第六章午夜破壞者

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“好像河底有石頭哪！而且可能還不小。所以，車體的腹部被刺破了。”

“石頭…？”續也不為之一驚。竟然有戰車會被石頭刺破腹部的。如果裝甲這薄的話，一踏上地雷不就完了？

“製造一輛戰車不是要花費幾十億元嗎？到底錢是花在哪個部分啊？

““在舒適的居住啊！冷氣很涼很舒服吧？”說來還真是如此。

“在車內設置冷氣的話，基底的部分、裝甲就一定會變薄的。所以，要吃一枚地雷就出局了。這是重要的軍事機密，如果不小心洩渦就會消失黑暗中了。”

“不是軍事機密，是軍需機密吧？”始訂正道。他從艙口往車內一看，只見江戶川的水就像從水管噴出一樣浸溼了整個車內、續和茉理也不知該怎麼處置。他們抬頭看著始，聳了肩，一副有待商量的樣了。始也無計可施，只有儘快渡到對岸去了。

“可是，以居住優先的戰車啊…”始不慨嘆著，水池二尉一邊縱著戰車，一邊微微地笑著。

“呵！你覺得不像話嗎？”

“不，也不是、總比倒過來好。”因為考慮到乘員的居住，在戰車裡面安裝了冷氣，而使得腹部的裝甲不得不變薄。以一個兵器而言，的確是本末倒置了。可是，很奇怪的，卻叫人沒有辦法真正生起氣來。再進一步想，訂購這種戰車的自衛隊、負責生產的兵器產業都無意掀起戰爭，他們只是公平地分配鉅額的軍事預算，達到共存共榮的目的。

“關於這方面的事，我也不能隨便說一些外行話。”現在水池表現得像個良識派的人，可是，時間只有短短的幾分鐘。

“可是，就像我所知道的美國國防部瀆職事件，軍隊和軍需產業之間總是有不名譽的掛勾的。從來沒聽過有哪個軍隊和回扣扯不上關係的。”江戶川的水繼續滲透進來，當他們好不容易到達對岸時，水已經高到站起來的茉理的腿上了。連在炮塔上的始和餘也都浸溼了鞋子。

“就到這裡了。”水池宣告。他從浸了水的縱座位上站了起來，對著續和茉理點頭示意，要他們爬上去。

“雖然是已經到了岸邊，可是已經上不了岸了。這是小男孩取了名的鐵龍的最後結局。”為戰車取名字的少年出了微微哀傷的表情，窺探著車內，像是對著生物般喃喃地說道“再見了，謝謝你”始抱起了餘的身體，放到護岸的堤防上。看到餘在半空中漂亮地轉了一圈之後從容著地，水池不佩服不已。

“我去控控情形，你們請在這裡等候。”續在黑暗中舞動，無聲無息地上到了護岸的堤防上。這裡應該已經是千葉縣松戶市了。和都內相較之下，空間寬廣得多，在夜氣中可以覺到自然正在抗拒著人工。

在學校和住宅之間，林地和草地盤踞著一片漆黑。續小心而輕快地前進，看到了他預料中的情景。在黑夜裡，自衛隊隊員們聚集在一起，默默地工作著。下命令的上司的聲音也像是低語般。

“果然，他們是打算離開東京好做個了結。”他們準備了好幾打像魚網一樣的東西。或許是打算用這種東西來捆綁住戰車，好讓戰車動彈不得吧？之後，他們的重點就在於使戰車裡的乘員無力化，而不是破壞戰車。在確認對方擁有像瓦斯彈一樣的東西和擲彈筒之後，續再度靜悄悄地退了回去。

對在堤防黑暗處等待著的兄弟們報告了偵察的結果。

“唔，真是妥當的作戰。如果我是自衛隊的幹部，我也會這樣做的。”水池二尉最後下了這樣的結論。他看著只剩下炮塔留在水面上的鐵龍，得意地微笑著。

“如果對方有意憑武力解決的話，我也可以鄭重地讓他們知道後果。”續的說法非常進。他的意恩是，只要他變身成龍身，將所有的能力都釋放出來的話，自衛隊本不夠看。

“想想以後的事吧！”始只是簡短地這樣回答他。讓水池聽到他們詳細的談話就麻煩了，而且實際上在變化了之後，事後的處理工作可沒那麼輕鬆。

“我因為有大哥在場，所以不知不覺就放肆了，真抱歉。可是…”續說到這裡便停了下來，他想到了一件事。當他變化成龍身的時候、哥哥會幫他變回人身。但如果哥哥變身成龍的時候，又有誰能讓哥哥變回人身呢？以前沒有想到過這件事實在是太大意了。續雖然銳而憐俐，可是，因為哥哥的存在是自他懂事以來就一直如此的，所以，萬一哪一天長兄無法發揮他當長兄的指導力的時候該怎麼辦？這實在是在他想像之外的事。他不想去思考這個問題，可是，那也未嘗不可能啊！到時候、理所當然的，二哥的責任就明顯地增加了。

突然餘站了起來、慌張地看著四周，看到麼弟這個樣子，長兄、三哥和表姊也都站了起來。

“怎麼了，餘？”

“金魚跑到哪裡去了？”餘把好不容易在哲學堂夜市撈到的金魚丟了。

“啊，現在提起來才想要到，餘沒有拿著金魚袋啊！”平時細心無比的茉理在今天這個不乎常的夜裡似乎也失去了平常心。

“如果有人揀到就好了。到學校之前確實還拿在手上的。可是，之後就記不清了。如果死了就太可憐了。”

“是啊！一定會有人撿到的。對金魚來說，這樣總比被終吃掉要幸福得多。”續取笑著不在場的三弟，安麼弟。餘微微地笑著，接受了二哥的安，可是，當他停住了笑，便出了難以理解的表情。對一向成的孩子而言，這是一件很稀奇的事。

“始哥哥。”

“什麼事？”

“哪，我們跟別人是有一些不一樣。不是我特別在意，不過，從整個事件來看，這好像是一件不被允許的事。什麼事都跟別人一樣似乎比較好。”啊，果然還是在乎的。始心中一動，不對這個被命運捉的老麼到疼惜。他和續換了一下視線。茉理輕輕地嘆了一口氣，握緊了放在牛仔褲褲膝蓋上的兩手。

水池雖然在稍遠的地方，可是，為了不被他聽到，始降低了聲音。他的表現方式也極為慎重。這也是為了餘好。

“我們和別人是有些不同。這是不爭的事實，可是，我們也不能說因為這樣就不好。要說到不同，幾十億的人，每一個人都不同啊！皮膚的顏、頭髮的顏、語言、習慣、對政治和對社會的想法都不一樣。我們和別人不一樣的部分只是例子比較少，不是因為我們做了壞事。你沒有必要到羞恥。知道嗎？”

“恩，我知道，可是…”

“譬如，眼睛看不到的人和眼睛看得到的人相較之下，是極為少數的一群。難道這樣就表示眼睛看得到的人是好的，而限睛看不到的人是壞的羅？”

“不、不是這樣的。”

“是啊！少數並不就代表是不好的，只不過是表示人的多樣而已。如果有人認為因為是少數的一分子就是不好的，那麼，有問題的是這個人。”其實始自己也沒有完全的自信認為他的理論是不正確，可是，就像以前對續的作法一樣，他必須減輕弟弟心理上的負擔。

“所以啊，餘，最重要的是你對其他的少數人要有體諒的心。如果你認為自己是少數人的一分子，對其他的少數者應該也可以體諒的。我認為這樣比安居於多數派的立場而疏遠少數派而好得多。”

“不管怎麼說，不論發生什麼事，你都沒有必要譴責自己。所有的責任都由我來擔，所以在一切事情明朗化之前，不要把這些事掛在心上，懂嗎？餘。”隱入沉思中的餘看著長兄，瞳孔中滿含著信賴的眼神。長兄是一家人在神上的支柱、是家系的支柱、這是弟弟們都知道的事。

“恩，我懂了。我不再介意了。如果哥哥變成了龍，會讓我騎在你背上嗎？”

“恩，如果我變成了龍，會把餘放在背上的。不要掉下去羅，因為騎龍是一件很困難的事。”始只能用這麼拙劣的玩笑來安撫弟弟。始不對這無力到憤怒。如果始能更有經驗、區別能力和社會地位的話，不但可以減輕弟弟們心理上的負擔，也可以讓他們對未來有展望。

“如果祖父還活著就好了，至少他會教我以前的事和今後該怎麼走。”始不由得對續發出了這種沒有建設的牢騷。始原想從祖父二萬冊的藏書中找到一些指標，可是，至今尚未成功。不但如此，現在連回在哲學堂公園附近的家都不是那麼容易了。過著平凡人的生活對竜堂兄弟而言是那麼奢侈的事嗎？聽著兄長難得的牢騷，續一言不發，把手搭在餘的肩上默不作聲。言語已經不能表達出什麼了。茉理也看著始。

過了一會兒，始攏起落在前額的頭髮，把視線投向悶熱的熱帶夜空。

我們到底在希望什麼？不管是玉皇大帝也好，耶和華或阿拉都可以，請告訴我，我們到底要什麼？我們被賜與了不是我們想要的力量，我們也因為這樣的力量遭人追捕、憎恨、敵視，而在終點處是不是有什麼等著我們呢？

始搖了搖頭，想要從思緒的霧中逃離，他重重地嘆了一口氣。

好吧！原本被生下來就不是我們的意思。可是，既然被生下來了，我們就有生存的意志和權利。如果必須和人類為敵、破壞文明才能生存下去的話，我們就這麼做。如果四姊妹那些人帶著人類代表者的面具要求我們服從的話。我們就只有將他們排除了。

有人活動的氣晃動。坐在堤防上的水池二尉站了起來，朝首始走過來。

“哪，既然沒有了戰車，我就派不上用場了。我以為自己已經相當強勁了可是，還是差你們一大截。我不想絆住你們，就此分手了吧。

水池的限裡散發出奇妙的表情。他把堆積在體內的叛逆氣息排出來之後，心情也穩定下來了。焦躁的狀態雖然消失了，可是，可以確定的是他並沒有完全穩定下來。

始站了起來，不由得帶著鄭重的語氣回問道。

“可是，今後你打算怎麼辦？你已經不能回自衛隊了吧？”

“人間到處有青山。”水池使用了這樣的表現方式，微微地笑了。他看著河面，對著鐵龍敬了一個禮，然後以認真的表情說道。

“事實上我很高興。我放棄了安定的國家公務員的身份，今後可能要被官憲追捕，可是、如果我們有緣的話，一定可以再見面的。”始點了點頭，要續把槍還給水池。然後，他很自然地要求和對方握手。水池握緊了對方伸出來的手，鬆開手之後，又對茉理送了一個秋波。然後他轉過身，朝著江戶川的下游慢慢地走去。