第五章

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“你来了！”她高兴地叫了起来:“我伯会有什么人不让你来呢！”

“没有，瞧我不是在这里吗？”艾珈妮说着，高兴的四处看，凯莹却牵着她的手，把她拉进了船舱。

里面有一个大厅，陈设致；舒适的长沙发上有丝做的软垫，还有雕花的椅子。

“夫君建议，”凯莹说:“你最好换上中国服装。”艾珈妮楞了一会儿，才象想到什么:“你们认为别人看到我在船上会觉得奇怪？”

“英国女人不会和中国人一起航海的。”凯莹解释着。

“哦，我没想到这点。”艾珈妮笑着说。

“我也为你带了套衣服来，你穿上去和和我仍一样了。”凯莹告诉她。

凯莹莲步轻移，带她走向厅旁的卧室.由房内的陈设，更可看出江先生不凡的鉴赏力:柔和的黄夹板壁，雕花的家具，墙上的中国画，看去十分雅致。

艾珈妮很快地下自己的衣服，换上凯莹带给她的中国服装。这次是件牡丹红上衣，上面绣了一束海棠，以粉红衬里，由颈部开襟，滚着粉红的边，子也是社丹红，同样滚着边，此外凯莹还为她带来粉红的发夹、耳环，再配上一条同的项链。

“真美！”艾珈妮不由得谅叹起来，一边也赞美凯莹一身玉绿的衣服，下面还绣着黄、橘的花。

艾珈妮整理头发的时候，凯莹从梳妆台上拿起发刷帮她梳理，然后站到一边，望着艾珈妮说:“好了，现在你看上去象个中国人了。”事实上，艾珈妮也认为经过这么一打扮，自己有了不少改变；她看上去似乎透着一种神秘美，不知道薛登看到她这么出现，是否更觉得她莫测高深。

“奥斯蒙夫人就是看到你也认不出来了！”凯莹开心得叫起来，艾珈妮不也笑了。

她们走到甲板上，船驶出港口。

驶过好几艘英国炮艇，还有一艘战舰。虽然船上的水手倚在船边注视着她们，艾珈妮却可以断定，他们本不会想到她也是英国人。

但使她更高兴的还不是那些英国船舰，而是许多船只、舢板上的中国水上人家。

她看到一个女人靠在船边洗衣服，另一个坐在船上喂婴儿吃，还有一个在拔。

眼前所见，风光无限，引人入胜，尤其她问问题或指出什么新奇有趣的事时，江太太都要她说中国话，更是意趣横生！

艾珈妮回望港口愈来愈远，九龙就在她们左边。

一阵微风吹来，帆涨了风，很快地向前驶去；远处，中国大陆的山影依稀可见，炽热的光照耀在海面上，艾珈妮很高兴她们可以躲在帆布篷下，享受一份荫凉。

江先生原先一直在船桥上指挥帆船离港，现在也下来和她们在一起；艾珈妮终于一机会向他请教那些收藏品的来龙去脉。

他谈到收藏的天马、墓中殉葬的卫者俑像、有把手的汉朝杯子和陶制的菩萨像，此外，也叙述了一些有关的传说和神祗的故事。

“王母娘娘是天庭之后，据说在她出生的时候，天上现出一道奇光，室充异香，她很年轻就去世了。宋朝有位皇帝在黄海遇到一场大风暴，好不容易在瞬息之间保得一命；人们发现，他船下放着一尊王母娘娘的神像。”他也谈到观音是位慈悲的女神，很多中国人都向她祈祷求保佑，妇女则恳求保佑她生男孩，观音和其他佛陀一样，最喜在红白相间的莲花座上，俯视着万丈红尘。

江先生说来兴味盎然，给人不少励，艾珈妮这才知道，几乎每样东西都有它的历史渊源及可追溯的特别意义。

想到那些生活在舢板上的可怜的中国人，他们身无长物，成随波逐，自然会向神仙祈求保佑和助力，而神仙乎就居于可望而不可及的高山上，成为人们神支柱。

艾珈妮把她的想法告诉江先生，他答道:“你说得很对！中国人相信观音菩萨居于南海普陀山，由山上俯视人间，听得到世人的祈祷。”他们继续航行了一大段水程，中午时分，吃了很讲究的一餐；艾珈妮第一次品尝到真正的中国菜。

在一张圆桌上，仆人摆好筷子，还有好几个小碟子，里面装着蚝、豆子、蕃茄汁和醋；又把沾上玫瑰香水的热巾搁在一个盘子里，艾珈妮照规矩用一把钳子钳起来擦擦手脸。

午餐开始，先端上纤小致的茶杯，里面盛着茉莉香片，接着上来的是一小碟淹渍海扇壳，再来是海蛰皮和干贝、虾子及姜、橄榄。

此外还有和莲子、栗子、核桃一起煮的、鸭；丸子、配着蕈子的鸟、烤猪，猪只不过比只小兔子稍微大一点而已。

艾珈妮开始觉得吃不下了，但上汤的时候，江太太告诉她那是鱼翅，味道十分特殊的名菜。

“参加大宴会时，”她用中文说:“上了汤以后，就向主人举杯致意，说声‘干杯’！”艾珈妮有点脸红，也举起汤杯，向江先生欠了欠身，说道:“干杯！”