第五章光之橋

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以前，竜堂兄弟有過將遊樂區當舞臺，和惡漢們手，把半個遊樂區到停止營業的前科。他們雖然徹頭徹尾地對抗敵人的攻擊，可是對竜堂兄弟而言，他們自己的自由和生存權比用巨大資金經營，濫收費用的裝置營業要來得重要得多。

可是，如果換成了醫院或老人院，那就另當別論。不是基於正義的理論或人道主義的思想，而是基於情的因素。竜堂兄弟是被祖父母養大的，而年紀輕輕就去世的母親又是個體弱多病的女人。在病弱的情況下還生了四個孩子，似乎以自己的生命力換取了充滿活力的生命誕生。去世之前，在孩子的眼中，她是那麼的短暫而虛幻。始有幾次拉著弟弟們的手或揹著他們到醫院去探望母親。

“有始這個哥哥在，媽媽就安心了。”母親那沒什麼血氣的臉上浮起了笑容，對始這麼說道。始告訴母親“一切都給我來”同時執起母親的手，不為母親的瘦弱到驚訝。

這是十三年前的記憶了。這個記憶被放在漸褪的檔案中，大概也被美化了…

老麼餘從來沒有被母親抱過。就因為這樣，始一直覺得麼弟很可憐，所以才特別地呵護他。

姑且不談這個，如果以醫院或老人院為戰場，竜堂兄弟的傷會影響他們的行事準則。可是，既然是四姐妹經營的旅館，而且不要說病人或老人了，連一般的市民都沒有的情況下，這就等於向竜堂兄弟宣言“哪，隨你們高興怎麼鬧吧！”這是一個難得的機會，要好好加以利用。長兄再次下了決定，表面上他們接受霍斯拉的要求。於是始四人離開了房間，和位於十四樓的復仇者們即將展開一場混戰。

前天夜裡，在原始森林中對峙的他們，現在在大都會中有了一次和友情完全扯不上關係的再會。

“哦，看來你們四人還高唱著充滿活力和青的歌曲嘛！太好了！我們對於那些對自由和正義的戰士無禮的人是毫不留情的。”三壘手充滿了怨恨，把毒言毒語灌進竜堂兄弟的耳朵裡。可是，能完全瞭解他意思的只有續而已，始只聽懂一半，兩個少年組則只是滿頭霧水。當然，進行口頭上反擊的非續莫屬了。

“我用語來解釋這些話。這是瀆職的政治家對掩飾他們罪行的大眾傳播所保持著的情。要談自由和正義的戰士，就不要和汙穢的國家權力扯上關係。這樣會讓你們得來不易的超能力腐敗的。”復仇者們當然聽不進這些忠告。他們不想再說什麼，立刻擺出了作戰的架勢。

Ⅱ先朝著敵人踏出一步的是老三終。是他自己決定打頭陣的，而一向總是默認他這種行為的長兄把手搭在他的肩膀上說道。

“你已經享受夠一個人打前哨戰的樂趣了吧？偶爾也該讓給我。”老三發出了不平之鳴。

“哪有這種事！我吃的都只是小吃而已。現在還要搶走我的主菜，大哥橫暴！”

“這是對家長的不滿嗎？”終的手被一隻白皙而優美的手給輕輕地堵住，終翻著白眼。他攤開了兩手，做出“算了”的動作。續對哥哥笑著說。

“看來終是心甘情願地退讓了。教養果然是很重要的。”始帶著苦笑點了點頭，往前踏出一步。超能力者們似乎進行一段沒有聲音的談。站在始面前的是二壘手。他的頭部和左手腕上綁著繃帶，殺意從全身的細孔中漏出來。

兩人的距離大約有五公尺遠。就在被憎惡的能量所驅使的二壘手想要縮短五十公分距離的那一瞬間，事情發生了。

“啊…”瀕臨失神前的慘叫聲發自以見證人身份站在現場的霍斯拉口中。

那是一個令人難以置信的景象。

二壘手的上半身不見了。從部以上都不見了。不是被切斷，也不是爆炸的。就這樣消失了。剩下的下半身在兩秒鐘的時間內站在原地不動。然後才彷彿瞭解到自己已經死了一般，往前一倒躺在地上。部的橫切面映在始的視野中，變黑而灰化了的橫切面並沒有出一滴血。這個時候，始才發現到牆壁上被打掉的圓。他彷彿受到電擊般地回過頭來，把一時之間不知如何反應的三個弟弟拉倒在地上。他自己當然也伏在地上。

“鐳炮…”像竜堂始這麼剛毅的青年在知道事實後也不青了臉。那種只出現在sf電影中的殺人兵器被實地使用。到底是誰從什麼地方發出來的？

“鐳炮？”

“好啊！就像sf啊！”

“可是，沒有看到什麼光啊！”終懷疑地想抬起頭來看，卻被長兄施了力的手給壓下來。現在，在寬廣的房間，沒有一個人是站著的。除了上半身因鐳而消失的二壘手之外，其他的超能力者們也都趴在地上，忍受著恐懼和衝擊。他們不知道第二波攻擊會從哪裡來，而且攻擊的武器不是普通的槍，是鐳槍。從二壘手整個上半身都消失不見的景象，他們瞭解到那是一把大口徑的強力鐳槍，不是鐳槍，是鐳炮。

“是湯生的詭計吧？哥哥。”

“不曉得。看不到湯生的反應。”總之，新局面是展開了。趴在地上的始，一時之間也無法掌握什麼時候可以起身。

鳥羽茉理知道是誰使出這麼兇暴的破壞行為。她在聖路易的新世紀飯店裡，和三個惡人、松永成了藍伯。克拉克的四個半客人。被招待吃晚餐的茉理等人來到最上一層樓面吃以鴨為主菜的豐盛菜餚。松永負責測試食物有沒有下毒，於是他們幾個人可以安心填飽肚子。突然，茉理髮現到放在玻璃壁面附近的機械。

那是一種難以形容的奇怪物體。體積有十個大型冰箱那麼大。被像碟形天線般的東西、筒、細筒以及其他各式各樣的附屬品所覆蓋著。茉理一點都看不出那是什麼東西。克拉克追著她的視線若無其事地說道。

“那是餐後的餘興節目，因為唱歌或魔術都太過膚淺了。到底會發生什麼事，你們就拭目以待吧！”

“那不是鐳炮嗎？”水池低聲說道。再怎麼說，他都是個自衛官，具備了比其他人豐富的軍事技術及相關知識。虹川和蜃海把叉子在上面，把視線固定在那個方向。

當咖啡送上桌的時候“餘興節目”開始了。一個按鈕打開了一部分的玻璃壁面，圓形的炮身伸了出去。方位是一點四十分，俯角是o度三十五分，群聚在機械旁技術者之類的人們報出了這些數字。

“鳥羽小姐，請戴上這副眼鏡。雖然樣子不怎麼好看。”稱那種東西為眼鏡未免太勉強了些。克拉克做了示範，他把將兩片鏡片並列在一起的相機安在臉上，用皮帶固定在頭部。這是一種可以看到鐳光束的特殊裝置。克拉克把臉轉向茉理，茉理心中忖道。