第七章風雨深宵古廟

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九龍派的眾弟子大聲叫嚷，紛紛趕來阻截。兩條軟鞭著地橫掃，往馬足上打去。袁紫衣回身一鞭，已將兩條軟鞭的鞭頭纏住，右手一提馬韁，白馬向前疾奔。這馬神駿非凡，腳步固然迅捷無比，力氣也是大得異常，發力衝刺，登時將那兩名手持軟鞭的漢子拖倒。

這一下變起不意，兩名漢子大驚之下，身子已被白馬在地下拖了六七丈遠。兩人急站起，但白馬去勢何等快速，兩人上身剛抬起，立時又被拖倒，驚惶之中竟自想不起拋掉兵刃，仍是死死地抓住鞭柄。

袁紫衣在馬上瞧得好笑，倏地勒馬停步，待那兩名漢子站起身來，只見兩人目青鼻腫，手足顏面全為地下沙礫擦傷，問道:“你們的軟鞭中有寶麼？怎地不捨得放手？”兩句話剛問完，不等他們回答，右足足尖在馬腹上輕輕一點。白馬向前一衝，又將兩人拖倒。這時兩人方始省悟，撒手棄鞭，耳聽得袁紫衣格格嬌笑，與胡斐並肩馳去。

易家灣九龍派弟子眾多，聲勢甚大，此為老師送行，均會聚在碼頭之上，眼見易吉受挫，原要一擁而上。袁紫衣與胡斐武功雖強，終究是好漢敵不過人多。幸好袁紫衣臨去施一手回鞭拉人，事勢奇幻，眾弟子瞧得目瞪口呆，一時會不過意來，待要搶上圍攻，二人已馳馬遠去。這時易吉悠悠醒轉，眾弟子七嘴八舌地上前問，痛罵袁紫衣使行詐，紛紛議論，卻誰也不知她的來歷，於是九龍派所有的對頭，個個成了她背後指使之人。

袁紫衣馳出老遠，直至回頭望不見易家灣的房屋，才將奪來的兩九節鋼鞭拋在地下。她轉眼瞧瞧胡斐，見他穿著一身鄉農的衣服，土頭土腦，憨裡憨氣，忍不住好笑，但想適才若不是他出手救援，多半自己已將一條小命送在易家灣，此刻回思，不暗自心驚。

兩人並騎走了一陣，胡斐道:“袁姑娘，天下武學，共有多少門派？”袁紫衣笑道:“不知道啊，你說有多少門派？”胡斐搖頭道:“我說不上，這才請教。你現下已當了韋陀門、八仙劍、九龍派三家的大掌門啦。還得再做幾派掌門，方才心滿意足？”袁紫衣笑道:“雖然勝了易吉，但他門下弟子不服，這九龍派的掌門人，實在是當得十分勉強的。至於少林、武當、太極這些大門派的掌門人，我是不敢去搶的。再收十家破銅爛鐵，也就夠啦。”胡斐伸了伸舌頭，道:“武林十三家總掌門，這名頭可夠威風啊。”袁紫衣笑道:“胡大哥，你武藝這般強，何不也搶幾家掌門人做做？咱們一路收過去。你收一家，我收一家，輪著張羅。到得北京，我是十三家總掌門，你也是十三家總掌門。

咱哥兒倆一同去參與福大帥的什麼天下掌門人大會，豈不有趣？”胡斐連連搖手，道:“我可沒這個膽子，更沒姑娘的好武藝。多半掌門人半個也沒搶著，便給人家一招‘呂賓推狗’，摔在河裡，變成了一條拖泥帶水的落水狗！若是單做泥鰍派掌門人呢，可又不大光彩。”袁紫衣笑彎了，抱拳道:“胡大哥，小妹這裡跟你陪不是啦。”胡斐抱拳還禮，一本正經地道:“三家大掌門老爺，小的可不敢當。”袁紫衣見他模樣老實，說話卻甚是風趣，心中更增了幾分喜歡，笑道:“怪不得趙半山那老小子誇你不錯！”胡斐心中對趙半山一直念念不忘，忙問:“趙三哥怎麼啦？他跟你說什麼來著？”袁紫衣笑道:“你追得上我，便跟你說。”伸足尖在馬腹上輕輕一碰。

胡斐心想你這白馬一跑，我哪裡還追得上？眼見白馬後腿一撐，便要發力，急忙騰身躍起，左掌在白馬上一按，身子已落在白馬的馬背，正好坐在袁紫衣身後。那白馬背上多了一人，竟是毫不在意，仍是放開四蹄，追風逐電般向前飛奔。那匹青馬在後跟著，雖然空鞍，但片刻之間，已與白馬相距數十丈之遙。

袁紫衣微微聞到背後胡斐身上的男子氣息，臉上一熱，待要說話，卻又住口。奔馳了一陣，猛聽得半空中一個霹靂，抬頭一望，烏雲已將半邊天遮沒。此時正當盛暑，陣雨說來便來，她一提馬韁，白馬奔得更加快了。

不到一盞茶時分，西風轉勁，黃豆大的雨點已灑將下來。

一眼望去，大路旁並無房屋，只左邊山坳中出一角黃牆，袁紫衣縱馬馳近，原來是一座古廟，破匾上寫著“湘妃神祠”四個大字，泥金剝落，顯已久失修。

胡斐躍下馬來，推開廟門，顧不得細看，先將白馬拉了進去。這時空中焦雷一個接著一個，閃電連晃，袁紫衣雖然武藝高強，不住臉上出畏懼之。

胡斐到後殿去瞧了一下，廟中人影也無，回到前殿，說道:“還是後殿乾淨些。”找了些稻草，打掃出半邊地方，道:“這雨下不長，待會雨收了，今天準能趕到長沙。”袁紫衣“嗯”了一聲，不再說話。兩人本來一直說說笑笑，但自同騎共馳一陣之後，袁紫衣心中微異樣，瞧著胡斐，不自地有些靦腆，有些尷尬。

兩人並肩坐著，突然間同時轉過頭來，目光相觸，微微一笑，各自把頭轉了開去。

隔了一會，胡斐問道:“趙三哥身子安好吧？”袁紫衣道:“好啊！他會有什麼不好？”胡斐道:“他在哪裡？我想念他得緊，真想見見他。”袁紫衣道:“那你到回疆去啊。只要你不死，他不死，準能見著。”胡斐一笑，道:“你是剛從回疆來吧？”袁紫衣回眸微笑，道:“是啊。你瞧我這副模樣像不像？”胡斐搖頭道:“我不知道。我先前只道回疆是沙漠荒蕪之地，哪知竟有姑娘這般美女。”袁紫衣臉上一紅，“呸”了一聲，道:“你瞎說什麼？”胡斐一言既出，心中微覺後悔，暗想孤男寡女在這枯廟之中，說話可千萬輕浮不得，於是岔開話題，問道:“福大帥開這個天下掌門人大會，到底是為了什麼，姑娘能見告麼？”袁紫衣聽他語氣突轉端莊，不向他望了一眼，說道:“他王公貴人，吃飽了飯沒事幹，找些武林好手消遣消遣，還不跟斗雞鬥蟋蟀一般。只可嘆天下無數武學高手，受了他的愚，竟不自知。”胡斐一拍大腿，大聲道:“姑娘說的一點也不錯。如此高見，令我好生佩服。原來姑娘一路搶那掌門人之位，是給這個福大帥搗亂來著。”袁紫衣笑道:“不如咱二人齊心合力，把天下掌門人之位先搶他一半。這麼一來，福大帥那大會便七零八落，不成氣候。咱們再到會上給他一鬧，叫他從此不敢小覷天下武學之士。”胡斐連連鼓掌，說道:“好，就這麼辦。

姑娘領頭，我跟著你出點微力。”袁紫衣道:“你武功遠勝於我，何必客氣。”兩人說得高興，卻見大雨始終不止，反而越下越大，廟後是一條山澗，山水衝將下來，轟轟隆隆，竟似水一般。那古廟年久破敗，到處漏水。胡斐與袁紫衣縮在屋角之中，眼見天漸黑，烏雲竟要似壓到頭頂一般，看來已是無法上路。

胡斐到灶間找了些柴枝，在地下點燃了作燈，笑道:“大雨不止，咱們只好挨一晚餓了。”火光映在袁紫衣臉上，紅紅的愈增嬌豔。她自回疆萬里東來，在荒山野地歇宿視作尋常，但是孤身與一個青年男子共處古廟，卻是從所未有的經歷，心頭不有一股說不出的滋味。

胡斐找些稻草，在神壇上鋪好，又在遠離神壇的地下堆了些稻草，笑道:“呂賓睡天上，落水狗睡地下。”說著在地下稻草堆裡一躺，翻身向壁，閉上了眼睛。袁紫衣暗暗點頭，心想他果然是個守禮君子，笑道:“落水狗，明天見。”躍上了神壇。

她睡下後心神不定，耳聽著急雨打在屋瓦之上，嘩啦啦的亂響，直過了半個多時辰，才蒙朧睡去。

睡到半夜，隱隱聽得有馬蹄之聲，漸漸奔近，袁紫衣翻身坐起，胡斐也已聽到，低聲道:“呂賓，有人來啦。”只聽馬蹄聲越奔越近，還夾雜著車輪之聲，胡斐心想:“這場大雨自下午落起，中間一直不停，怎地有人冒著大雨，連夜趕路？”只聽得車馬到了廟外，一齊停歇。袁紫衣道:“他們要進廟來！”從神壇躍下，坐在胡斐身邊。

果然廟門呀的一聲推開了，車馬都牽到了前殿廊下。跟著兩名車伕手持火把，走到後殿，見到胡袁二人，道:“這兒有人，我們在前殿歇。”當即回了出去。只聽得前殿人聲嘈雜，約有二十來人。有的劈柴生火，有的洗米煮飯，說的話大都是廣東口音。亂了一陣，漸漸安靜下來。

忽聽一人說道:“不用鋪，吃過飯後，不管雨大雨小，還是乘黑趕路。”胡斐聽了這口音，心中一愣，這時後殿點的柴枝尚未熄滅，火光下只見袁紫衣也是微微變。

又聽前殿另一人道:“老爺子也太把細啦，這麼大雨…”這時雨聲直響，把他下面的話聲淹沒了。先前說話的那人卻是中氣充沛，語音洪亮，聲音隔著院子，在大雨中仍是清清楚楚地傳來:“黑夜之中又有大雨，正好趕路。莫要貪得一時安逸，卻把全家命送了，此處離大路不遠，別鬼使神差地撞在小賊手裡。”聽到此處，胡斐再無懷疑，心下大喜，暗道:“當真是鬼使神差，撞在我手裡。”低聲道:“呂賓，外邊又是一位掌門人到了，這次就讓我來搶。”袁紫衣“嗯”了一聲，卻不說話。胡斐見她並無喜容，心中微奇怪，於是緊了緊帶，將單刀在帶裡，大踏步走向前殿。

只見東廂邊七八個人席地而坐，其中一人身材高大，坐在地下，比旁人高出了半個頭，身子向外。胡斐一見他的側影，認得他正是佛山鎮的大惡霸鳳天南。只見他將那條黃金倚在身上，抬眼望天，呆呆出神，不知是在懷念佛山鎮那一份偌大的家業，還是在籌劃對付敵人、重振雄風的方策？胡斐從神龕後的暗影中出來，前殿諸人全沒在意。

西邊殿上生著好大一堆柴火，火上吊著一口大鐵鍋，正在煮飯。胡斐走上前去，飛起一腿，嗆啷啷一聲響亮，將那口鐵鍋踢得飛入院中，白米撒了一地。

眾人一驚，一齊轉頭。鳳天南、鳳一鳴父子等認得他的，無不變。空手的人忙搶著去抄兵刃。

胡斐見了鳳天南那張白白胖胖的臉膛，想起北帝廟中鍾阿四全家慘死的情狀，氣極反笑，說道:“鳳老爺，這裡是湘妃廟，風雅得行啊。”鳳天南殺了鍾阿四一家三口，立即毀家出走，一路上晝宿夜行，盡揀偏僻小道行走。他做事也真乾淨利落，胡斐雖然機靈，畢竟江湖上閱歷甚淺，沒能查出絲毫痕跡。這若非遭遇大雨，陰差陽錯，決不會在這古廟中相逢。

鳳天南眼見對頭突然出現，不由得心中一寒，暗道:“看來這湘妃廟是鳳某歸天之處了。”但臉上仍是十分鎮定，緩緩站起身來，向兒子招了招手，叫他走近身去，有話吩咐。

胡斐橫刀堵住廟門，笑道:“鳳老爺，也不用囑咐什麼。

你殺鍾阿四一家，我便殺你鳳老爺一家。咱們一刀一個，決不含糊。你鳳老爺與眾不同，留在最後，免得你放心不下，還怕世上有你家人剩著。”鳳天南背脊上一涼，想不到此人小小年紀，做事也居然如此辣手，將黃金一擺，說道:“好漢一人做事一身當，多說廢話幹麼？你要鳳某的命，拿去便是。”說著搶上一步，呼的一聲，一招“摟頭蓋頂”便往胡斐腦門擊下，左手卻向後急揮，示意兒子快走。