟在我們後面撿便宜。”楚無情不黯然長嘆道:“菊英，你父親實在是個厲害人物，他恐怕早就摸準了我們的行蹤，盡率高手跟在我們的後面。不必再去追席永豐了，他若不是被殺，就一定落入你父親的手裡了。”二人不相顧黯然，慢慢往回走去，跳上城牆，只看見集成號的火焰還在熊熊燒著，而城中又有兩處火起，計算一下方向，一處是天一當鋪，另一處則是東榮糧莊。

楚無情嘆道:“你父親辦事很徹底，但願天劍盟活著的兩個人沒落到他手中，否則天劍盟的勢力就整個移給他了。”二人來到城裡，為了觀察情況，還是到天一當鋪附近去看了一下，卻見嫣紅穿了一身破舊的衣服來到他們身邊，輕輕一扯黃菊英的衣服道:“二位跟我來，王富貴的屍體已經被發現了，你們還得謝謝我，把錢文忠與子清兩張口也給封住了，否則殺死朝廷命官，那罪名可是不輕。”黃菊英神一變，手按劍柄道:“你是誰？”嫣紅笑道:“小姐，我是嫣紅呀！”黃菊英沉聲道:“我知道你是嫣紅，我問的是你的真實身份，你到底是哪一條路上的？”嫣紅笑道:“自然是尊大人手下的，他早就懷疑三個老兒落腳在姑蘇，所以派我到這兒摸摸底。可笑的是我跟王老兒混了幾年，仍然無法證實他們的身份，倒是你們一來，全部都摸清楚了，真要好好地謝謝你們。”黃菊英臉大變，伸手想去反捉她的脈門，但嫣紅的反應很快，手腕一翻，竟反扣住黃菊英的脈門，另一隻手則抵住黃菊英的眼，讓楚無情看見她在袖底的匕首道:“楚相公，你見多識廣，雖然光線不太亮，但你可以看出我這支匕首是淬過劇毒的，劃破一點皮就會沒命，你最好別亂動，免得我一緊張，害死了這位小妹妹。”黃菊英怒道:“你敢殺我？”嫣紅微笑道:“你在秋鴻山莊，悄悄地擺脫了帶去的人，跟楚無情跑到這兒來，就是存心跟尊大人作對了，以社主的脾氣，你該知道我殺了你也沒多大關係的。”黃菊英憤極還想掙扎，倒是楚無情道:“菊英，算了吧，我們都看走了眼，沒想到她是位深藏不的高手。”嫣紅笑道:“那可怪不得你們，連王老兒都不知道我會武功。楚相公，你可夠狠心的，居然把我跟個死人放在一起，幸虧我膽子大，否則早被你給嚇死了。”楚無情恨聲道:“早知道我就點你的死了。”嫣紅微笑道:“只要你不拿劍砍我，任何道都制不住我。也幸虧你沒拿劍砍我，否則動起手來，還不定是誰死誰活呢！有機會的話，我倒想找你較量一下。”楚無情沉聲道:“少說廢話，你在這兒等我們，一定是有目的，你要幹什麼？”嫣紅笑道:“不錯，有幾件事要轉告你們，第一是謝謝你們，替社主剪除了兩個心腹大患。”黃菊英忙問道:“席永豐呢？他落在你們手裡了？”嫣紅道:“沒有，我們故意放他一馬，因為還要在他身上找出另一個老兒在哪裡。你們放心好了，他走到哪裡，社主的眼線就跟到哪裡，隨時都可以抓到他的。”楚無情道:“天劍盟的底細呢？”嫣紅道:“王富貴與席永豐主管的案子都轉到我們手裡了，只可惜周老頭子把他的檔案資料都毀了，那是控制各大門派的樞紐。不過也沒關係，社主此刻掌握的實力己足可雄視天下，不怕任何人來搗蛋。”楚無情與黃菊英怔然對視，嫣紅微笑道:“小姐，第二件事是社主託我轉告你的，他對你這次違命擅自行動很不以為然，但是他原諒你年幼無知，何況你也間接地替他完成了任務，故而不再追究了。只是警告你以後再也不得如此，從這一次行動上你已經得到了教訓，社主處事周密，你任何行動都瞞不過他，要你好好地回去幫他籌劃九華論劍盛舉，千萬別自做聰明瞭。”黃菊英臉一變道:“你也轉告我爹一聲，暫時我不想回去，他如果在九華劍會上能以真正的劍技，公平地爭取天下第一劍的名譽，我自當以他為榮，如果他想以各種近乎卑劣的手段來稱尊武林，就請他原諒我的不孝了。”嫣紅微怔道:“小姐，你要我這樣告訴令尊？”黃菊英道:“是的，一字未漏，就這樣轉稟。”嫣紅嘆了口氣道:“小姐，我真不明白你，上次泰山論劍，社主是因未能擺脫那四個老傢伙的束縛，不願為人做嫁，才退而求其次。其實他的劍技已可穩居天下魁首，這一次他沒有了顧忌，不僅在劍技上或者是在聲勢上，他都是天下第一人，他對你期望既殷，說你是他未來的繼承人，你為何要放棄呢？”黃菊英道:“我只知道一件事，天下第一人並不是只靠劍法能獲得的，也不是靠聲勢壯大能獲取的，當一個人的行為品德受到天下武林普遍尊敬時，這種榮譽自然而然會加到他頭上，而且也沒人能奪去。”嫣紅道:“李秋鴻已經榮獲天下第一劍，他的人品道德有什麼可令人特別推崇的地方呢？”楚無情道:“姑娘說得不錯，所以家師並沒有以天下第一劍自居，那天下第一劍的旗子他沒有接受。”嫣紅道:“好吧，我不跟你們抬槓，社主說了，九華劍會時希望他能到場，否則將是很遺憾的事。”楚無情道:“將如何遺憾呢？”嫣紅道:“社主沒有說，但我想他不會願意遺憾的事情發生在那次劍會上。”楚無情沉聲道:“我聽見了，請轉告黃先生，我已經儘量去找尋家師，能否找到卻很難說，家師赴不赴會沒多大關係，秋鴻門下到時一定會有個明確代。”嫣紅笑笑道:“但願如此，我最後有一件事要告訴楚俠士的是:王富貴雖然別具身份，他總是蘇州府臺，無端暴斃在館中，又加上三家大店號失火，事情一定會鬧得很大，你們還是早點離開這是非之地的好。”楚無情道:“楚某立即趕返秋鴻山莊，靜候黃山劍會之期來臨，但希望在這段時間內不再有麻煩的事發生。”嫣紅笑道:“天劍盟的勢力已有一半轉入社主手中，天劍四老卻只除去二人，這可很難說。社主對秋鴻山莊一直很友善，絕不會有不禮貌的行動發生，但那兩個老兒恐怕不會甘心，如果他們對秋鴻山莊有所冒犯社主當盡力為助。”楚無情道:“不必了，我們自己還有能力應付，只求貴上不搗亂就不盡了。因此，煩轉告貴上，約束他的屬下，不要在秋鴻山莊附近亂轉，否則就難免有誤會了。”嫣紅笑道:“妾身聽見了，沒有事妾身就告辭了。”話說完，身形輕輕一飄，就像一溜煙似的消失。黃菊英憤然追，楚無情卻道:“算了，她手法奇，你追上她也不見得是她的敵手。”黃菊英慢然道:“遲早我要再鬥鬥她。”說完又歉然地道:“對不起，楚大哥，幸虧你不是多疑的人，不然的話，你一定會懷疑我跟父親串通一氣來利用你。你真要如此想，我跳下黃河也洗不清。”楚無情長聲一嘆道:“走吧，我們是該早早離開這是非之地，否則真要替你父親背黑鍋了。”黃菊英卻道:“楚大哥，我認為我們不該離開，我爹既然已得所要的東西，他還會管我們的死活嗎？為什麼要我們離開呢？分明是他尚有所圖，嫌我們礙手礙腳。”楚無情苦笑道:“我知道，但我們非離開不可，你沒有聽出嫣紅話中之意嗎？她明裡是勸告，暗中卻是警告，如果我們再不走，殺官、放火、劫掠的罪名，都會栽在我們身上。”

“這明明是她派人乾的。”楚無情道:“是的，但在三處地方公開面的都是我們，如只要透一點消息，連秋鴻山莊都會被牽進去。”黃菊英不黯然。二人回到旅邸，只好悄悄地回到自己的屋裡，天亮的時候，立刻結賬，吩咐備馬。

店家卻賠笑道:“二位今天恐怕沒辦法出城了，昨天晚上城裡發生盜案，有三家大店號被強人侵入，殺傷事主，放火焚屋，連府臺大人都被殺了。現在西城都戒了嚴，任何人都不準出去，尤其是各處客棧中的寄宿旅客。”楚無情怔了一怔，旁邊卻過來一箇中年漢子叱道:“瞎了你的狗眼，你知道這位公子是什麼人？”那店家一怔道:“吳大人，小的不知道。”那漢子道:“不知道就少-嗦，快去備馬。”然後躬身朝楚無情一禮道:“楚爺，小的已得敝上的指示，恭送二位出城，一切事務，敝上都代好了。”楚無情打量他一下問道:“貴上是哪一位？”那姓吳的漢子笑道:“在下叫吳六池，在撫臺衙門當差，至於敝上是誰，楚爺一定清楚了。”楚無情冷笑道:“王富貴不過才巴結到一個府臺，貴上卻把門路走通到封疆大吏的撫臺衙門中，當真是高明多倍。”吳六池卻微笑道:“楚爺，敝上如果志在富貴，區區一個督撫豈在眼中？只是為了行事的方便，才派幾個人到處活動一下罷了。若非敝上有先見之明，預伏在這一著棋，楚爺今天就不易脫身了。”黃菊英忍不住怒道:“你別賣人情了，難道沒有你我們今天就出不了城？如果你見過嫣紅，就知道王富貴昨天是怎麼死的。”楚無情心中一動，黃菊英的話提醒他想起一個主意，這個主意不僅可以使秋鴻山莊免於九華劍社的擠迫，而且也可以使黃三谷稍稍收斂一點。乃笑問道:“吳先生在撫臺衙門身居何職，可以見示嗎？”吳六池微怔道:“在下只是居幕而已。”楚無情道:“那一定是很受器重了？”吳六池道:“是的，巡撫衙門的機密文案均由在下掌理，所以在下才可以方便二位出城。”楚無情一笑道:“那很好，我有個便條，請吳兄帶回去知會撫臺一下，對蘇州府昨夜所發生的一切案子，他就知道如何處理了。否則此案久懸，對大家都不好。”說著回到店房中要了一份紙筆，寫下:“蘇州府臺王富貴原系江湖匪徒，集成緞莊、東榮糧號及天一當鋪，均系其部眾聚斂之偽飾，本爵查明屬實，特遣護衛楚無情予以殘滅，大害既除，應即撤銷城。”下面又蓋上昨夜用過的那顆圖章，然後，給吳六池。

吳六池接在手中，臉大變道:“楚爺是…”楚無情冷冷地道:“你既然掌管機密文案，就該認識這上面的鈐記，不然的話，就問你的主子去。”吳六池汗如雨，連聲應道:“是！是！小人這就去。”楚無情冷笑道:“告訴貴上一聲，要走門路就該爬高一點，否則憑他那點道行，是攀不到我的。”吳六池臉如土，惶恐地道:“是的，小人該死！”楚無情道:“貴上在這裡還有什麼未了之事？”吳六池語還遲疑，楚無情沉聲道:“說！否則我自己到總督府跑一趟，叫他們派兵把昨夜啟事的人都抓起來，連你在內，你可別怪我手辣心狠！”吳六池連忙道:“其實也沒什麼，三老兩死一走，社主的指示是把他們的人再掃蕩一下。”楚無情冷笑道:“只為這個嗎？”吳六池頓了一頓才道:“最主要的是周老兒的那份檔案，雖然被他毀了，社主想找到替他辦事的人再問問清楚。”楚無情道:“這麼說來，你們昨夜還沒有完全得手，糧號裡的人還有不少漏網的？”吳六池只得道:“是抓到了幾個，但大部分還散居城中，社主在四面都安排好了，想利用巡查全城的方法他們藏不住身，然後可以在外面截下他們。”楚無情道:“告訴貴上一聲，說我不想挾制各大門派，才毀了那份檔案。否則我盡有機會先他得手，我不想要的東西，也不能讓他得去，此間事了，我第一件事就是通知各大門派，因此，我希望貴上死了這條心，立刻撤銷外面的埋伏，放大家一條生路。”吳六池道:“這個小人不敢做主，要請示敝上。”楚無情道:“很好，我在總督府聽你的迴音。”吳六池臉大變道:“楚爺要到總督府去？”楚無情道:“是的，而且叫他立刻派兵到九華劍社，是否能與官軍一較高低。”吳六池惶然道:“這是江湖上的事，何必要牽動官兵呢？”楚無情冷笑道:“這又不是我興起來的主意！”吳六池連忙道:“那小人就立刻執行楚爺的吩咐。還有，楚爺真是那位的護衛嗎？”楚無情道:“不是，那位爵爺很好遊，護衛是我自己封的，他只是把鈐印給我，要我替他四下留心察看，有什麼該管的事，替他管一下。”吳六池連連作揖道:“是，小人該死，小人有眼不識泰山，請楚爺恕罪。”楚無情道:“我們還要在城裡逛逛，虎邱山、賽山寺、姑蘇臺舊址，都是有名的古蹟，既然來了，就不能不去看看，等城撤銷了，我們才離開。”吳六池道:“是，小人懂得楚爺的意思。”

“還有一件你別忘了，我知道社主是不肯就此罷手的，除非他老人家自己在路上，我不便跟他動手，如果看見第二個我認識的人，我就不會讓他再活著了！你懂嗎？”吳六池道:“懂！懂！社主自己沒有來，小姐放心。”黃菊英道:“我沒什麼不放心的，因為我知道他不會來，目前他還不敢跟四老直接碰頭，快去吧！”吳六池如逢大赦，噓了一口氣，匆匆地走了。

黃菊英笑道:“楚大哥，還是你行，你為什麼不早施出這一手呢！差點讓人給趕了出去。”楚無情輕輕嘆道:“若不是這姓吳的來這一趟，我本想不起這一著，正因為他想以官府的身份來挾制我，才觸動我的靈機。令尊這一次是巧反拙，替我想了這個點子，反而使我擺脫了他的威脅，否則他拿這件事來挾制秋鴻山莊，倒使我以後處處受束縛。”黃菊英道:“可是你這顆圖章是偷來的，萬一揭穿了呢？”楚無情微笑道:“不會的，這個鈐印得自御賜，跟做官的大印一樣，丟了要殺頭的，他不敢承認鈐印被竊，因此我這冒充的身份，也沒人敢說是假的。”黃菊英眨眨眼睛笑道:“真的嗎？早知有這麼多的好處，我也找個大人物，偷一顆印鈐來用用。”楚無情笑道:“談何容易？這等重要的東西豈是輕易可偷得的？我是碰巧遇上那位喜歡在外面微服私遊，否則也沒有這麼好的機會。走，咱們逛逛吧！”黃菊英道:“楚大哥，我們真的不回去？”楚無情道:“是的，我們必須再待個一兩天，把事情解決了再離開，裝得像一點。”於是兩個人在城裡隨便逛了一下，那張條子果然有效，到了中午，全城的戒備都撤了，撫臺衙門貼出了公告，說王富貴不守官常，涉足花叢且與幕中下屬爭風，互毆身死。至於那三處店號失火，則諉過於自己不慎，所有被殺的人均系葬身火窟，一場大案子就此不了了之。

倒是楚無情本身不得安寧，他才到虎邱山的報恩寺，吳六池已陪著撫臺微服前來，楚無情大模大樣，把這位方面大員痛斥一頓，罵得他連連請罪，也更證實了他特殊的身份，趕走了撫臺，楚無情笑道:“我們該走了，這下子你父親不敢再玩什麼花招了。”兩人回到店裡，結清了賬，雙雙上馬，離了姑蘇。

剛出姑蘇城不遠，忽見路上人馬倥傯，絡繹不絕於途，似乎是趕赴什麼盛會。

黃菊英不好奇道:“楚大哥，前面不知出了什麼新鮮事兒，我們去看看好不好？”楚無情斷然拒絕道:“不行，我們得趕回洛陽去，好多人在等著我們的消息呢！”黃菊英雖覺失望，但不便說什麼。

中午時分，來到-望亭。正值飯口上，兩人便在街上找了家飯館打尖。

這家飯館生意興隆，幾乎座無虛設。

楚無情眼光一掃，發現在座的大部分都是衣衫不整，形同乞丐的人物。一些衣著光鮮的食客，看來也都是江湖人物。

這時忽聽鄰桌一箇中年叫化子，拉開破鑼似的大嗓門，遙向剛走進來，正在找空桌位的兩個漢子揮手招呼:“杜兄，胡兄，來這邊坐。”兩個漢子衣著鮮明，跟中年叫化子似乎很，忙走了過去:“真巧，在這裡遇上了丁長老。”丁長老這桌已坐了四人，他忙示意挪出位子來，好讓兩個漢子坐下，並且為大家介紹。