第二十七章

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“等等。”那是莫爾塔蒂的聲音。他看起來一下子蒼老了許多“你們當然可以走。我只請求…讓我來做吧。我馬上就去廣場，然後找個解決辦法。我會告訴他們怎麼回事。我不知道該怎麼…但我會找到解決辦法的。我們遭受的失敗還是由我們自己來公佈吧。”莫爾塔蒂悲痛地返回了祭壇。

“卡洛，你使整個教會陷入了悲慘的境地。”他頓了頓，向四周望了望。祭壇上已空無一人。

旁邊的過道傳來了衣服沙沙的摩擦聲，然後大門“咯噔”一聲關上了。

教皇內侍不見了。

三分鐘過去了，在西斯廷教堂外吵鬧的走廊裡，仍然沒人找到教皇內侍。這時外面的聖彼得廣場上爆發出一陣歡叫聲。

紅衣主教團再次湧到了聖彼得廣場上。蘭登和維多利亞也被湧動的人帶到了夜幕之中。卡洛。文特斯克教皇內侍已經走上了位於教堂正面正中間的那個神聖的陽臺，高舉起雙臂站著。遠遠望去，他就像純潔的化身，一座身著白衣的雕像，發出耀眼的光芒。

教皇內侍這時頭腦混亂，神情恍惚，他的心中織著希望與痛苦…寬恕我，父親…母親…憐憫我…啊，耶穌…把我們從地獄般的苦難中解救出來吧…將所有的靈魂都帶到天堂，特別是那些需要得到你的寬恕的人…

教皇內侍不用睜眼去看，就知道下面擁擠的人群在看著他，各家電視臺的攝像機對準了他，全世界都在關注著他。世人一起做起了禱告。

這種和諧是永恆的。

最最神聖的三位一體啊，我用我寶貴的身體，血，靈魂來獻祭…以彌補我所造成的憤怒、褻瀆和冷漠…

在帕利恩凹室裡的時候，教皇內侍遵從上帝的教誨，舉行了塗油儀式。他的身體上，發須上，面頰上，麻布長袍上，全身都塗滿了燈油。他這會兒像是浸泡在神聖的綠燈油中一樣，氣味芬芳，如母親的體香。他將會幸運地昇天。那是個充滿奇蹟而又迅速的過程。他留給世人的不再是醜聞…而是一股新的力量和奇蹟。

他的手滑入長袍的口袋，摸出從帕裡恩凹室裡拿來的小小的金打火機，大拇指按在了打火機上。

人們還在聖彼得廣場上唱著頌歌…

任何人看了那樣的景象都永遠不會再忘記。

在高高的陽臺上，像是靈魂要掙脫體的束縛似的，一束耀眼的火焰突然從教皇內侍身上噴發出來。火苗一下子躥向上空，頓時就把整個人給噬了。他沒有尖聲叫喊。他將手臂舉過頭頂，抬頭望向了天空。大火在他周圍呼呼作響，他的整個身體被包圍在火中，看起來像是一火柱。之後，大火漸漸滅了，教皇內侍不見了，只有一團濃煙在梵蒂岡的上空裊裊上升。

蘭登在一張陌生而柔軟的上靜靜地躺了很長一段時間，還是不清楚自己身處何方。空氣中瀰漫著百花的芳香。在房間的另一側，兩扇玻璃門對著寬敞的陽臺開著，在雲朵掠過的月空下，一陣輕柔的微風吹了過來。

他又想起了那段夢幻般的經歷…

一堆神秘的大火…一位天使突然出現在人群中間…她柔軟的手牽著他走進夜中…帶著疲憊不堪的他穿過街道…來到了這裡…來到這間套房裡…灼人的淋浴使他半睡半醒…最後來到這張上…看著他像死人一樣地睡去。

昏暗中，蘭登看到了另一張。那是一張空，單凌亂不堪。他隱隱聽到旁邊的房間傳出淋浴的水聲。

注視著維多利亞的，他看到了枕頭套上繡著個醒目的標誌:貝爾尼尼賓館。蘭登不覺笑了起來。維多利亞選的地方很不錯。這家奢華的歐洲賓館俯視著貝爾尼尼的《海神特里同》噴泉…羅馬再沒有比這更合適的賓館了。

蘭登躺在那裡，聽到一聲猛烈的敲擊聲，困惑不解的蘭登還是起了。他步出臥室來到了門廳。他在厚重的橡木大門前站了一會，然後一把拉開了大門。

一位身材魁梧、穿著紫服裝、佩戴黃徽章的人正低頭凝視著他。

“我是沙特朗中尉，”他說“梵蒂岡的瑞士侍衛兵。”蘭登非常清楚他是誰。

“你…你怎麼找到我們的？”

“昨晚我看著你們離開廣場。我跟蹤了你們。你們還在這裡我就放心了。”蘭登突然到很焦慮，思忖著是不是紅衣主教派沙特朗來把他與維多利亞帶回梵蒂岡。畢竟，除了紅衣主教團就只有他們兩人知道那個真相。他們現在成了多餘的人。

“教皇讓我把這個給你。”說著，沙特朗遞給他一個蓋有教廷圖章的信封。蘭登打開信封，讀起了手寫的便條:蘭登先生並維多利亞女士:儘管我深切渴望二位能慎重對待過去二十四小時發生的事情，但我決不會冒昧要求二位再做什麼，畢竟你們已經付出了很多。因而我謹退一步，只期望二位能從情的角度來考慮這件事情。當今的世界似乎更加美好了…也許問題比答案要強有力得多。

我的大門永遠對你們敞開。

教皇:薩弗里奧。莫爾塔蒂蘭登把這張便條讀了兩遍。紅衣主教團顯然選擇了一位傑出而寬厚的領袖。

蘭登還沒來得及開口說話，沙特朗就拿出了一個小包裹，說道:“這是教皇的一點謝意。”蘭登接過那個用棕紙包裝著的包裹，覺沉甸甸的。

“據教皇法旨，”沙特朗說“無限期地借給你這件從神聖的教皇墓裡取出的製品。教皇只求你在有生之年保證把它歸還回來就行了。”蘭登打開包裹，頓時驚得啞口無言。竟然是那塊烙鐵。光照之星。

沙特朗微微笑了笑。

“願和平與你同在。”說完他轉身就要離開。

“謝…謝謝你。”蘭登說著，哆哆嗦嗦地捧著這件珍貴的禮物。

沙特朗在大廳裡顯得有點猶豫不決。

“蘭登先生，我能問你個問題嗎？”

“當然可以。”

“我們這些衛兵都很好奇。在那最後幾分鐘裡…直升機裡發生了什麼事？”蘭登頓時到一陣不安。他知道這一刻來了——揭示真相的一刻。昨晚與維多利亞悄悄離開聖彼得廣場時，他們就已經談過此事。甚至在教皇寫便條之前就已經做出了決定。他覺不是憑理智而是憑情說出了這些話。

“可能是落下來造成的震盪…我的記憶…似乎…我什麼都記不起來了…。”沙特朗一下子垂下了頭，追問道:“你一點兒都不記得了嗎？”蘭登嘆了口氣，說道:“恐怕它永遠都是個謎了。”羅伯特。蘭登返身回到臥室，看到眼前的景象，一下子呆住了。維多利亞站在陽臺上，背靠欄杆，正深切地凝望著他。她看起來就像天上的靈…在月光的映照下，她的側影顯得嫵媚動人。她身著白浴衣，束緊帶，苗條而富有曲線的身材突顯了出來，真讓人以為是羅馬女神。在她身後，一層淡淡的霧靄像光暈一樣在貝爾尼尼的《海神特里同》噴泉上繚繞著。

蘭登被她深深地引住了…她比他生命中任何女人都更有誘惑力。他從容地把光照之星和教皇的信放到了邊的桌子上。以後有的是機會解釋那些事情。他走到陽臺上，來到了她身邊。

看見他，維多利亞一臉的幸福。

“你醒了，”她輕柔又略帶羞澀地說“你可終於醒了。”蘭登笑了:“這可真是漫長的一天呀。”她用手指起濃密的秀髮，脖頸處的浴衣散落開一條縫。

“那麼現在…你想享受一下了吧。”這話讓蘭登解除了所有的防備:“你…說什麼？”

“大家都是成年人了，羅伯特。承認了吧，你有這種慾望！我在你的眼中讀到了，那種深切的飢渴。”她微微一笑，說道:“我也是，都有點迫不及待了。”

“是嗎？”他壯著膽子又向她邁了一步。

“確實如此，”她拿起客房用餐菜單說“這裡有的我都訂了。”