第三章

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她父亲强迫她走在他面前，好几次，当她站不住脚或跌倒的时候，他就用马鞭她。

后来，她觉得自己实在没有力气再走路了，她楚楚可怜地哀求说:“我走不动了！爸爸！我真的走不动了！”

“你走到这儿来你就得给我走回去！”他声疾厉地说，然后再鞭打她直到她站起身来。

当他们最后来到通往克莱瑞的大路上时，她疲倦得几乎脚都抬不起来，因此她父亲的马儿好像都静止不动了。朦胧中，嘉莉塔望见远处的房子看起来模糊不清，好似海市蜃楼一般。藉着一种超人的毅力，她终于走到了前门的台阶处。

当她爬上楼梯的时候，她求救地朝管家伯伯伸出手来，他就站在客厅的里边。不过，当他望了主人一眼，他知道自己没有帮助她的胆量。

李柏穆尔从马上跳下来，紧跟在嘉莉塔后面走进了大厅。

“到我的书房去！”她几乎想不起来书房在哪一个方向。

眼前的一切似乎都模模糊糊的，她觉得自己好似走在浓雾之中，不再有思考的能力，只是觉得在身上的鞭痕隐隐作痛。

一个仆人打开书房的大门，她步履踉跄地走了进去。

她走到屋子中央，然后伸出颤抖的手把额前的头发拂到脑后，因为她累得头发都披散下来。

她心想，自已该上楼去整理梳洗一番的，当她听到书房的门砰然一声关上时，不慢慢转过身去。

她的父亲正慢慢地朝她走来。

她望着那盛怒的脸孔，然后当她看到他手中握着细细长长的鞭子朝她落下时，不尖声叫了起来…

韦恩汉爵士一睁开眼就觉得混身不对劲，好像有什么不愉快的事情即将发生似的。随即，他想起问题的症结在于他的婚姻。

他睡得很香很沉，因为他实在太疲倦了。

剩下的四天，他耍做的事情太多了，以致他几乎连休息的时间也没有。

在他拜访李柏穆尔的第二天，他的律师一大早就带了结婚协议书和一大堆重建庄园的计划前来征求他的同意。

当他知道这些文件早就准备好的时候，不气得咬牙切齿。

条文列得详详细细、清清楚楚，似乎李柏穆尔是他家唯一的救命恩人。想到自己必须倚靠一个陌生人来恢复祖先的产业，修复先人的房舍和肥沃先人的土地，他实在到无法忍受。

现在，除了大方地接受既成的事实之外，又有什么办法呢？他总不能让律师和代书看出他心里的不悦呀！提到装修庄园等建议，他知道这都是门面话。实际上，李柏穆尔仅仅把它恢复成第九代的韦恩汉爵士时候的模样。

韦恩汉爵士九世是艾瓦力的祖父。

无疑的，穆尔先生早把庄园的里里外外调查得很清楚。

他所建议的每一房间的窗帘样式，几乎就是原来窗帘型式的翻版。

唯一不同的地方就是新的窗帘质地较好，价钱昂贵罢了。

每一件事情都是预先计划好的。

当韦恩汉爵士翻看一个接一个计划时，设计人就站在旁边一一地解说着，好几次他都几乎忍不住想要将它们撕个粉碎，然后大声抗议说他宁可住在旧屋子里，也不愿接受这种人的恩惠。

不过，由于平时的自制训练，他硕是把腔的怒火了下去。

相反的，他完全同意这些计划而没有作丝毫改动，然后他谦恭有礼地把律师和代书送到大门口。

“你们打算什么时候开始动工？”在大门口他问他们。

“穆尔先生吩咐只要爵士您同意，礼拜四下午两点钟有六十个木匠、水泥匠、油漆工将到庄园里面来。”韦恩汉爵士不紧张起来，因为这时候正是他在教堂里举行结婚仪式的时候。