第四章

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過了一會兒，那個先前駕著小舟膚黝黑的男人，才跨步走進大廳。他的懷裡抱著姑娘，不讓她的鞋襪衣裳，沾著一丁點的溼。

他抱著她，直走到牆邊階上的木椅，才將她放下。

姑娘從男人的身後，探出頭來，朝著黑衣男人微笑。

“黑龍，真高興又見到你。”她笑得好甜。

“你要喝茶嗎？”她環顧四周，彷彿這時才發現，四周都是水。

“啊，太可惜了，水溼了我的僕人，沒人可以來泡茶了。”黑龍咬牙切齒，沒被藥布遮住的眼睛，瞪視著衣衫素雅的少女。

“把鱗片還給我！”他發出壓抑的怒吼。

姑娘笑了。

“早先，你要的是自由。後來，你要的是我的命。現在，你要的是鱗片。”她眨了眨眼睛，無奈的笑一笑，還嘆了一口氣。

“你要的東西真多。”黑龍咆哮著。

“那是我的東西！”他伸出手，幾乎就要抓向姑娘，紅鯉魚卻游到他面前，焦急的拂繞著他腿，提醒著這個少女，並不像她外表看起來的那麼無害。

他深一口氣，好不容易才嚥下憤怒。

姑娘拿起間的墨玉，在手裡把玩著，微笑開口:“因為你說了謊，所以，這變成我的東西了。”她提醒。

黑龍瞪著她。

“你要我做什麼，才肯把鱗片還給我？”姑娘笑得很燦爛。

“我都想好了。”她說。

“從現在開始，只要你替我做一件事情，我就還給你一片龍鱗。”黑龍的咆哮聲，幾乎要抓掉屋頂。

“那我要做多少事情，才能換回所有的鱗片？”姑娘思索了一會兒。

“唔，我沒數過，還不知道呢！”她很快又出開朗的微笑。

“沒關係，你不用擔心，我會想出很多很多的事情，讓你儘快換回鱗片的。”黑龍握緊拳頭，眼睛注視著她，在心裡渴望著，能一口了這個可惡的女人，卻又無可奈何。

於是，他只能同意。

“我答應你。”他咬牙說道。

姑娘很高興。

“太好了。”她笑的說:“現在第一件事情，就先請把水都退了吧！”黑龍眯起眼睛，瞪著她看了一會兒，才仰起頭來，發出一聲嘯叫。原本佔據硯城的水，像是聽到號令的軍隊，霎時之間開始動，漫漲的水位，開始迅速消減。

清澈的水釋放被佔領的土地，退回水道與溝渠之間，恢復成人們所悉的，溫馴可愛的姿態，只在溝渠裡潺潺動著。

大廳裡的水也在退盡，地磚逐漸乾涸，見紅退到了廳外，滿臉擔憂的張望著。

姑娘伸手，在墨玉上輕輕一彈，一塊黑鱗就掉落在她手上。

她把黑鱗遞給黑龍。

“謝謝你。”她笑著。

黑龍瞪著她，伸手接過那片黑鱗。

“你看，這不是很容易嗎？”姑娘愉快的說道:“事實證明，我們還是能夠和平相處的。”黑龍睜大眼睛，敢怒卻不敢言，只能冷哼了一聲，掉頭就走。見紅跟在他後頭，也一塊兒走了。

直到黑龍與見紅都走遠了之後，姑娘才轉過頭來，看著膚黝黑的男人，用輕快的聲音說:“瞧，我這不就說服他了？”男人只能看著她，出不敢置信的表情。

姑娘微笑著，從袖口裡頭拿出一迭剪好的紙人，吹了一口氣。紙人輕輕浮在半空，一個個幻化成人，又開始在木府裡來回穿梭，一如往常的忙碌著。

她抬起頭，滿是笑意的問:“你要喝茶嗎？”肆、愛吃鬼硯城東的百子橋附近，有一間悅來客棧。

硯城西的千孫橋附近，有一間來悅客棧。

兩間客棧都是鼎鼎有名的老店。悅來客棧的茶遠近馳名，每逢馬隊運來新茶，愛茶者總趨之若鶩，搶著來啜飲熱茶。

來悅客棧賣的酒，別說是嗜酒者鍾情，也聚滿各游魚，因貪戀酒香而醺醉。

兩間客棧原本相安無事，但悅來客棧的張掌櫃起了貪念，花費重金挖走來悅客棧的釀酒師傅。

酒香散盡，別說是客人了，就連魚群都不見蹤影，剛接任的嶽清年輕，咽不下這口氣，挑了悅來客棧重新開張那，想去討個公道。

還沒走到百子橋，遠遠就瞧見，計謀得逞的張掌櫃，在門口高懸的大紅燈籠下笑得合不攏嘴，灰白的長鬚抖了又抖，忙著要夥計們招呼客人們，又是贈茶又是送酒。

就連氣呼呼的嶽清擠到了門前，張掌櫃還是笑眯眯的。

“嶽掌櫃怎麼有空，光臨我這家小店？”他笑容可掬，話裡卻帶著刺兒，故做殷勤的挖苦。

“喔，你是來吃酒的吧？我家的酒可好了──”說著，他一拍腦門，佯裝恍然大悟的模樣。

“唉啊，瞧我這記，我家的酒好，嶽掌櫃當然最清楚。”嶽清臉一陣青、一陣白，恨得咬牙切齒。

“噯，你杵在這兒橫眉豎眼，也不是個辦法。”張掌櫃笑了又笑，提了個意見。

“要不，咱們打個賭。”

“賭什麼？”蓄謀已久的張掌櫃，等的就是這句話。他捋著長鬚，慢條斯理的說道:“萬壽橋附近有間老屋，鬼鬧得可兇了，你有膽子在那兒住一晚嗎？”此話一出，別說是圍觀的人們，個個都變了臉，就連水裡的魚兒，也驚得酒醒，有的還嚇得落了幾片鱗。