第三章麻煩的請帖

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“好不容易從海底打撈上來的寶物，如果沒保有多久就一一被奪走的話，手腕也會哭吧！”

“但是沒有其他的方法要怎麼辦呢！假使有婉拒的藉口就罷了，既然沒有，也別無他法了。”

“像古田議員那種暴力團體的頭目，真的那麼可怕嗎？”子的話讓靖一郎面紅耳赤。壓力彷彿要從臉部的細孔噴出來似的。

“古田哪會可怕！我害怕的是…”言語訪佛被利刃切斷似地，突然又把話回去了。

超越憤怒和衝動的恐懼，使他的舌頭凍結住了。

芽子半驚訝半憐憫地看著丈夫的臉突然由紅轉青，隨即恢復冷淡的表情，手上拿著英文報紙走出了餐廳。

離開院長室的始，將桌子內的貴重物品和不值錢的東西，一股腦兒丟到紙袋內，從學院本部的玄關出來時，看到表妹鳥羽茉理在本部前面的櫸樹下揮手打暗號。

“始，我正在找你呢！”

“找我這個窗邊理事有何貴幹呢？小姐。”

“這種說法聽起來真彆扭。不像是個年輕人。”

“沒辦法。事實上，心情變得很彆扭。”

“總之，目前也不必做理事的工作，有空吧！那麼，就和年輕又漂亮的女孩約會吧！”儘管始是個心的人，也不至於沒神經到反問“是誰”實際上，茉理就是“年輕又漂亮”的女孩。淺橘的上衣札白的裙子，與均勻的身材非常搭配。雖然到三月為止仍必需穿的高中制服運動外衣看起來有點土氣。

不過，被她從正面詢問覺的時候，始到有些煩惱。從她出生的時候便認識了，她四歲的時候，就宣告“始哥哥是我的家臣”他們是這般的朋友關係。

“那麼，我們去看電影吧！你的弟弟們說，在新宿正在上映懷念的科幻動畫豪華無節六大作。”

“嗯，還是挑個稍微有點成人氣氛的片子比較好。”

“那麼，看怪獸片吧！”

“為什麼看那種片呢，至少看一看有希區考克風味的漫懸疑片，或同類的吧！”仔細查過電影資訊雜誌，可怕怪獸片或希區考克風的作品都未上映，於是，兩人決定到池，欣賞澳洲華僑投資所製作的功夫動作片。這類電影還算合適。

度過毫不無聊的兩小時後，已經是傍晚了。始打電話回家，告知與茉理共進晚餐的事。無視於終嘲的聲音，掛上電話，與茉理並肩走向光大樓的方向。當他發現情況有點不對的時候，約是兩分鐘以後的事。

“茉理，最近是不是被男人怨恨！”

“最近倒沒有，年輕時候的就別提了。”茉理的回答也很嚇人。

“可是，你為什麼問這個問題？”

“有一群相貌難看的年輕人，正在笨拙地跟蹤著我們。”

“啊、是警察嗎？”

“如果是的話，制服倒好像換成學生服了。”跟蹤結束了。而且換成危險的行動。茉理和始的前後左右，總共約有十個穿學生服的男子包圍著，以同樣的步調往巷子裡移動。

在堆滿垃圾桶，有老鼠和蟑螂自白天即主張自治權的巷子裡，兩人與穿學生服的男子們對峙。

“假設你們能夠理解人類的語言我才問的，為什麼要包圍善良的市民呢！要是需要樂捐或募款的話，我還希望你們給我呢！”不愧是竜堂家的長男，始的惡言相向絕不輸於續。與弟弟同席的時候，經常因為嫌麻煩而把主權給弟弟，然而，弟弟不在的時候，只好自己充當自己的發言人了。

“安靜一點，在見到會長之前，你最好給我閉嘴！”一個彷彿將來會成為暴力團員或是政冶家的保鏢似的壯男人，以單調的口吻說著無趣的話。

茉理雖然緊抓著始的手腕，卻完全不害怕，這從她的表情就可以看出來。竜堂家兄弟有多少能力，她非常清楚。那是已經達到將武道家的身心修煉視為無謂的水準。說得明白一點，這些出猙獰氣氛的暴力學生們，即使聚集了一百人，仍然是學生這方比較吃虧。雖知如此，因為沒有義務要特別告訴他們，所以，茉理沉默不語。

穿學生服的群眾站開讓出一條路，一個籠罩著極強烈的暴力氣氛的年輕男子出現了。是古田議員的次男——義國。

義國是興國大學四年級的學生“體聯”（體育運動部聯合會）的會長。