第九章

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孟黎莎囑咐過女僕，她睡覺時不必點火，免得太暖和了，而看來公爵入睡後仍要點著火。

木頭燃燒著，金黃的火光映在爐邊的地毯上，陰影就在爐邊的煙囪影上晃動著。

孟黎莎站在那裡，望著閃閃火光，突然領悟到危險來自何處了，她也知道是誰拿走了那本宮中建築的書，知道為什麼它被偷走。

一定是…葛文斯·貝拉！他一心想謀害公爵以繼承爵位！

這麼容易就能進入宮內的也只有葛文斯了！他從書架上偷走了那本書，就是為了想尋得進入公爵房間的秘密通道！

孟黎莎頓時豁然開朗，就象有人在旁邊向她解釋整個陰謀的進行似的，她最直覺的反應就是要趕緊保護公爵，就馬上越過房間向公爵邊走去。

她到了往邊，壁爐裡的一木頭翻轉了一下，火焰猛往上衝，整個房間頓時亮了一會兒，孟黎莎看到擺在公爵邊的手槍。

幾乎還沒想清楚自己在做什麼，她就把手槍拿了起來，直覺上危險愈來愈近了，她右手握著手槍，左手去搖鮑爵的肩膀，想把他叫醒。

正在此刻，壁爐邊的地板突然打開了，那麼無聲無息，那麼緩慢，在微弱的火花下，孟黎莎依稀看到一個男人從底下爬上來。

她看到他的手臂緩緩移動著，就這麼看一下，就知道他要做什麼，於是她握緊手槍，朝他瞄準，扣動板機。

一聲槍響！

她只覺得子彈發了出去，一剎時心中又緊張又昏亂，以為自己沒有中，卻只見那站在壁爐嵌板開口的男人應聲倒在地毯上。

孟黎莎愣在那裡，手上的槍餘煙猶存，耳際仍響著剛才那砰然的一聲。

接著，公爵從上坐了起來。

他向她說了些什麼話她也聽不清楚，因為耳邊仍然轟然作響，他好象從邊椅上拿了件睡袍披上，然後起身審視躺在地上的男人。

他很快又走回孟黎莎身邊，從她手中取下槍，然後平靜沉穩地說:“回你房間去，孟黎莎，別跟任何人提起這件事，我不要你介入這事。”

“我…我…殺了他！”那不是一句問話，而是一個事實！

“聽我的話，孟黎莎，”公爵語氣堅定“照我的話去做，把我們兩個房間相通的門關上，過一會我再來看你。”說著他環繞著她。把她帶到敞開的門邊，輕輕把她推向門那邊，孟黎莎只聽到他關門聲。

這一會兒她又站在那小小通道中了，幾乎象在夢遊似的，她走向自己的房間，關上門。

一進了房間，倚門而立，她不捂住了臉一一真是很難以思考，剛才究竟發生了什麼事？她只知道為了救公爵，殺死了一個男人！

她到自己的手指語緊了臉頰。

她救了他！當他又陷身於危險中時，她有預，如此強烈、如此揮不去趕不走，她只知道唯一要做的事就是奔去示警。

要是她不這麼做，要是他一再否認自己的直覺，那麼此時此刻公爵必死無疑。

她還沒來得及看到那闖入者手上拿著什麼，也許是刀或槍，不過她想很可能是槍，就象她雖然沒有看到他的臉，卻幾乎能確定她殺死的是葛文斯·貝拉。

他被她殺死了嗎？哦，真太令人不可思議了！

不過有件事他知道得很清楚:如果公爵死了，她就象失掉了世上最珍貴的東西。

孟黎莎站在那裡，仍然捂著臉，她知道自己為什麼會不顧一切去救公爵了，因為…她愛上了他！

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第八章孟黎莎就在房裡等著，她的情緒太動了，幾乎無法想到自己。

她也不披睡袍，雖然睡抱就擱在邊的椅子上，更沒想到要把窗關上，她仍和平常一樣睡前打開窗，可是夜晚的冷風正拂動著窗簾，吹來一股寒氣，帶來刺骨的寒意。

此時此刻，在等待之中卻顯得那麼苦悶漫長！

他想或許有些事情被自己糟了…要是她沒有殺葛文斯？要是她離開公爵後，他過去處理那躺在地上的葛文斯，而葛文斯仍然活著，又把他的槍對準了公爵？

兩個房間中的牆壁那麼厚，她不能確定有沒有再聽到什麼槍聲，而她自己發的那一槍似乎仍在耳際驚心動魄地響著。

她站在那裡凝神諦聽著，卻再也聽不到什麼聲響。

如果葛文斯殺了公爵，也許公爵正躺在地上，鮮血從他身上汩汩出，他很可能會因為乏人急救而死。

但是如果葛文斯的確遭她一槍斃命，公爵大概會去叫醒管家處理，也會想到要向郡警察總署報告事情發生的經過，一定會自己承擔葛文斯的死，他會說在葛文斯以強盜宵小的姿態爬進房間時殺了他。

孟黎莎知道得很清楚，這案件在郡中必定會引起滿城風雨，議論紛紛。

人們一定會問:為什麼葛文斯要在深更半夜由秘密通道進入公爵的房間，是不是他打算對他不利？

貝拉家族的人更不會願意把他們族中的私人仇怨公之於世，尤其又牽涉到象公爵這麼有地位的人，看來報紙也會大作文章了。

鮑爵一向對惹人注目、聳人聽聞的事十分厭惡，就象所有貝拉家族一樣，他對自己家族的榮譽頗為看重。

象以前齊瑞荷的父親…羅德菲公爵…私奔一事，就引起了軒然大波，而現在下一位公爵繼承人企圖謀殺現任公爵，結果反而被殺，就更難想象好事的人們會如何加油添醋了？

實在太可怕了！孟黎莎簡直不敢再想下去，只有想到葛文斯畢竟難逃法律制裁才讓她心裡舒服些。

但是，他真的難逃法網嗎。

她又再一次為突來的恐懼寒顫不已，深怕葛文斯又傷害了公爵。

她到自己在發抖，更深深體會到自己愛著公爵，她從沒想到自己會這樣愛一個人的。

“我愛他…我愛他！”她喃喃低語。