第十六章昔時因

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

她沒一句說喬峰是兇手，但每一句話都是指向他的頭上。喬峰眼見她向自己跪拜，心下恚怒，卻又不便發作，只得跪倒還禮，道:“嫂子請起。”杏林左首忽有一個少女的聲音說道:“馬伕人，我心中有一個疑團，能不能請問你一句話？”眾人向聲音來處瞧去，見是個穿淡紅衫子的少女，正是阿朱。

馬伕人問道:“姑娘有什麼話要查問我？”阿朱道:“查問是不敢。我聽夫人言道，馬前輩這封遺書，乃是用火漆密密固封，而徐長老開拆之時，漆印仍屬完好。那麼在徐長老開拆之前，誰也沒看過信中的內文了？”馬伕人道:“不錯。”阿朱道:“然則那位帶頭大俠的書信和汪幫主的遺令，除了馬前輩之外，本來誰都不知。慢藏誨盜、殺人滅口的話，便說不上。”眾人聽了，均覺此言甚是有理。

馬伕人道:“姑娘是誰？卻來干預我幫中的大事？”阿朱道:“貴幫大事，我一個小小女子，豈敢幹預？只是你們要誣陷我們公子爺，我非據理分辨不可。”馬伕人又問:“姑娘的公子爺是誰？是喬峰主麼？”阿朱搖頭微笑，道:“不是。是慕容公子。”馬伕人道:“嗯，原來如此。”她不再理會阿朱，轉頭向執法長老道:“白長老，本幫幫規如山，若是長老犯了幫規，那便如何？”執法長老白世鏡臉上肌微微一動，凜然道:“知法犯法，罪加一等。”馬伕人道:“若是比你白長老品位更高之人呢？”白世鏡知她意中所指，不自的向喬峰瞧了一眼，說道:“本幫幫規乃祖宗所定，不分輩份尊卑，品位高低，須當一體凜遵。同功同賞，同罪同罰。”馬伕人道:“那位姑娘疑心得甚是，初時我也是一般的想法。但在我接到先夫噩耗之前的一晚間，忽然有人摸到我家中偷盜。”眾人都是一驚。有人問道:“偷盜？偷去了什麼？傷人沒有？”馬伕人道:“並沒傷人。賊子用了下三濫的薰香，將我及兩名婢僕薰倒了，翻箱倒篋的大搜一輪，偷去了十來兩銀子。次我便接到先夫不幸遭難的噩耗，那裡還有心思去理會賊子盜銀之事？幸好先地人將這封遺書藏在極隱秘之處，才沒給賊子搜去毀滅。”這幾句話再也明白不過，顯是指證喬峰自己或是派人趙馬大元家中盜書，他既去盜書，自是早知遺書中的內容，殺人滅口一節。可說是昭然若揭。至於他何以會知遺書內容，則或許是那位帶頭大俠、汪幫主、馬副幫主無意中洩漏的，那也不是奇事。

阿朱一心要為慕容復洗脫，不願喬峰牽連在內，說道:“小賊來偷盜十幾兩銀子，那也事屬尋常，只不過時機巧合而已。”馬伕人道:“姑娘之言甚是，初時我也這麼想。但後來在那小賊進屋出屋的窗口牆腳之下，拾到了一件物事，原來是那小賊匆忙來去之際掉下的。我一見那件物事，心下驚惶，方知這件事非同小可。”宋長老道:“那是什麼物事？為什麼非同小可？”馬伕人緩緩從背後包袱中取出一條八九寸長的物事，遞向徐長老，說道:“請眾位伯伯叔叔作主。”待徐長老接過那物事，她撲倒在地，大放悲聲。

眾人向徐長老看去，只見他將那物事展了開來，原來是一柄摺扇。徐長老沉著聲音，念著扇面上的一首詩道:“朔雪飄飄開雁門，平沙歷亂卷蓬；功名恥計擒生數，直斬樓蘭報國恩。”喬峰一聽到這首詩，當真是一驚非同小可，凝目瞧扇時，見扇面反面繪著一幅壯士出殺敵圖。這把扇子是自己之物，那首詩是恩師汪劍通所書，而這幅圖畫，便是出於徐長老手筆，筆法雖不甚，但一股俠烈之氣，卻隨著圖中朔風大雪而更顯得慷慨豪邁。這把扇子是他二十五歲生那天恩師所贈，他向來珍視，妥為收藏，怎麼會失落在馬大元家中？何況他生灑脫，身上決不攜帶摺扇之類的物事。

徐長老翻過扇子，看了看那幅圖畫，正是自己親手所繪，嘆了口長氣，喃喃的道:“非我族類，其心必異。汪幫主啊汪幫主，你這件事可大大的做錯了。”喬峰乍聞自己身世，竟是契丹子裔，心中本來百集，近十年來，他每裡便是計謀如何破滅遼國，多殺契丹胡虜，突然間驚悉此事，縱然他一生經歷過不少大風大，也不住手足無措。然而待得馬伕人口口聲聲指責他陰謀害死馬大元，自己的摺扇又再出現，他心中反而平定，霎時之間，腦海中轉過了幾個念頭:“有人盜我摺扇，嫁禍於我，這等事可難不倒喬峰。”向徐長老道:“徐長老，這柄摺扇是我的。”丐幫中輩份較高、品位較尊之人，聽得徐長老念那詩句，已知是喬峰之物，其餘幫眾卻不知道，待聽得喬峰自認，又都是一驚。

徐長老心中也是觸甚深，喃喃說道:“汪幫主總算將我當我心腹，可是密留遺令這件大事，卻不讓我知曉。”馬伕人站起身來，說道:“徐長老，汪幫主不跟你說，是為你好。”徐長老不解，問道:“什麼？”馬伕人悽然道:“丐幫中只大元知道此事，便慘遭不幸，你…你…若是事先得知，未必能逃過此劫。”喬峰朗聲道:“各位更有什麼話說？”他眼光從馬伕人看到徐長老，看到白世鏡，看到傳功長老，一個個望將過去。眾人均默然無語。

喬峰等了一會，見無人作聲，說道:“喬某身世來歷，慚愧得緊，我自己未能確知。但既有這許多前輩指證，喬某須當盡力查明真相。這丐幫幫主的職份，自當退位讓賢。”說著伸手到右褲腳外側的一隻長袋之中，了一條晶瑩碧綠的竹仗出來，正是丐幫幫主的信和的打狗，雙手持了，高高舉起，說道:“此承汪幫主相授，喬某執掌丐幫，雖無建樹，差幸亦無大過。今退位，那一位英賢願意肩負此職，請來領受此。”丐幫歷代相傳的規矩，新幫主就任，例須由原來幫主以打狗相授，在授之前，先傳授打狗法。就算舊幫主突然逝世，但繼承之人早已預立，打狗法亦已傳授，因此幫主之位向來並無紛爭。喬峰方當英年，預計總要二十年後，方在幫中選擇少年英俠，傳授打狗法。這時群丐見他手持竹仗，氣概軒昂的當眾站立，有誰敢出來承受此？

喬峰連問三聲，丐幫中始終無人答話。喬峰說道:“喬峰身世未明，這幫主一職，無論如何是不敢擔任了。徐長老、傳功、執法兩位長老，本幫鎮幫之寶的打狗，請你三位連同保管。後定了幫主，由你三位一同轉授不遲。”徐長老道:“那也說得是。打狗法的事，只好將來再說了。”上前便去接竹。

宋長老忽然大聲喝道:“且慢！”徐長老愕然停步，道:“宋兄弟有何話說？”宋長老道:“我瞧喬幫主不是契丹人。”徐長老道:“何以見得？”宋長老道:“我瞧他不像。”徐長老道:“怎麼不像？”宋長老道:“契丹人窮兇極惡，殘暴狠毒。喬幫主卻是大仁大義的英雄好漢。適才我們反他，他卻甘願為我們受刀血，赦了我們背叛的大罪。契丹人那會如此？”徐長老道:“他自幼受少林高僧與汪幫主養育教誨，已改了契丹人的兇殘習。”宋長老道:“既然子改了，那便不是壞人，再做我們幫主，有什麼不妥”我瞧本幫之中，再也沒哪一個能及得上他英雄了得。別人要當幫主，只怕我姓宋的不服。”群丐中與宋長老存一般心思的，實是大有人在。喬峰恩德素在眾心，單憑几個人的口述和字據，便免去他幫主之位，許多向來忠於他的幫眾便大為不服。宋長老領頭說出了心中之意，群丐中登時便有數十人呼叫起來:“有人陰謀陷害喬幫主，咱們不能輕信人言。”

“幾十年前的舊事，單憑你們幾個人胡說八道，誰知是真是假？”

“幫主大位，不能如此輕易更換！

“我一心一意跟隨喬幫主！要硬換幫主便殺了我頭，我也不服。”奚長老大聲道:“誰願跟隨喬幫主的，隨我站到這邊。”他左手拉著宋長老，右手拉了吳長老，走到了東首。跟著大仁分舵、大信分舵、大義分舵的三個舵主也走到了東首。三分舵的舵主一站過去，他們屬下的群眾自也紛紛跟隨而往。全冠清、陳長老、傳功長老、以及大智、大勇兩舵的舵主，卻留在原地不動。這麼一來，丐幫人眾登時分成了兩派，站在東首的約佔五成，留在原地的約為三成，其餘幫眾則心存猶豫，不知聽誰的主意才是。執法長老白世鏡行事向來斬釘截鐵，說一不二，這時卻好生為難，遲疑不決。

全冠清道:“眾位兄弟，喬幫主才略過人，英雄了得，誰不佩服？然而咱們都是大宋百姓，豈能聽從一個契丹人的號令？喬峰的本事越大，大夥兒越是危險。”奚長老叫道:“放，放，放你孃的狗！我瞧你模樣，倒有九分像是契丹人。”全冠清大聲道:“大家都是盡忠報國的好漢，難道甘心為異族的奴隸走狗麼？”他這幾句話倒真有效力，走向東首的群丐之中，有十餘人又迴向西首。東首丐眾罵的罵，拉的拉，登生紛擾，霎時間或出拳腳，或動兵刃，數十人便混打起來。眾長老大聲約束，但各人心中均有所偏，吳長老和陳長老戟指對罵，眼看便要動手相鬥。

喬峰喝道:“眾兄弟停手，聽我一言。”他語聲威嚴，群丐紛爭立止，都轉頭瞧著他。

喬峰朗聲道:“這丐幫幫主，我是決計不當了…”宋長老口道:“幫主，你切莫灰心…”喬峰搖頭道:“我不是灰心。別的事或有陰謀誣陷，但我恩師汪幫主的筆跡，別人無論如何假造不來。”他提高聲音，說道:“丐幫是江湖上第一大幫，威名赫赫，武林中誰不敬仰？若是自相殘殺，豈不教旁人笑歪了嘴巴？喬某臨去時有一言奉告，倘若有誰以一拳一腳加於本幫兄弟身上，便是本幫莫大的罪人。”群丐本來均以義氣為重，聽了他這幾句話，都是暗自慚愧。

忽聽得一個女子的聲音說道:“倘若有誰殺了本幫的兄弟呢？”說話的正是馬伕人。喬峰道:“殺人者抵命，殘害兄弟，舉世痛恨。”馬伕人道:“那就好了。”喬峰道:“馬副幫主到底是誰所害，是誰偷了我這摺扇，去陷害於喬某，終究會查個水落石出。馬伕人，以喬某的身手，若要到你府上取什麼事物，諒來不致空手而回，更不會失落什麼隨身物事。別說府上只不過三兩個女之輩，便是皇宮內院，相府帥帳，千軍萬馬之中，喬某要取什麼物事，也未必不能辦到。”這幾句話說得十分豪邁，群丐素知他的本事，都覺甚是有理，誰也不以為他是誇口。馬伕人低下頭去，再也不說什麼。

喬峰抱拳向眾人團團行了一禮，說道:“青山不改，綠水長，眾位好兄弟，咱們再見了。喬某是漢人也好，是契丹人也好，有生之年，決不傷一條漢人的命，若違此誓，有如此刀。”說著伸出左手，凌空向單正一抓。

單正只覺手腕一震，手中單刀把捏不定，手指一鬆，單刀竟被喬峰奪了過去。喬峰右手的拇指扳住中指，往刀背上彈去，噹的一聲響，那單刀斷成兩截，刀頭飛開數尺，刀柄仍拿在他手中。他向單正說道:“得罪！”勢下刀柄，揚長去了。

眾人群相愕然之際，跟著便有人大呼起來:“幫主別走！”

“丐幫全仗你主持大局！”

“幫主快回來！”忽聽得呼的一聲響，半空中一竹擲了下來，正是喬峰反手將打狗飛送而至。

徐長老伸手去接，右手剛拿到竹，突覺自手掌以至手臂、自手臂以至全身，如中雷電轟擊般的一震。他急忙放手，那竹一擲而至的餘勁不衰，直的在地下泥中。

群丐齊聲驚呼，瞧著這“見如見幫主”的本幫重器，心中都是思慮千萬。

朝陽初升，一縷縷金光從杏子樹枝葉間透進來，照著“打狗”發出碧油的光澤。

段譽叫道:“大哥，大哥，我隨你去！”發足待要追趕喬峰，但只奔出三步，總覺捨不得就此離開王語嫣，回頭向她望了一眼。這一眼一望，那是再也不能脫身了，心中自然而然的生出萬丈柔絲，拉著他轉身走到王語嫣身前，說道:“王姑娘，你們要到那裡去？”王語嫣道:“表哥給人家冤枉，說不定他自己還不知道呢，我得去告知他才是。”段譽心中一酸，滿不是味兒，道:“嗯，你們三位年輕姑娘，路上行走不便，我護送你們去吧。”又加一上句，自行解嘲:“多聞慕容公子的英名，我實在也想見他見一見。”只聽得徐長老朗聲道:“如何為馬副幫主報仇雪恨，咱們自當從長計議。只是本幫不可一無主，喬…喬峰去後，這幫主一職由那一位來繼任，是急不容緩的大事。乘著大夥都在此間，須得即行議定才是。”宋長老道:“依我之見，大家去尋喬幫主回來，請他回心轉意，不可辭任…”他話未說完，西首有人叫道:“喬峰是契丹胡虜，如何可做咱們首領？今大夥兒還顧念舊情，下次見到，便是仇敵，非拚個你死我活不可。”吳長老冷笑道:“你和喬幫主拚個你死我活，配麼？”那人怒道:“我一人自然打他不過，十個怎樣？十個不成，一百人怎樣？丐幫義士忠心報國，難道見敵畏縮麼？”他這幾句話慷慨昂，西首群丐中有不少人喝起採來。

采聲未畢，忽聽得西北角上一個人陰惻惻的道:“丐幫丐人約在惠山見面，毀約不至，原來都鬼鬼祟祟的躲在這裡，嘿嘿嘿，可笑啊可笑。”這聲音尖銳刺耳，咬字不準，又似大舌頭，又似鼻子，聽來極不舒服。

大義分舵蔣舵主和大勇分舵方舵主同聲“啊喲”說道:“徐長老，咱們誤了約會，對頭尋上門來啦！”段譽也即記起，間與喬峰在酒樓初會之時，聽到有人向他稟報，說約定明一早，與西夏“一品堂”的人物在惠山相會，當時喬峰似覺太過匆促，但還是答應了約會。眼見此刻卯時已過，丐幫中人極大多數未知有此約會，便是知道的，也是潛心於本幫幫內大事，都把這約會拋到了腦後，這時聽到對方譏嘲之言，這才猛地醒覺。

徐長老連問:“是什麼約會？對頭是誰？”他久不與聞江湖與本幫事務，一切全不知情。執法長老低聲問蔣舵主道:“是喬幫主答應了這約會麼？”蔣舵主道:“是，不過屬下已奉喬幫主之命，派人前赴惠山，要對方將約會押後七。”那說話陰聲陰氣之人耳朵也真尖，蔣舵主輕聲所說的這兩句話，他竟也聽見了，說道:“既已定下了約會，那有什麼押後七、押後八的？押後半個時辰也不成。”白世鏡怒道:“我大宋丐幫是堂堂幫會，豈會懼你西夏胡虜？只是本幫自有要事，沒功夫來跟你們這些跳樑小醜周旋。更改約會，事屬尋常，有什麼可羅唆的？”突然間呼的一聲，杏樹後飛出一個人來，直的摔在地下，一動也不動。這人臉上血模糊，喉頭已被割斷，早已氣絕多時，群丐認得是本幫大義分舵的謝副舵主。

蔣舵主又驚又怒，說道:“謝兄弟便是我派去改期的。”執法長老道:“徐長老，幫主不在此間，請你暫行幫主之職。”他不願洩幫中無主的真相，以免示弱於敵。徐長老會意，心想此刻自己若不出頭，無人主持大局，便朗聲說道:“常言道兩國相爭，不斬來使。敝幫派人前來更改會期，何以傷他命？”那陰惻惻的聲音道:“這人神態居傲，言語無禮，見了我家將軍不肯跪拜，怎能容他活命？”群丐一聽，登時群洶湧，許多人便紛紛喝罵。