第六章

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羅伊斯頓夫人沐浴以後，換上一件最誘人的長裙，頭上戴了她到柏萊頓以前在波特街最高級的女帽店買的一頂高頂帽。

“夫人要到哪裡去？”漢娜問。

“我只想在史坦區內散散步，漢娜。如果費茲赫伯特夫人和王子在一起的話，我就去和他們喝杯酒、聊聊天。”羅伊斯頓夫人又用很奇特的聲音加了一句:“如果伯爵來拜訪的話，你就告訴他好了。”她事先已經想好，對伯爵受傷的事要表觀得一無所知，當別人告訴她的時候，她一定要顯出非常吃驚的樣子。

“我想伯爵大人一定會來的。”漢娜帶著勸告的口吻說。

“他人很好，又是個品格高尚的紳士，而且真心真意地喜歡夫人，一切以夫人的利益為重。”

“還有他自己的利益！”羅伊斯頓夫人幾乎張口喊了出來。但是她只對漢娜笑笑，就轉身下樓，告訴富爾登她要到哪裡去。

“您要不要回來用午餐，夫人？”

“要，除非費茲赫伯特夫人挽留我，否則我會回來的。不過你告訴廚師，我只要吃一點點，因為今晚上我要到外面進餐。”

“夏瑞翰伯爵以為您昨晚要和他進餐。”

“漢娜已經告訴我了，可是你也知道，昨天下午我曾經派人送便條給他，告訴他我另有約會；沒有想到他還親自跑來一趟，真讓我過意不去。”

“他非常替夫人擔心，因為他想不出您到柏萊頓城外，是去和誰共餐了。”

“今天等我見到伯爵的時候，我會把這件事全部告訴他的。”羅伊斯頓夫人輕輕地回答著，一面走出了大門。

史坦區的樂隊正演奏著輕快的曲子。自從加入銅管樂器以後，這兒的樂曲風格有了很大的轉變。街道上仍然來往著擁擠的人，每個人都在打量別人，另一方面也希望受人注意。女土們的打扮都是千篇一律，粉紅、淡紫或白的外套，寬邊帽，再配上一把銀白花邊的棕遮陽傘。

羅伊斯頓夫人覺得她們的樣子一點韻味也沒有，她知道自己這身別緻的裝束會使她們又羨又妒。

不出她所料，王子正坐在費茲赫伯特夫人住屋的陽臺上。他一看見她，就急急地向她招手，即使她事先不知道他要告訴她什麼事，從他的神上也可以看出有什麼重大的事情發生了。

她進了擺設高雅的大廳，登上樓梯，走到二樓的客廳裡。費茲赫伯特夫人了過來，向她說:“親愛的格拉蒂亞，王子有一件不幸的消息要告訴你。”

“不幸的消息？”羅伊斯頓夫人驚訝地說。

“會有什麼事呢？”她走上陽臺，王子吻了她的手。然後說:“昨晚發生了一件驚人的事情，親愛的，看樣子，你還不知道。”

“是什麼事啊，殿下？”羅伊斯頓夫人問。

王子停了一會兒，然後很戲劇化地說:“可憐的迪亞席·夏瑞翰昨晚為了追擊強盜而受傷了！”

“受傷了？”羅伊斯頓夫人驚叫道。

“太可怕了！事情是怎麼發生的？”

“我本來也不知道，還是一小時以前他的秘書到海邊別墅來告訴我，我才曉得的。”羅伊斯頓夫人在王子身旁坐下。

“殿下，請您把知道的告訴我好嗎？您一定很瞭解我現在的心情有多慌亂！”

“我們的心情都一樣，”王子回答。

“真想不到這種事會發生在我最親密的朋友身上，更何況他一向是以健壯捷聞名的。”

“真是太可怕了！”羅伊斯頓夫人說。

“還有更令你震驚的事呢…迪亞席是被人從背後傷的！”王子又說。

“天啊！”

“是真的，”王子說。