第二十一章千里茫茫若夢

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當下兩人折而向南，從山嶺間繞過雁門關，來到一個小鎮上，找了一家客店。阿朱不等喬峰開囗，便命店小二打二十斤酒來。那店小二見他二人夫不像夫，兄妹不似兄妹，本就覺得希奇，聽說打“二十斤”酒，更是詫異，呆呆的瞧著他們二人，既不去打酒，也不答應。喬峰瞪了他一眼，不怒自威。那店小二吃了一驚，這才轉身，喃喃的道:“二十斤酒？用酒來洗澡嗎？”阿朱笑道:“喬大爺，咱們去找徐長老，看來再走得兩，便會給人發覺。一路打將過去，殺將過去，雖是好玩，就怕徐長老風逃走，那便找他不著了。”喬峰哈哈一笑，道:“你也不用恭維我，一路打將過去，敵人越來越多，咱倆終究免不了送命…”阿朱道:“要說有什麼兇險，倒不見得。只不過他們一個個的都風而遁，可就難辦了。”喬峰道:“依你說有什麼法子？咱們白天歇店、黑夜趕道如何？”阿朱微笑道:“要他們認不出，那就容易不過。只是名滿天下的喬大俠，不知肯不肯易容改裝？”說到頭來，還是“易容改裝”四字。

喬峰笑道:“我不是漢人，這漢人的衣衫，本就不想穿了。但如穿上契丹人衣衫，在中原卻是寸步難行。阿朱，你說我扮作什麼人的好？”阿朱道:“你身材魁梧，一站出去就引得人人注目，最好改裝成一形貌尋常、身上沒絲毫特異之處的江湖豪士。這種人在道上一天能撞見幾百個，那就誰也不會來向你多瞧一眼。”喬峰拍腿道:“妙極！妙極！喝完了酒，咱們便來改扮吧。”他二十斤酒一喝完，阿朱當即動手。麵粉、漿糊、墨膠，各種各樣物事一湊合，喬峰臉容上許多與眾不同之處一一隱沒。阿朱再在他上加了淡淡一撇鬍子。喬峰一照鏡子，連自己也不認得了。阿朱跟著自己改裝，扮成箇中年漢子。

阿朱笑道:“你外貌是全然變了，但一說話，一喝酒，人家便知道是你。”喬峰點頭道:“嗯，話要少說，酒須少喝。”這一路南行，他果然極少開囗說話，每餐飲酒，也不過兩三斤，稍具意思而已。

這一來到晉南三甲鎮，兩人正在一家小麵店中吃麵，忽聽得門外兩個乞丐談。一個道:“徐長老可死得真慘，前後背，肋骨盡斷，一定又是喬峰那惡賊下的毒手。”喬峰一驚，心道:“徐長老死了？”和阿朱對了一眼。

只聽得另一名乞丐道:“後天在河南衛輝開弔，幫中長老、弟兄們都去祭奠，總得商量個擒拿喬峰的法子才是。”頭一個乞丐說了幾句幫中的暗語，喬峰自是明白其意，他說喬峰來勢厲害，不可隨便說話，莫要被他的手下人聽去了。

喬峰和阿朱吃完麵後離了三甲鎮，到得郊外。喬峰道:“咱們該去衛輝瞧瞧，說不定能見到什麼端倪。”阿朱道:“是，衛輝是定要去的。喬大爺，去弔祭徐長老的人，大都是你的舊部，你的言語舉止之中，可別出馬腳來。”喬峰點頭道:“我理會得。”當下折而東行，往衛輝而去。

第三天來到衛輝，進得城來，只見滿街滿巷都是丐幫子弟。有的在酒樓中據案大嚼，有的在小巷中宰豬屠狗，更有的隨街乞討，強索硬要。喬峰心中難受，眼見號稱江湖上第一大幫的丐幫幫規廢弛，無復當年自己主掌幫務時的森嚴氣象，如此過不多時，勢將為世人所輕。雖說丐幫與他已經是敵非友，然自己多年心血廢於一旦，總覺可惜。

只聽幾名丐幫弟子說了幾句幫中切囗，便知徐長老的靈位設於城西一座廢園之中。喬峰和阿朱買了些香燭紙錢、豬頭三牲，隨著旁人來到廢園，在徐長老靈位前磕頭。

但見徐長老的靈牌上塗滿鮮血，那是丐幫的規矩，意思說死者是為人所害，本幫幫眾須得為他報仇雪恨。靈堂中人人痛罵喬峰，卻不知他便在身旁。喬峰見身周盡是幫中首腦人物，生怕給人瞧出破綻。不願多耽，當即辭出，和阿朱並肩而行，尋思:“徐長老既死，這世上知道帶頭大哥之人可就少了一個。”忽然間小巷盡頭處人影一閃，是個身形高大的女子。喬峰眼快，認出正是譚婆，心道:“妙極，她定是為祭奠徐長老而來，我正要找她。”只見跟著又是一人閃了過來，也是輕功極隹，卻是趙錢孫。

喬峰一怔:“這兩人鬼鬼祟祟的，有什麼古怪？”他知這兩人本是師兄妹，情冤牽纏，至今未解，心想:“二人都已六七十歲年紀，難道還在幹什麼幽會偷情之事？”他本來不喜多管閒事，但想趙錢孫知道“帶頭大哥”是誰，譚公、譚婆夫婦也多半知曉，若能抓到他們一些把柄，便可乘機迫他們吐真相，當下在阿朱耳邊道:“你在客店中等我。”阿朱點了點頭，喬峰立即向趙錢孫的去路追去。

趙錢孫盡揀僻靜處而行，東邊牆角下一躲，西首屋簷下一縮，舉只詭秘，出了東門。喬峰遠遠跟隨，始終沒給他發見，遙見他奔到浚河之旁，彎身鑽入了一艘大木船中。喬峰提氣疾行，幾個起落，趕到船旁，輕輕躍上船蓬，將耳朵帖在蓬上傾聽。

船艙之中，譚婆長長嘆了囗氣，說道:“師哥，你我都這大把年紀了，小時候的事情，悔之已晚，再提舊事，更有何用？”趙錢孫道:“我這一生是毀了。後悔也已來不及了。我約你出來非為別事，小娟，只求你再唱一唱從前那幾首歌兒。”譚婆道:“唉，你這人總是痴得可笑。我當家的來到衛輝又見到你，已十分不快。他為人多疑，你還是少惹我的好。”趙錢孫道:“怕什麼？咱師兄妹光明磊落，說說舊事，有何不可？”譚婆嘆了囗氣，輕輕的道:“從前那些歌兒，從前那些歌兒…”趙錢孫聽她意動，加意央求，說道:“小娟，今咱倆相會，不知此後何再得重逢，只怕我命不久長，你便再要唱歌給我聽，我也是無福來聽的了。”譚婆道:“師哥，你別這麼說。你一定要聽，我便輕聲唱一首。”趙錢孫喜道:“好，多謝你，小娟，多謝你。”譚婆曼聲唱道:“當年郎從橋上過，妹在橋畔洗衣衫…”只唱得兩句，喀喇一聲，艙門推開，闖進一條大漢。喬峰易容之後，趙錢孫和譚婆都已認他不出。他二人本來大吃一驚，眼見不是譚公，當即放心，喝問:“是誰？”喬峰冷冷的瞧著他二人，說道:“一個輕蕩無行，勾引有夫之婦，一個蕩無恥，背夫私會情郎…”他話未說完，譚婆和趙錢孫已同時出手，分從左右攻上。喬峰身形微側，反手便拿譚婆手腕，跟著手肘撞出，後發先至，攻向趙錢孫的左脅。趙錢孫和譚婆都是武林高手，滿擬一招之間便將敵人拾奪下來，萬萬料想不到這貌不驚人的漢子武功竟是高得出奇，只一招之間便即反守為攻。船艙中地方狹窄，施展不開手腳，喬峰卻是大有大斗，小有小打，擒拿手和短打近攻的功夫，在不到一丈見方的船艙中使得靈動之極。鬥到第七回合，趙錢孫間中指，譚婆一驚，出手稍慢，背心立即中掌，委頓在地。

喬峰冷冷的道:“你二位且在這裡歇歇，衛輝城內廢園之中，有不少英雄好漢，正在徐老長靈前拜祭，我去請他們來評一評這個道理。”趙錢孫和譚婆大驚，強自運氣，但道封閉，連小指頭兒也動彈不了。二人年紀已老，早無情慾之念，在此約會，不過是說說往事，敘敘舊情，原無什麼越禮之事。但其時是北宋年間，禮法之防人人看得極重，而江湖上的英雄好漢如犯了戒，更為眾所不齒。一男一女悄悄在這船中相會，卻有誰肯信只不過是唱首曲子？說幾句胡塗廢話？眾人趕來觀看，以後如何做人？連譚公臉上，也是大無光采了。

譚婆忙道:“這位英雄，我們並無得罪閣下之處，若能手下容情，我…我必有補報。”喬峰道:“補報是不用了。我之問你一句話，請你回答三個字。只須你照實說了，在下立即解開你二人道，拍手走路，今之事，永不向旁人提起。”譚婆道:“只須老身知曉，自當奉告。”喬峰道:“有人曾寫信給丐幫汪幫主，說到喬峰之事，這寫信之人，許多人叫他『帶頭大哥』，此人是誰？”譚婆躊躇不答，趙錢孫大聲叫道:“小娟，說不得，千萬說不得。”喬峰瞪視著他，問道:“你寧可身敗名裂，也不說的了？”趙錢孫道:“老子一死而已。這位帶頭大哥於我有恩，老子決不能說出他名字出來。”喬峰道:“害得小娟身敗名裂，你也是不管的了？”趙錢孫道:“譚公要是知道了今之事，我立即在他面前自刎，以死相謝，也就是了。”喬峰向譚婆道:“那人於你未必有恩，你說了出來，大家平安無事，保全了譚公與你的臉面，更保全了你師哥的命。”譚婆聽他以趙錢孫的命相脅，不打了個寒戰，道:“好，我跟你說，那人是…”趙錢孫急叫道:“小娟，你千萬不能說。我求求你，求求你，這人多半是喬峰的手下，你一說出來，那位帶頭大哥的命就危險了。”喬峰道:“我便是喬峰，你們倘若不說，後患無窮。”趙錢孫吃了一驚，道:“怪不得這般好功夫。小娟，我這一生從來沒求過你什麼，這是我唯一向你懇求之事，你說什麼也得答允。”譚婆心想他數十年來對自己眷念愛護，情義深重，自己負他很多，他心中所求，從來不向自己明言，這次為了掩護恩人，不惜一死，自己決不能敗壞他的義舉，便道:“喬幫主，今之事，行善在你，行惡也在你。我師兄妹倆問心無愧，天可表。你想要知道之事，恕我不能奉告。”她這幾句話雖說得客氣，但言辭決絕，無論如何是不肯吐的了。

趙錢孫喜道:“小娟，多謝你，多謝你。”喬峰知道再已然無用，哼了一聲，從譚婆頭上拔下一玉釵，躍出船艙徑回衛輝城中，打聽譚公落腳的所在。他易容改裝，無人識得。譚公、譚婆夫婦住在衛輝城內的“如歸客店”，也不是隱秘之事，一問便知。

走進客店，只見譚公雙手揹負身後，在房中踱來踱去，神極是焦躁，喬峰伸出手掌，掌心中正是譚婆的那玉釵。

譚公自見趙錢孫如影隨形的跟到衛輝，一直便鬱悶不安，這回兒半不見子，正自記掛，不知她到了何處，忽然見到子的玉釵，又驚又喜，問道:“閣下是誰？是拙荊請你來的麼？不知有何事見教？”說著伸手便去取那玉釵。喬峰由他將玉釵取去，說道:“尊夫人已為人所擒，危在頃刻。”譚公大吃一驚，道:“拙荊武功了得，怎能輕易為人所擒？”喬峰道:“是喬峰。”譚公只聽到“是喬峰”三字，便無半分疑惑，卻更加焦慮記掛，忙問:“喬峰，唉！是他，那就麻煩了，我…我內人，她在哪裡？”喬峰道:“你要尊夫人生，很是容易，要她死，那也容易。”譚公子沉穩，心中雖急，臉上卻不動聲，問道:“倒要請教。”喬峰道:“喬峰有一事請問譚公，你照實說了，即刻放歸尊夫人，不敢損她一毫髮。閣下倘若不說，只好將她處死，將她的屍體，和趙錢孫的屍首同合葬。”譚公聽到最後一句，那裡還能忍耐，一聲怒喝，發掌向喬峰臉上劈去。喬峰斜身略退，這一掌便落了空。譚公吃了一驚，心想我這一掌勢如奔雷，非同小可，他居然行若無事的便避過了，當下右掌斜引，左掌橫擊而出。喬峰見房中地位狹窄，無可閃避，當即豎起右臂硬接。拍的一聲，這一掌打上手臂，喬峰身形不晃，右臂翻過，壓將下來，擱在譚公肩頭。

霎時之間，譚公肩頭猶如堆上了數千斤重的大石，立即運勁反，但肩頭重壓，如山如丘，只壓得他脊骨喀喀喀響聲不絕，幾折斷，除了曲膝跪下，更無別法。他出力強，說什麼也不肯屈服，但一囗氣沒能進，雙膝一軟，的跪下。那實是身不由主，膝頭關節既是軟的，這般沉重的力道壓將下來，不屈膝也是不成。

喬峰有意挫折他的傲氣，壓得他屈膝跪倒，臂上勁力仍是不減，更壓得他曲背如弓，額頭便要著地。譚公滿臉通紅，苦苦撐持，使出吃的力氣與之抗拒，用力向上頂去。突然之間，喬峰手臂放開。譚公肩頭重壓遽去，這一下出其不意，收勢不及，登時跳了起來，一縱丈餘，砰的一聲，頭頂重重撞上了橫樑，險些兒將橫樑也撞斷了。

譚公從半空中落將下來，喬峰不等他雙足著地，伸出右手，一把抓住他囗。喬峰手臂極長，譚公卻身材矮小，不論拳打腳踢，都碰不到對方身子。何況他雙足凌空，再有多高的武功也使不出來。譚公一急之下，登時省悟，喝道:“你便是喬峰！”喬峰道:“自然是我！”譚公怒道:“你…你…***，為什麼要牽扯上趙錢孫這小子？”他最氣惱的是，喬峰居然說將譚婆殺了之後，要將她屍首和趙錢孫合葬。

喬峰道:“你老婆要牽扯上他，跟我有什麼相干？你想不想知道譚婆此刻身在何處？想不想知道她和誰在一起說情話，唱情歌？”譚公一聽，自即料到子是和趙錢孫在一起了，忍不住急去看個究竟，便道:“她在那裡？請你帶我去。”喬峰冷笑道:“你給我什麼好處？我為什麼要帶你去？”譚公記起他先前的說話，問道:“你說有事問我，要問甚麼？”喬峰道:“那在無錫城外杏子林中，徐長老攜來一信，乃是寫給丐幫前任幫主汪劍通的。這信是何人所寫？”譚公手足微微一抖，這時他兀自被喬峰提著，身子凌空，喬峰只須掌心內力一吐，立時便送了他的命。但他竟是凜然不懼，說道:“此人是你的殺父大仇，我決記不能洩他的姓名，否則你去找他報仇，豈不是我害了他命。”喬峰道:“你若不說，你自己命先就送了。”譚公哈哈一笑，道:“你當譚某是何等樣人？我豈能貪生怕死，出賣朋友？”喬峰聽他顧全義氣，心下倒也頗為佩服，倘若換作別事，早就不再向他問，但父母之仇，豈同尋常，便道:“你不愛惜自己命，連子的命也不愛惜？譚公譚婆聲名掃地，貽羞天下，難道你也不怕？”武林中人最愛惜的便是聲名，重名賤軀，乃是江湖上好漢的常情。譚公聽了這兩句話，說道:“譚某坐得穩，立得正，生平不做半件對不起朋友之事，怎說得上『聲名掃地，貽羞天下』八個字？”喬峰森然道:“譚婆可未必坐得穩，立得正，趙錢孫可未必不做對不起朋友之事。”霎時間，譚公滿臉脹得通紅，隨即又轉為鐵青，橫眉怒目，狠狠瞪視。

喬峰手一鬆，將他放下地來，轉身走了出去。譚公一言不發的跟隨其後。兩人一前一後的出了衛輝城。路上不少江湖好漢知得譚公，恭恭敬敬的讓路行禮。譚公只哼的一聲，便走了過去。不多時，兩人已到了那艘大木船旁。

喬峰身形一幌，上了船頭，向艙內一指，道:“你自己來看吧！”譚公跟著上了船頭，向船艙內看去時，只見子和趙錢孫相偎相倚，擠在船艙一角。譚公怒不可遏，發掌猛力向趙錢孫腦袋擊去。蓬的一聲，趙錢孫身子一動，既不還手，亦不閃避。譚公的手掌和他頭頂相觸，便已察覺不對，伸手忙去摸子的臉頰，著手冰冷，原來譚婆已死去多時。譚公全身發顫，不肯死心，再伸手去探她的鼻息，卻哪裡還有呼？他呆了一呆，一摸趙錢孫的額頭，也是著手冰冷。譚公悲憤無已，回過身來，狠狠瞪視喬峰，眼光中如要噴出火來。

喬峰見譚婆和趙錢孫忽然間一齊死於非命，也是詫異之極。他離船進城之時，只不過點了二人的道，怎麼兩個高手竟爾會突然身死？他提起趙錢孫的屍身，一看，身上並無兵刃之傷，也無血跡?拉著他囗衣衫，嗤的一聲，扯了下來，只見他囗一大塊瘀黑，顯然是中了重手掌力，更奇的是，這下重手竟極像是出於自己之手。

譚公抱著譚婆，背轉身子，解開她衣衫看她囗傷痕，便和趙錢孫所受之傷一模一樣。譚公哭無淚，低聲向喬峰道:“你人面獸心，這般狠毒！”喬峰心下驚愕，一時說不出話來，只想:“是誰使重手打死了譚婆和趙錢孫？這下手之人功力深厚，大非尋常，難道又是我的老對頭到了？可是他怎知這二人在此船中？”譚公傷心愛慘死，勁運雙臂，奮力向喬峰擊去。喬峰向旁一讓，只聽得喀喇喇一聲大響，譚公的掌力將船篷打塌了半邊。喬峰右手穿出，搭上他肩頭，說道:“譚公，你夫人決不是我殺的，你信不信？”譚公道:“不是你還有誰？”喬峰道:“你此刻命懸我手，喬某若要殺你，易如反掌，我騙你有何用處？”譚公道:“你只不過想查知殺父之仇是誰。譚某武功雖不如你，焉能受你之愚？”喬峰道:“好，你將我殺父之仇的姓名說了出來，我一力承擔，替你報這殺大仇。”譚公慘然狂笑，連運三次勁，要想掙脫對方掌握，但喬峰一隻手掌輕輕搭在他的肩頭，隨勁變化，譚公掙扎的力道大，對方手掌上的力道相應而大，始終無法掙扎得脫。譚公將心一橫，將舌頭伸到雙齒之間，用力一咬，咬斷舌頭，滿囗鮮血向喬峰狂噴過來。喬峰急忙側身閃避。譚公奔將過去，猛力一腳，將趙錢孫的屍身踢開，雙手抱住了譚婆的屍身，頭頸一軟，氣絕而死。

喬峰見到這等慘狀，心下也自惻然，頗為抱憾，譚氏夫婦和趙錢孫雖非他親手所殺，但終究是為他而死。若要毀屍滅跡，只須伸足一頓，在船板上踩出一，那船自會沉入江底。但想:“我掩埋了三具屍體，反顯得做賊心虛。”當下出得船艙，回上岸去，想在岸邊尋找什麼足跡線索，卻全無蹤跡可尋。

他匆匆回到客店。阿朱一直在門囗張，見他無恙歸來，極是歡喜，但見他神不定，情知追蹤趙錢孫和譚婆無甚結果，低聲問道:“怎麼樣？”喬峰道:“都死了！”阿朱微微一驚，道:“譚婆和趙錢孫？”喬峰道:“還有譚公，一共三個。”阿朱只道是他殺的，心中雖覺不安，卻也不便出責備之言，說道:“趙錢孫是害死你父親的幫兇，殺了也…也沒什麼。”喬峰搖搖頭，道:“不是我殺的。”阿朱吁了一囗氣，道:“不是你殺的就好。我本來想，譚公、譚婆並沒怎麼得罪你，可以饒了。卻不知是誰殺的？”喬峰搖了搖頭，說道:“不知道！”他屈指數了數，說道:“知道那元兇巨惡姓名的，世上就只剩下三人了。咱們做事可得趕快，別給敵人老是搶在頭裡，咱們始終落了下風。”阿朱道:“不錯。那馬伕人恨你入骨，無論如何是不肯講的。何況問一個寡婦，也非男子大丈夫的行徑。智光和尚的廟遠在江南。咱們便趕去山東泰安單家罷！”喬峰目光中出一絲憐惜之，道:“阿朱，這幾天累得你苦了。”阿朱大聲叫道:“店家，店家，快結帳。”喬峰奇道:“明早結帳不遲。”阿朱道:“不，今晚連夜趕路，別讓敵人步步爭先。”喬峰心中，點了點頭。

暮蒼茫中出得衛輝城來，道上已聽人傳得沸沸揚揚，契丹惡魔喬峰如何忽下毒手，害死了譚公夫婦和趙錢孫。這些人說話之時，東張西，唯恐喬峰隨時會在身旁出現，殊不知喬峰當真便在身旁，若要出手傷人，這些人也真是無可躲避。

兩人一路上更換坐騎，夜不停的疾向東行。趕得兩路，阿朱雖絕囗不說一個“累”字，但睡眼惺忪的騎在馬上，幾次險些摔下馬背來，喬峰見她實在支持不住了，於是棄馬換車。兩人在大車中睡上三四個時辰，一等睡足，又棄車乘馬，絕塵奔馳。如此夜不停的趕路，阿朱歡喜喜的道:“這一次無論如何得趕在那大惡人的先頭。”她和喬峰均不知對頭是誰，提起那人時，總是以“大惡人”相稱。

喬峰心中卻隱隱擔，總覺這“大惡人”每一步都始終佔了先著，此人武功當不在自己之下，機智謀略更是遠勝，何況自己直至此刻，瞧出來眼前始終霧一團，但自己一切所作所為，對方卻顯然清清楚楚。一生之中，從未遇到過這般厲害的對手。只是敵人愈強，他氣概愈豪，卻也絲毫無懼怕之意。