第十四章步步精心始復仇

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陳知儀成為褚司容的子後，第一件事就是與以前總讓她到害怕的牧氏好，但牧氏格偏冷，在府裡只與同為世族大家的阮芝瑤走得較近，她真要介入並不容易，幸好婚前她祖母已經為她鋪好路——說來牧氏的防備心的確重，對人亦不輕信，她認定陳知儀貴為郡主，自是養尊處優，對她這個沒生一兒半女，又非裙司容親生孃親的婆婆不會有好臉。

所以儘管這些年來，她也不怎麼喜歡阮芝瑤的個，但在府內，兩人以前的生活圈較相似，多少還是有那麼一點點話可聊，下意識的她就決定與阮芝瑤站同邊，免得陳知儀以郡主之姿強佔當家主母之位，屆時自己也被孤立了。

因此她對陳知儀婚後知所進退的以禮相待、不以權勢壓人等等做法就是無，直至這一天——牧氏房裡，府裡管事送來每月必呈給她看的帳本後沒有離開，反倒言又止。

“有事嗎？”她不解的看著在這府裡也已十多年的老管事。

老管事微微躬身，“太太，您孃家來了人，帶了些禮物來府拜訪呢。”

“什麼？”牧氏一愣，以為自己聽錯了。

她跟孃家的聯絡極少，她娘還嫌她薄情，今怎麼會突然到訪？

牧氏覺得奇怪，但在老管事說明那些人並非來找她而是來見陳知儀時，她著實錯愕極了，怎麼也沒想到陳知儀會認識她孃家的人。

“我去看看。”她立即披上外袍，步出房間。

天氣早已由深秋轉為初冬，雖然還不見初雪，但天氣已相當寒冷。

花廳裡早為這群貴客備了多個暖爐，幾個丫鬟正忙著為夫人們褪掉厚重的外袍、披風，溫熱不燙舌的上等好茶接著端上，幾樣緻可口的茶點則是要讓客人先墊墊胃。陳知儀親切地與客人們有說有笑，而這也是牧氏進花廳時看到的一幕。

陳知儀看到她進來，立即從位子上起身，乖巧的喚了聲，“娘。”其他牧家人也全起身打招呼，在陳知儀扶著牧氏坐下後，其他人跟著坐下，紛紛跟牧氏打招呼聊起來。

“在這裡過得如何？一切都好吧？”

“我們都知道你喜靜，每每想來找你串門子都擔心會叨擾，但你媳婦以前老跟我們說，就是嫁人了還是希望孃家人多多走動、聊些體己話，我們想想也是這個理。”

“姨母這麼說也太客氣了，只是姨母跟郡主本就認識嗎？”牧氏驚愕的問。

“本是你表嬸嬸認識老王妃，先前老王妃說要教幾個閨密養身之道，你表嬸嬸有心，便帶著我們去走動，這也才跟郡主絡起來。”牧氏聽到道，戒心放下了些。這麼說來也不是郡主刻意套近關係。

“就是啊，當時我們幾個還調侃你媳婦，說她可別嫁了人就忘了孃家人，郡主才跟我們撒嬌說，嫁了人也希望孃家人多走動呢。”

“是啊，沒想到這麼有緣分，這討喜的小姑娘居然是嫁進你家給你當媳婦。前幾還特地託人送信給你娘，問我們幾個可有空來吃個茶點、喝杯茶，要不是你娘今兒個有事，定也要跟來的。”大家你一言、我一句，說的全都是陳知儀的好話，牧氏聽在耳裡，暖在心裡，隨即以動的目光看向陳知儀，讓陳知儀都有些不好意思了。

“郡主可是有心了。”牧氏真誠的說。

“娘，媳婦只是將心比心，我孃家祖母總說，不管女兒當了誰家媳婦，終歸還是有一顆女兒心，定有些心裡話想跟孃家人說說。”她頓了一下，有些不安的道:“媳婦知道相爺不愛熱鬧，累得娘也不好找人來聚，但這事媳婦跟相爺說過了，相爺說是他的疏忽，還讓娘別見怪，所以媳婦就做主邀幾位夫人來喝茶，娘不會不開心媳婦沒先說吧？”

“不會，怎麼會呢。”她喉間像梗了什麼東西似的，酸酸澀澀的。

其實司容沒這麼不近人情，她隨時可以讓孃家人來，但她太驕傲了，不想讓孃家人看到自己被冷落，所以不敢回家也怕他們來，害得她娘覺得她是個薄情女兒，當然彼此的聯絡就淡了，沒想到如今這新媳婦不僅把人找來了，還替她找了臺階下。

“那太好了，”陳知儀眉開眼笑的直點頭，又看著那些夫人道:“說好了，後夫人們得空就來相府喝杯茶，一定得常來喔，不然小輩怎好意思找孃家的爹孃來呢。”眾人原本還覺得不好意思，但一聽陳知儀這俏皮的說法，紛紛點頭如搗蒜，說笑道:“那我們可真得常來，若沒來，指不定讓王爺王妃記恨呢。”氣氛正熱絡時，甫下朝的褚司容回來了，他沒見外的讓下人通傳，而是一聽說花廳有客人便來打聲招呼。

眾人一見到他，談聲頓時消失，連忙起身，“…相爺，好。”褚司容向驚慌的客人們微笑點頭，目光掃過陳知儀時，俊美的臉上滿是寵愛，接著看向牧氏，“娘，這麼熱鬧。”

“唉，是、是。”牧氏有些手足無措，畢竟這幾年褚司容的情大變，府裡沒有不怕他的，而她不過是他名義上的娘，哪敢真把他當兒子一樣對待。

不過也不是隻有牧氏如此，事實上除了陳知儀外，每個人看起來都很尷尬又不安，畢竟宰相大人的冷厲寡言是眾所周知的，氣氛很難不變僵。

陳知儀走到他身邊，微微一笑，“是我邀請孃的孃家人過來相聚的，我先前不是跟相爺說過了，未出閣前跟幾位夫人便認識，還常往人家府邸討吃討喝呢。”

“我知道，我也說了請客人來家裡熱鬧熱鬧好的。”他笑逐顏開，見大夥緊繃的臉和緩了些，才又看向幾位夫人道:“司容比較忙，各位有空就常來陪我娘說話。”幾位夫人頻頻點頭，怎麼也想不到不曾接觸過的褚司容原來這麼和善，跟外面傳言的壓不同，想來言果真不可信。

事實上，這是褚司容第一次對牧氏這麼和顏悅，教她又驚又喜。

褚司容不忘繼續幫愛做人情，歉然的對牧氏說:“知儀說我老闆著臉讓娘多有擔憂，其實娘別擔心，兒子只是不擅說話，兒子還要多謝娘這些年來這麼辛苦的持家。”牧氏動得眼眶幾乎要泛紅，她突然覺得，有了這個媳婦似乎也多了一個兒子，也許…也許她晚年也不是沒有依靠。