第二章

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没走多远，她又碰到另一个成尔斯王子的朋友…怪人马立许先生。他是社界中比较年轻但也更轻浮的一个。为了想引人注意，他的马车、马匹，还有仆人的制眼。全都采用白，甚至他自己的穿着也是全身白。

罗伊斯顿夫人觉得他是个很无聊的人，她知道他对她猛献殷勤，只是因为她是大众瞻目的焦点。

如果真要强迫她选择，她宁愿选正直的汤尼·奥斯罗；几年前，他曾经驾马车经过史坦区二十五次，却没有向四周张望一下，或者去碰碰别人的邮箱，因而获得了“正直”的名声。马立许先生总是一身白打扮，而汤尼·奥斯罗却喜穿黑衣服。

还有一个经常出现在史坦区的人，他的行动更怪异，更引人注目。

他总是穿绿的子、绿的背心、绿的外套和绿的披肩，所以大家称他“绿人”据说他除了绿的蔬菜水果以外，什么也不吃；他的房间漆成绿，而且他还睡绿的，边挂着绿的帷幕。

臂在，罗伊斯顿夫人看见他正坐着绿的马车，向这边驶来，他的仆人穿着绿的制服，戴着绿的假发。

街上每一个人都盯着他，罗伊斯顿夫人也目不转睛地望着，这时候，她的朋友杜瑞吉夫人走到她身边。

“他这个人很绝是不是，格拉蒂亚？”她问。

“我想，他一定有点不正常！”罗伊斯顿夫人回答。

“全柏莱顿的注意力都集中在他身上了。”杜瑞吉夫人说。

“他的名字叫古伯，虽然行动怪异了点，倒还算得上是个绅土。”

“至少他让别人有了闲谈的话题。”罗伊斯顿夫人微笑着说。

“你近来好吗，艾薇尔？”

“不要问我…这个问题。”

“怎么了？发生了什么事？”罗伊斯顿夫人看看她的朋友，发现她神颓丧，脸上还带着泪痕。

杜瑞吉夫人很漂亮，但是因为丈夫德华·杜瑞吉爵士不太富有，所以很少出现在社场合中。

她有时候会到伦敦陪伴她的姿姿，罗伊斯顿夫人就是在那儿和她认识的，不过大部分时间，她都和两个年幼的女儿住在柏莱顿的一栋小房子里。

“发生了什么事，艾薇尔？”罗伊斯顿夫人问着，看见她低头不语，于是说:“到我家来喝杯咖啡吧，这种委靡不振的样子，真不象你。”杜瑞吉夫人虽然经常为生活心，但是向来是很开朗的。

她的丈夫在三个月前去世了，穿着丧服的她，另有一番动人的风韵。

她们转身往回走，罗伊斯顿夫人想:再找一个合适的对象，在艾薇尔来说，是一点也不难的。

再度走过费兹赫伯特夫人屋前时，罗伊斯顿夫人发现自己预料得一点不差，夏瑞翰伯爵果真坐在台上了。

她向他轻轻招手，看他脸上毫无笑容，知道他还在为昨晚的事生气。

想到又要听他的埋怨，听他反复诉说她不该这样对他，她的心就不断往下沉；她实在不愿意和任何人…尤其是伯爵，为某件事而争辩不休。

她努力地把这些烦恼抛开，和杜瑞吉夫人谈些曼斯德爵士举办的舞会上发生的理事，说着说着，就到家了。

“我们要在起居室里喝咖啡，富尔登。”罗伊斯顿夫人对管事说。

然后就把她的朋友拉进小巧的起居室，她说；“现在只剩下我们两个人了，你可以安心地把心事全告诉我。”

“我不应该让你分担我的烦恼。”杜瑞吉夫人怯怯地说。

“我怎么可能看到你愁眉不展而漠不关心呢？”罗伊斯顿夫人说。

“把你的帽子下来，艾薇尔，这样比较舒服。”她一面说，一面下自己的帽子，杜瑞吉夫人也照着做了，而且还用颤抖的双手放下了一头漂亮的金发。

“你现在可以告诉我了。”罗伊斯顿夫人说着，在她的身旁坐下。