第九章

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“方老闆，出了什麼事？”瞿天問看著氣急敗壞的方老闆問。

華瀟湘示意彩香馬上斟杯西湖龍井給氣吁吁的方老闆，方老闆接過後一口飲盡，臉上盡是忿恨不平的表情。

“這才是真正好的西湖龍井！瞿二少，那個瞿天啟實在是個大混蛋！你可記得我買了批上好的西湖龍井？他居然給我魚目混珠，裡頭摻雜劣等品，然後賣給我！從前我們合作，因為信任瞿家兩個字，所以對你們給我的貨物，我向來都很放心，這回便沒想到要檢查，後來才發現不對，我將茶葉運還給瞿天啟，嘿，他竟然下認帳，硬說是我調了包，擺明了要我認賠了事，你說我氣是不氣？”方老闆和瞿家一直有往來，也對彼此很信任，哪曉得會在瞿天啟身上栽了個大跟斗。

方老闆愈想愈氣，儘管知道瞿天問已和瞿家商號毫無瓜葛，仍忍不住來找瞿天問抱怨，訴說心中的不滿。

聽完方老闆的抱怨，瞿天問面凝重，沒想到瞿天啟膽大包天，騙了一個又一個，本是將瞿家好不容易建立起的名聲丟在地上踐踏，倘若祖父、父親地下有知，心一定在淌血。

他難受不已，想憑一己之力，力挽狂瀾，不讓瞿家的好名聲繼續敗壞下去。

華瀟湘受到他內心的痛楚，伸出手與他握，眼神堅定地凝望著他，無聲地告訴他，她相信他不會被瞿天啟的貪婪與背信所擊垮，她相信他有能力洗刷瞿天啟為瞿家帶來的恥辱。

握的雙手，溫潤的觸，給他更多的勇氣與信心，他不再到失望愁苦，罩在心頭的陰霾被她溫柔的微笑一掃而空。

“方老闆，看來我們是同病相憐啊！咱們倆可不是初入商場的頭小子，卻栽在瞿天啟那個混蛋手上，實在是有失顏面啊！不過沒關係，混蛋的弟第可不是混蛋，不同娘生的果然是有差！”林老闆遞了塊胡麻餅給方老闆，要方老闆別太難過，來方長，京城就這麼點大，總是會有狹路相逢的時候，屆時看瞿天啟還囂不囂張得起來！

“沒錯。”方老闆接過胡麻餅，恨恨地咬下一口，當作是在咬可惡的瞿天啟，同時決定，要和誠實守信的瞿天問合作。他就等著看耍小手段騙人的瞿天啟，會落得怎樣的下場。

然則林老闆與方老闆不過是冰山一角，接下來的子，陸陸續續都有人跑到瞿天問的鋪子跟他訴苦，全都是被瞿天啟陰了一把，憤而不再與瞿家商號合作，轉而來和有信譽、童叟無欺的瞿天問做買賣。

瞿天啟貪圖小利，失的買家和賣家，在短期內一併被瞿天問接收，他不僅有辦法為大家解決難題，買到更好的貨，加上他和黔家馬幫的關係良好，可以介紹幫忙馱運，於是口耳相傳，又增添了不少客源，使得小鋪子的生意蒸蒸上。

他以自己的方式，開啟了屬於他的瞿家商號，也讓世人知道，瞿家人並非都是以惡劣的手法在矇騙做生意，卑劣的手法純屬瞿天啟個人行為，並不能代表瞿家所有人。

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去又回，很快的，一年過去了。

瞿天問的鋪子由原本不起眼的小鋪子變成門庭若市的大商號，相較於瞿天問的成功，瞿天啟則是一敗塗地，他揮霍成，加上和杜老闆過從甚密，自以為和杜老闆有著過命之，殊不知杜老闆打著將他吃幹抹淨的主意，瞿天啟有樣學樣地偷斤減兩，濫竽充數，無所不做，將名聲得其臭無比，到最後再沒人願意與他易。

瞿天啟在入不敷出的情況下，只得將所剩無幾的家產一一賤價賣給杜老闆，當最後的家宅賣出時，他與杜老闆的情也宣告終止，不是他看清了杜老闆貪婪的真面目，而是杜老闆已無法自他身上榨出一點油水，自是頭也不回地與他撇清關係。

而一向跟前跟後討好他的辛管事，也在他兩袖清風后跑得不見蹤影，不再竭盡心力地討好他和母親。

一無所有的瞿天啟成天詛天咒地、怨天尤人、不思自省，鎮喝得酩酊大醉，人人避之唯恐不及。

這夜裡，瞿天啟照例在小酒館喝得醉醺醺的，一身布衫，步伐不穩地走在無人的崇文門大街上，抱著酒罈打著酒嗝，再無昔意氣風發的模樣。

醉眼濛之際，看見瞿天問那間天問商號的招牌斗大地掛在門楣上，積鬱在心頭的怒火騰然而上。

“可惡的瞿天問！老子會落得今這般田地，全都是你害的！”瞿天啟忿怒地將手中的酒罈狠狠地砸向偌大的門面。

酒罈砸向門板，摔落地面破碎，劣等的酒潑灑一地，但這樣仍無法使瞿天啟到一絲痛快，或許唯有親手撕了瞿天問，才能讓他到快意。

“瞿天問！你這個卑鄙小人，一定是找人對我下咒，否則噩運怎麼會接二連三地找上我？”瞿天啟恨恨地瞪著商號大門，看著廣大又氣派的門扉，更加深了他心中的不滿。

“我住破屋，你住大宅，老天爺對我一點都不公平！”他恨！每個人見到他都嘲笑他悽慘的下場，還有人刻意在他旁邊闊論高談著瞿天問的成功，他們的每一字、每一句都刺痛他的心！

“不該是這樣的，成功的人應該是我才對…”瞿天啟著淚，軟坐在地上，頹喪失意地喃喃自語。

“這些風光該屬於我，住大宅、受人稱讚的該是我，我們的命運一定是哪裡錯了…”明明被趕出瞿家的是瞿天問一家，為何到了最後是他和他娘住破屋？

“你的出身不如我，你的才幹不如我，連你娶的子都上不了檯面！老天爺為何要特別眷顧你？”當他順利趕走瞿天問一家後，以為往後都會變得很順利，母親也託媒人要幫他擇一門好親事，他自認娶名門閨秀為絕不成問題，可是媒婆替他找的都是些小家小戶的閨女，說是名門望族得知對象是他，全都搖頭說不。

這些話一定是成不了事的媒婆在扯謊的，有他這門女婿，名門望族可是求之不得，怎麼可能拒絕？媒婆所說的那些小家碧玉本就入不了他的眼，到後來，他黴運當頭，媒婆乾脆不上門了，當作沒這回事，他的親事也就不了了之，以致現在還是孤家寡人一個。

他的黴運像是永無止盡般不斷上身，使他本該無限風光的人生，變得落魄失意。

“你再一次奪去屬於我的一切，我恨你！”他才該是高高在上、受到眾人吹捧的那一個！

他愈看氣派的門扉，心頭的恨意便不斷加深，恨得想要毀掉瞿天問所擁有的一切。

“我住破屋子，你就該落魄到住破廟去！”卑賤的瞿天問豈能過得比他好？

“我會讓你知道，你不可能永遠都過得這麼順利的。”他渾渾噩噩地站起身，自懷中取出火摺子，抖顫著手點燃。

“如果不是你對我下咒，你會有今天？既然老天爺不肯為我出頭，我就親自為自己討回公道！”大吼之後，將點燃的火摺子用力拋向之前打翻的酒上，引燃火苗。

“瞿天問，過了今夜，你就再也得意不起來了！哈哈哈…”瞿天啟看著竄起的火苗，高舉雙手得意地大笑，總算是報了深仇大恨。

“娘，你若知道也一定會很高興的，我成功地毀了瞿天問！”瞿天啟發瘋似地大喊，忽然間覺得火苗燒得不夠快，也不夠大，這樣豈能迅速毀了瞿天問？他得讓火勢蔓延，快速燒光瞿天問的財物才行！

“我要快點！不然等大家發現，撲滅了火勢，那我所做的豈不全都白費了…”仇恨矇蔽了他的眼，失了他的心智，他像只無頭蒼蠅般，腦袋昏沉沈的，東走西晃，想著有什麼方法能讓火勢更大。

“…稻草？對，稻草可以助長火勢，可是，我上哪兒找稻草去？”

“…火上加酒？對啊，酒也可以！可是我已兩袖清風了，哪有錢再打酒？”就在他失了魂，還在沉思時，打更巡夜的人經過，發現著火了，忙敲鑼揚聲大喊…

“失火了！失火了！天問商號著火了！大家快出來幫忙救火啊！”鏘！鏘！鏘！火勢愈竄愈高，木材經烈焰燃燒，發出嗶嗶剝剝的聲響。

巡夜人的出現，讓縱火的瞿天啟心慌慌，他忙轉身要跑，可見到住在附近的人一個接一個地跑出來，拿桶子的拿桶子、大喊的大喊，左右都是人，他本就無路可逃。

瞪大眼看著朝他奔來的人群，他像是看到蜂擁而來的凶神惡煞般，嚇得臉發白，心想，他們發現是他放的火，所以來找他算帳了！慌不擇路，他顧不得商號的門板已燒出一個大，裡頭濃煙密佈，抱頭就竄進裡頭！

此刻晃進他腦海的念頭是…唯有裡頭才是最安全的地方，因裡面沒半個人，不會有人有辦法抓到他，將他扭送到官府！

可是，等他一竄人才赫然發現他跑錯地方了，裡頭的確是沒人抓得到他，可是他也沒有勇氣再穿過一道火牆跑出去啊！

“有人跑進去了！”

“是瞿天啟！我有看見他的臉！是他！”有人認出瞿天啟來。

“喂！快出來啊！”火越燒越旺，外頭的人驚叫。

瞿天啟眼見火舌在四周竄燒，整個人害怕得不住往裡頭退。方才擔心被抓到，也不知是從哪兒生來的勇氣，竟會無視燃燒的火焰躲了進來。他究竟是怎麼跑進來的，他實在是一無所知啊！

“咳咳咳！救我…誰快進來救我啊！”熾熱的空氣，嗆鼻的濃煙，讓他痛苦得睜不開眼睛，用力咳著喊救命。

他完了！莫非今天他真得死在這裡？

為何會這樣？他究竟做錯了什麼？

裡頭傳來的求救聲，外頭的人聽得一清二楚，但他們只能焦急地傳遞水桶打水滅火，沒人敢進去救人。

“裡頭有人！快點！動作再加快！”火勢竄燒得極為迅速，轉眼間一片火海，成為暗夜中一抹紅光，照亮黑夜…