第十五章華拳四十八

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程靈素將石塊遞給胡斐，低聲道:“將桌椅打下來！”胡斐笑道:“妙計！”石塊飛入，擊在中間的一張桌子上。那桌椅堆成的高臺登時倒塌，砰嘭之聲，響成一片。

眾衛士叫道:“在這裡，在這裡！”大夥倚仗人多，爭先恐後的一擁入廳，只見廳上桌椅亂成一團，便似有人曾經在此烈鬥毆，但不見半個人影。眾人正錯愕間，突然頭腦暈眩，立足不定，一齊摔倒。胡斐道:“七心海棠，又奏奇功！”程靈素悄步入廳，吹滅燭火，將蠟燭收入懷中，向胡斐招手道:“快走吧！”胡斐負起馬花，越牆而出，只轉出一個衚衕，不由得叫一聲苦，但見前面街頭燈籠火把照耀如同白晝，一隊官兵正在巡查。

胡斐忙折向南行，走不到半里，又見一隊官兵面巡來。

他心想:“福大帥府有刺客之事，想已傳遍九城，這時到處巡查嚴密，要混到郊外荒僻的處所，倒是著實不易。”但聽得背後人聲喧譁，又是一隊官兵巡來。

胡斐見前後有敵，無地可退，向程靈素打個手勢，縱身越牆，翻進身旁的一所大宅子。程靈素跟著跳了進去。

落腳處甚是柔軟，卻是一片草地，眼前燈火明亮，人頭洶湧。兩人都吃了一驚:“料不到這裡也有官兵。”聽得牆外腳步聲響，兩隊官兵聚在一起，在勢已不能再躍出牆去，只見左首有座假山，假山前花叢遮掩，胡斐負著馬花搶了過去，往假山後一躲。

突然間假山後一人長身站起，白光閃動，一柄匕首當扎到。

胡斐萬料不到這假山後面竟有敵人埋伏，如此悄沒聲的猛施襲擊，倉卒之間只得摔下背上的馬花，伸左手往敵人肘底一託，右手便即遞拳。這人手腳竟是十分了得，回肘斜避，匕首橫扎，左手施出擒拿手法，反勾胡斐的手腕，化解了他這一拳。最奇的是他臉上蒙了一塊黃巾，始終一言不發。

胡斐心想:“你不出聲，那是最妙不過。”耳聽得官兵便在牆外，他只須張口一呼，那便大事不妙。

兩個人近身搏，各施殺手。胡斐瞧出他的武功是長拳一路，出招既狠且猛，武功造詣竟不在秦耐之、周鐵鷦一之下，何況手中多了兵刃，更佔便宜。直拆到第九招上，胡斐才欺進他懷中，伸指點了他口的“鳩尾”那人極是悍勇，雖然道被點，仍飛右足來踢，胡斐又伸指點了他足脛的“中都”這才摔倒在地，動彈不得。

程靈素碰了碰胡斐的肩頭，向燈光處一指，低聲道:“像是在做戲。”胡斐抬頭看去，但見空曠處搭了老大一個戲臺，臺下一排排的坐滿了人，燈光輝煌，臺上的戲子卻尚未出場。

其時正當乾隆鼎盛之世，北京城中官宦人家有甚麼喜慶宴會，往往接連唱戲數，通宵達旦，亦非異事。

胡斐吁了口氣，拉下那漢子臉上蒙著的黃巾，隱約可見他面目豪，四十來歲年紀，低聲道:“這漢子想是乘著人家有喜事，空子偷雞摸狗來著，所以一聲也不敢出。”程靈素點了點頭，悄聲道:“只怕不是小賊。”胡斐微笑道:“京師之中，連小賊也這般了得。”心中暗自嘀咕:“瞧這人身手，決非尋常的鼠竊狗盜，若不是存心做一件大案，便是來尋仇殺人，也是他合該倒黴，卻給我無意之間擒住了。”程靈素低聲道:“咱們不如便在這大戶人家尋一處空僻柴房或是閣樓，躲他十二個時辰。”胡斐道:“我看也只有如此。外邊查得這般緊，如何能夠出去？”便在此時，戲臺上門簾一掀，走出一個人來。那人穿著尋常的葛紗大褂，也沒勾臉，走到臺口一站，抱拳施禮，朗聲說道:“各位師伯師叔、師兄弟姊妹請了！”胡斐聽他說話聲音洪亮，瞧這神情，似乎不是唱戲。又聽他道:“此刻天將黎明，轉眼又是一，再過三天，便是天下掌門人大會的會期。可是咱們西嶽華拳門，直到此刻，還是沒推出掌門人來。

這一件事可實在不能再拖。如何辦理，請各支派的前輩們示下。”臺下人叢中站起一個身穿黑馬褂的老者，咳嗽了幾聲，說道:“華拳四十八，藝成行天涯。咱們西嶽華拳門三百年來，一直分為藝字、成字、行字、天字、涯字五個支派，已有三百年沒總掌門了。雖說五派都是好生興旺，但師兄弟們總是各存門戶之見，人人都說:‘我是藝字派的，我是成字派的。’從不說我是西嶽華拳門的。沒想到別派的武師們，卻從不理會你是藝字派還是成字派，總當咱們是西嶽華拳門的門下。咱們這一門人數眾多，打從老祖宗手上傳下來的玩藝兒也真不含糊，可是幹麼遠遠不及少林、武當、太極、八卦這些門派名聲響亮呢？還不是因為咱們分成了五個支派，力分則弱，那有什麼說的。”那老者滿口都是陝北的土腔，說到這裡，咳嗽幾聲，嘆了一口長氣，又道:“若不是福大帥召開這個天下掌門人大會，咱們西嶽華拳門不知要到哪一年哪一月，才有掌門人出來呢。

幸好有這件盛舉，總算把這位掌門人給出來了。我老朽今要說一句話:咱們推舉這位掌門人，不單是要他到大會之中給西嶽華拳門爭光，還要他將本門好好整頓一番。從此五支歸宗，大夥兒齊心合力，使得華拳門在武林中抖一抖威風，吐一吐豪氣。”臺下眾人齊聲喝彩，更有許多人劈劈拍拍的鼓起掌來。

胡斐心想:“原來是西嶽華拳門在這裡聚會。”他張目四望，想要找個隱僻的所在，但各處通道均在燈火照耀之下，園中聚著的總有二百來人，只要一出去，定會給人發見，低聲道:“只盼他們快些舉了掌門人出來，西嶽華拳也好，東嶽泰拳也好，越早散場越好。”只聽得臺上那人說道:“蔡師伯的話，句句是金石良言。

晚輩忝為藝字派之長，膽敢代本派的全體師兄弟們說一句，待會推舉了掌門人出來，我們藝字派全心全意聽從掌門人的言語。他老人家說什麼便是什麼，藝字派決無一句異言。”臺下一人高聲叫道:“好！”聲音拖得長長的，便如臺上的人唱了一句好戲，臺下看客叫好一般，其中譏嘲之意，卻也甚是明顯。

臺上那人微微一笑，說道:“其餘各派怎麼說？”只見臺下一個個人站起，說道:“咱們成字派決不敢違背掌門人的話。”

“他老人家吩咐什麼，咱們行字派一定照辦。”

“天字派遵從號令，不敢有違。”

“涯字派是小弟弟，大哥哥們帶頭幹，小弟弟決不能有第二句話。”臺上那人道:“好！各支派齊心一致，那真是再好也沒有了。眼下各支派的支長，各位前輩師伯師叔，都已到齊，只有天字派姬師伯沒來。他老人家捎了信來，說派他令郎姬師兄赴會。但等到此刻，姬師兄還是沒到。這位師兄行事素來神出鬼沒，說不定這當兒早已到了，也不知躲在什麼地方…”說到這裡，臺上臺下一齊笑了起來。

胡斐俯到那漢子耳邊，低聲道:“你姓姬，是不是？”那漢子點了點頭，眼中充滿了惘之，實不知這一男二女是什麼路道。

臺上那人說道:“姬師兄一人沒到，咱們足足等了他一天半夜，總也對得住了，後姬師伯也不能怪責咱們。現下要請各位前輩師伯師叔們指點，本門這位掌門人是如何推法。”眾人等了一晚，為的便是要瞧這一出推舉掌門人的好戲，聽到這裡，都是興高采烈，臺下各人也不依次序，紛紛叫嚷:“憑功夫比試啊！”

“誰也不服誰，不憑拳腳器械，那憑什麼？”

“真刀真腳，打得人人心服，自然是掌門人了。”那姓蔡的老者站起身來，咳嗽一聲，朗聲道:“本來嘛，掌門人憑德不憑力，後生小子玩藝兒再高明，也不能越過德高望重的前輩去。”他頓了一頓，眼光向眾人一掃，又道:“可是這一次情形不同啦。在天下掌門人大會之中，既是英雄聚會，自然要各顯神通。咱們西嶽華拳門倘是舉了個糟老頭兒出去，人家能不能喝一句彩，讚一句:‘好，華拳門的糟老頭兒德高望重，老而不死’？”眾人聽得哈哈大笑。程靈素也不住抿住了嘴，心道:“這糟老頭兒倒會說笑話。”那姓蔡的老者大聲道:“華拳四十八，藝成行天涯。可是幾百年來，華拳門這四十八路拳腳器械，沒一個人能說得上路路通。今之事，哪一位玩藝兒最高，那一位便執掌本門。”眾人剛喝得一聲彩，忽然後門上擂鼓般的敲起門來。

眾人一愕，有人說道:“是姬師兄到了！”有人便去開門。

燈籠火把照耀，擁進來一隊官兵。

胡斐右手按定刀柄，左手握住了程靈素的手，兩人相視一笑，雖是危機當前，兩人反而更加心意相通。

但當相互再望一眼時，程靈素卻黯然低下了頭去，原來她這時忽然想到了袁紫衣:“我和大哥一同死在這裡，不知袁姑娘便會怎樣？”她心知胡斐這時也一定想到了袁紫衣:“我和二妹一同死在這裡，不知袁姑娘便會怎樣？”領隊的武官走到人叢之中，查問了幾句，聽說是西嶽華拳門在此推舉掌門人，那武官的神態登時變得十分客氣，但還是提著燈籠，到各人臉上照看一遍，又在園子前後左右巡查。

胡斐和程靈素縮在假山之中，眼見那燈籠漸漸照近，心想:“不知這武官的運氣如何？若是他將燈籠到假山中來一照，說不得，只好請他當頭吃上一刀。”忽聽得臺上那人說道:“哪一位武功最高，哪一位便執掌本門。這句話誰都聽見了。眾位師伯師叔、師兄姊妹，便請一一上臺來顯顯絕藝。”他這句話剛說完，眾人眼前一亮，便有一個身穿淡紅衫子的‮婦少‬跳到臺上，說道:“行字派弟子高雲，向各位前輩師伯師兄們討教。”眾人見她的這一手輕功姿式美妙，兼之衣衫翩翩，相貌又好，不都喝了一聲彩。那武官瞧得呆了，哪裡還想到去搜查刺客？